Уйти, чтобы возродиться

‒ Он самый. Мы нашли недалеко от станции его изувеченный труп. А рядом эти варвары его кровью написали на льду: «Так будет со всеми вами, и очень скоро». Писали на русском, но есть ощущение, что сами они нерусские. И мы со дня на день ждали их нападения… Вы, кстати, первые, кто сумел от них отбиться. Помогая вам, мы их точно вывели из себя, и они захотят отомстить. Их нападение стоит ждать если не сегодня, то завтра или послезавтра.

Изотов замолчал, остальные не спешили что-либо говорить. Наконец, все время молчавший до этого Кинг, спросил, указывая на карте на третий купол.

‒ Герасим, скажи, а это что за купол? А он-то находится как раз на пути от бухты к «Мирному». Однако мы, проезжая там, ничего не видели, кроме льда.

Изотов вопросительно взглянул на Гончаренко. Тот встал, словно хотел сбросить невидимый груз с плеч, и начал ходить из угла в угол. Внезапно он резко остановился посреди комнаты и с затаенной болью в голосе стал рассказывать свою историю.

‒ Дело было в прошлом сезоне. Мы с Герасимом решили, что пора как-то расширять наше представительство здесь. И мы приняли тогда решение, которое сразу же стали воплощать в жизнь. Мы захотели построить небольшую станцию, опорный пункт, ближе к океану. Станция была бы полностью автономной, и на ней постоянно проживали бы десять человек во главе со мной. Всего эта станция смогла бы вместить с комфортом три десятка исследователей, ведь построить сразу станцию больше легче, чем потом расширяться. Мы за сезон успели практически все: сделали подземный технический этаж, построили комнаты на нулевом уровне и даже купол установили. Там, внутри, есть автономная радиоточка, системы для подачи с поверхности воздуха и воды, и запасы пищи. Единственное, что мы не успели до катастрофы, это укрепить купол. Три человека занимались его укреплением, когда отголоски катастрофы дошли и до нас. Поднялся внезапный штормовой ветер, купол не выдержал и, треснув, сложился… Три наших исследователя лежат где-то там, а эти подонки никак не дают нам туда подобраться, чтобы их откопать! Теперь вход в подземную часть станции, остатки купола и три тела надежно укрыты толстым слоем снега и льда…

Опять наступило молчание. Чтобы избавиться от тягостной тишины, Изотов поднялся со своего места, решив закончить этот разговор.

– Ладно, это события, пусть недалекого, однако прошлого. Давайте пока отдохнем, а после решим, чем вы нам сможете помочь. Коля, покажи дорогу гостям, где разместились их близкие и друзья.

Кинг с Вернером поднялись. Карта на столе исчезла, столешница снова стала черной.

‒ До скорой встречи, друзья.

Изотов тепло улыбнулся и, увлекаемые Гончаренко, Кинг и Вернер, отправились на отдых.

Первый день был насыщенным на события, поэтому путешественники с другого континента чувствовали сильную усталость. Но это не помешало им поделиться с остальными рассказом, услышанным от хозяев станции. Тем более, когда они вошли в отведенный им блок квартир с общей гостиной, все сидели в ней за столом в полном составе и явно ждали новостей, даже не думая об отдыхе.

Когда Вернер закончил пересказ недавней беседы, он обратил свое внимание на некое перешептывание между своими племянниками. Не укрылось от него, как по окончании рассказа заблестели глаза у Санди, как насторожился Дэн, переставший поглаживать улегшегося к нему на колени довольно прижмурившегося Марса. Лишь Лиана с Эмилией внешне оставались спокойными. Санди задумчиво скосил глаза на Диего с Маркосом, продолжавших о чем-то негромко перешептываться.

‒ Я, конечно, все понимаю, капитан. Понимаю, что те самые негодяи, которые пытались нас уничтожить, утюжат лед вокруг «Мирного», ища шанс расправиться, но… Меня, как и твоих племянников, заинтересовала эта разрушенная станция. Если поразмышлять, то становится понятно, что это очень удобная стратегическая точка. Она близка к бухте, имеет автономную радиоточку, не видна извне и оборудована всем необходимым для жизни нескольких десятков человек. Эти бандиты, судя по твоему рассказу, ее уж точно не смогут найти.

Диего и Маркос, раскрыв рты от изумления, уставились на Санди. Диего привычно возмутился.

‒ Санди! Да ты что такое удумал?! Обалдел, что ли? Ничем мы не заинтересовались! То есть, заинтересовались, конечно, но ничего дурного не замышляли! Тьфу ты, ладно, проехали.

Дэн громко расхохотался, да так, что Марс подпрыгнул от неожиданности и хвостом сильно ударил по стакану с остатками недопитого чая. Стакан сделал кульбит, и вся жидкость с заваркой оказалась прямо на Санди. Витавшее в воздухе напряжение дало выход дружному смеху остальных. Смеялись все, кроме Санди, не ожидавшего такой подлянки от кота. Он побагровел в гневе, и лишь отдельные слова вылетали из его уст.

‒ Да я!.. Да вы!.. Да я этого хвоста! Ну, держитесь, Дэн, Марс!!

Марс от неожиданности и испуга жался к ногам Дэна и громко шипел на разбушевавшегося Санди. Вскоре смех утих. Напряжение спало, а усталость сняло как рукой. Санди махнул рукой и неожиданно для самого себя улыбнулся.

‒ Ладно, Дэн. С кем не бывает. Мир?