Уитни Хьюстон. История великой певицы глазами ее близкой подруги

На сорок второй ежегодной премии Grammy Уитни исполнила две песни по рекомендации Клайва. Она уже давно была не на пике формы, и в тот вечер у нее были проблемы с голосом. Все прошло неплохо, но Уит эмоционально, физически и духовно устала. Настоящий момент истины наступил, когда в своей благодарственной речи после вручения награды «Лучшему женскому R&B-вокалу» за песню It’s Not Right but It’s Okay Уит подошла к подиуму на сцене и сказала, обращаясь к матери: «Ты забыла дать мне карточки. Придется импровизировать».

Думаю, тогда-то она и увидела в зале мужа и даже в свой звездный час, сияя во всем великолепии, почувствовала необходимость разделить с ним свою славу. Ей все еще нужно было доказать миру, что они любят друг друга по-настоящему. Поэтому, с наградой в руках, она сказала: «Дорогой, это для тебя, настоящего короля R&B». Я была за сценой рядом с продюсером шоу, мы оба смотрели в монитор. Перед тем как он повернулся, чтобы уйти, его глаза встретились с моими, и он сочувственно положил руку мне на плечо.

На той же неделе в рубрике «Что случилось за неделю» шоу «Субботним вечером в прямом эфире» Тина Фей высмеяла Уитни за то, что она не помнит имен «настоящих королей R&B». И затем сказала, что на выступление Уитни и Бобби в казино Aladdin в Лас-Вегасе билеты продавались «по сто пятьдесят долларов – и стоили бы двести, если бы они на самом деле там появились».

Уитни согласилась представить Клайва для вступления в Rock & Roll Hall of Fame 6 марта. За несколько недель до события, когда она рассказала мне об этом, я ответила, что не думаю, что она сможет выполнить обещание. Она действовала по наитию, но я знала, сколько энергии требуется, чтобы накраситься, сделать прическу и одеться, а затем изобразить на лице улыбку, когда на самом деле тебе хочется плакать. Я сказала ей, что Клайву будет нетрудно найти замену на этот вечер. Но она сказала, что должна это сделать, – и в день мероприятия просто на него не пришла.

В церемонии вручения Oscar в том году Уитни тоже не стоило участвовать. И не стоило появляться на репетициях в ужасном состоянии под ручку с Бобби. Он садился в первом ряду зала Шрайн Аудиториум, вытягивал ноги и накидывал на голову пальто. Это было ужасно. Уитни выходила на сцену в красно-белой шляпе в стиле кота доктора Сьюза и темных очках. Она ясно давала понять, что не хочет здесь быть, но продолжает приходить, потому что уже согласилась.

Драма разыгралась на сцене во время одной из репетиций. Музыкальный руководитель Берт Бахарах был ужасно расстроен, но сдерживался. Я смотрела, как они с Уитни разговаривают, и слышала, как она что-то говорит о своем голосе. Думаю, она собиралась сказать, что заболела, и уйти. Но вместо этого она спустилась со сцены и прямо сказала мне: «Меня только что уволили».

Затем последовала неудачная запись с Джорджем Майклом. Клайв всегда хотел записать If I Told You That дуэтом. Он договорился с Уитни, что та придет в студию с Джорджем и запишет свою партию для танцевального ремикса. За день до сеанса записи я несколько раз звонила в гостиничный номер Уитни, но мне никто не ответил. Позже в тот день Сильвия рассказала, как Бобби попросил ее заказать еды, и когда она ее принесла, в их номере царил хаос, и ни Нип, ни Бобби не вышли из спальни. Я позвонила Клайву – предупредить, что сеанс может не состояться. И действительно, позже вечером Бобби позвонил и сказал, что Уитни не придет.

Клайв позвонил снова и сказал, что Джордж будет в городе до четверга, так что мы можем перенести встречу. В среду утром я позвонила Уитни, чтобы спросить, сможет ли она прийти поздно вечером в четверг. Бобби взял трубку и передал ей сообщение. Я слышала, как она сказала «да», Бобби передал это мне и повесил трубку. В тот-то момент я должна была обо всем догадаться.

В четверг утром от Ниппи снова не было никаких вестей. Я уже поняла, что сеанс вновь не состоится, предупредила Клайва, и он попросил меня купить что-нибудь для Джорджа и отнести в студию в знак уважения. Я спросила Клайва, что ему может понравиться, и он ответил: «Черная рубашка». Поэтому я поспешила к Фреду Сигалу и выбрала элегантную классическую черную рубашку на пуговицах. Завернув ее в подарочную упаковку, я отправилась на студию, чтобы встретиться с Джорджем и сообщить ему плохие новости. Он отреагировал спокойно, с благодарностью принял рубашку и сказал, что на следующий день уезжает в Британию.

На церемонии вручения премии Soul Train Уитни должна была вручить Мэри Джей Блайдж премию «Певица года» имени Сэмми Дэвиса – младшего. Мы так и не обсудили ситуацию с Джорджем Майклом. Приехав в Шрайн Аудиториум, я узнала, что Уитни готовится к церемонии в своем трейлере. Первым человеком, которого я увидела, был Бобби, затем Сильвия, затем стилистка Эллин и визажистка Роксана, которые всегда предупреждали, если мое присутствие было неуместным.

После того как я поздоровалась со всеми, Уитни взглянула на меня и спросила:

– Чего тебе, Робин?