Уитни Хьюстон. История великой певицы глазами ее близкой подруги

If I Told You That была полностью сделана в стиле Джексона, поэтому в тот день, когда она вошла в студию, чтобы записать соло, его отсутствие стало для всех очевидно. Нип была в темных солнцезащитных очках, надела профессиональные наушники и исполнила песню так, будто сидела верхом на прекрасной лошади, скачущей галопом по холмам Неверленда. Как только она решила сделать запись в одиночку, я знала, что нас ждет что-то особенное. И мне действительно понравилось присутствовать на записи If I Told You That, а потом слушать ее вживую. Уитни всегда отрывалась на этой песне во время своих концертов.

Вскоре после выхода альбома My Love Is Your Love Джон Хьюстон созвал совещание в конференц-зале, чтобы обсудить мировое турне. Когда мы углубились в детали, я заметила, что некоторые концерты стоят прямо друг за другом, без дней для отдыха. При этом все до единого билеты были уже распроданы – а значит, нам нужно было добавить в тур еще несколько шоу. Мистер Хьюстон сиял от гордости: его малышка научилась делать сотни тысяч долларов за шоу – неслыханные в то время цифры. Прежде чем окончательно все решить, ему оставалось только договориться с боссом по телефону. Джон набрал номер Уитни и включил громкую связь. В те последние несколько недель я почти ее не видела и поэтому не имела ни малейшего представления, какого душевного или физического состояния нам ждать. Но как только ее хриплый приглушенный голос раздался в трубке, я все поняла.

«Привет», – сказала она. И следом: «Бобби тоже на линии». Мистер Хьюстон начал перебирать даты, количество возможных дополнительных концертов, сумму, которую принесет каждый, и общий доход от тура. Закончив, он сказал:

– Что думаешь, детка?

Уитни хотела что-то ответить, но потом передумала.

– А ты как думаешь, Бобби?

– Мало денег. Нужно больше.

После небольшой дискуссии конференц-колл закончился, а собрание продолжилось. Слушая, как мистер Хьюстон зачитывает требования к концертам, которые мы планировали добавить к туру, и сколько их будет, я задумалась, как все это будет выглядеть. На этом новом проекте с нами работали несколько самых модных продюсеров, доминировавших в чартах, поэтому, каков бы ни был наш план, Уитни надо было казаться свежей и чувствовать себя соответствующе. Но когда я подняла вопрос о гардеробе, Джон ответил, что Уит придется использовать костюмы из прошлых туров, так как у нас нет денег на новые. Меня эта новость ошеломила.

Говорить об отсутствии денег на костюмы с Уитни мне совсем не хотелось, поэтому я решила сама найти выход – и как можно скорее. Вместо того чтобы заставить ее почувствовать себя еще хуже, сказав, что у нее нет денег даже на самое необходимое, я сказала: «Ты всегда оплачивала свои костюмы сама. Как насчет того, чтобы на этот раз найти дизайнера, который согласится одеть тебя, танцоров и группу бесплатно? Что ты на это скажешь?»

«Вперед!» – ответила она. Я попросила ее назвать несколько любимых модных домов, и она дала мне три названия: Versace, Yves Saint Laurent и Dolce & Gabbana. Времени терять было нельзя, и с благословения Уитни я пустилась в работу. Сделав несколько звонков, я решила начать с Dolce & Gabbana, и, к счастью, они тут же ответили согласием.

Мы договорились, что команда дизайнеров должна будет сделать гардероб для Нип, а также ее танцоров и музыкантов. В обмен на это они попросили Уитни появиться на Неделе моды в Милане, посетить вечеринку после их шоу и носить только их наряды на сцене и на всех промо-мероприятиях. Кроме того, дуэт заверил меня, что вся одежда для Уитни будет эксклюзивной и никогда не станет рекламироваться или продаваться. Бобби собирался поехать с Уитни, поэтому дизайнеры согласились сделать новый гардероб и для него, чтобы он дополнял Уитни.

Тур по США стартовал 22 июня 1999 года в чикагском театре «Эри Краун» на четыре тысячи зрителей. Уитни хотела выступить на нескольких маленьких площадках, прежде чем поехать за границу, так как предпочитала быть как можно ближе к аудитории. Но это означало давать по два шоу в каждом городе, и в большинстве случаев сразу друг за другом. Она оказалась физически не готова к такому марафону, и тем не менее Уит каким-то образом удалось отыграть шестнадцать концертов из двадцати.

Одна отмена произошла в самую последнюю минуту – в зале на двенадцать тысяч человек. Я помню, как стояла за сценой и вдруг краем уха уловила кодовые слова: «П1 – отрицательно». У меня внутри все перевернулось. Я знала, что Уитни задерживается, и только что заглянула на заполненную болельщиками лужайку, но, вернувшись в продюсерскую рубку, поняла, что она не приедет.

Это было ужасно. До начала шоу оставалось всего сорок пять минут, и все, что я могла сделать – это смотреть, как люди расходятся по домам. Никто не стал свистеть, но в толпе безошибочно угадывался ропот разочарования, раздражения и разрушенного доверия преданных поклонников Уитни Хьюстон.