Уитни Хьюстон. История великой певицы глазами ее близкой подруги

– Как она там держалась? Что с ней происходило? – спросила я.

Майкл рассказал мне одну историю из тура: он вышел перекусить, а когда вернулся в отель, Донна и Пэт, жена Гэри, были в вестибюле и сказали ему, что Уитни расстроена и ему нужно поговорить с ней. Бейкер колебался, но они подняли такой шум, что он проигнорировал свой инстинкт и пошел к ней в номер. Уитни дала ему понять, что разочарована его попыткой поднять тему предстоящего концерта. «На чьей ты стороне?» – сказала она.

Я спросила, что, по его мнению, она имела в виду, и он ответил: «Она не знала, кому доверять».

Я снова взялась за картотеку важных телефонных номеров со времен работы с Уит и позвонила Сиси Уайнанс. Мы обсудили, когда она в последний раз видела Уитни и разговаривала с ней, и Сиси поделилась своим печальным впечатлением от визита в дом Уитни в Атланте. Войдя в гостиную, Сиси обнаружила ее свернувшейся калачиком на полу. Опустившись рядом с ней на колени, она обняла Нип, почувствовав, что она похудела больше обычного – кожа до кости. «В конце концов ты себя заморишь этим до смерти», – сказала она Уитни и каким-то образом убедила ее поехать с ней в Нэшвилл. Там она кормила Уитни и читала с ней Библию. Нип все время молилась о прощении своей семьи. Но через несколько недель Бобби приехал и забрал жену обратно в Атланту.

После того как Уитни и Бобби развелись, Сиси навестила Уит еще раз, но на этот раз в Калифорнийском реабилитационном центре. Правда, он оказался похож скорее на женский клуб, чем на лечебное учреждение. Сиси огляделась и сказала: «И это реабилитация?»

В годы после Nippy Inc. я время от времени звонила штатному пресс-секретарю Уитни, Линн Фолькман. В частности, после катастрофического интервью Нип с Дианой Сойер, после смерти Нип и в тот день, когда я услышала о срочной госпитализации Бобби Кристины. Когда-то давно Джин Харви увел Линн из отдела рекламы Arista Records, и мы работали вместе в течение многих лет. Линн была важным игроком в нашей команде, потому что знала внутреннюю кухню Arista.

Не стану лгать: я слышала, как кричит Крисси. После смерти ее матери люди из индустрии, да и просто поклонники, обращались ко мне через Facebook, чтобы узнать, поддерживаю ли я с ней связь и знаю ли, как с ней связаться. Но я не поддерживала и не знала, прекрасно понимая, что любые попытки станут для меня чудовищным испытанием. Она жила в Атланте в окружении людей, которые не приветствовали мое участие в чем-либо. Я хотела бы, чтобы она знала, что она может ко мне обратиться, а ее мать хотела бы, чтобы я за ней присматривала. Что я готова приехать в Джорджию, упаковать ее вещи и забрать ее к себе, в Нью-Джерси, если она позволит.

Я связалась с бывшей женой Томми Брауна Кэролин, которая жила в Атланте, чтобы спросить, не видела ли она Крисси и если видела, то как у нее дела. Оказалось, что Кэролин давно ее не видела, но слышала, что дела у нее неважно. Я попыталась дозвониться до своего крестника Гэри, сына Майкла, но он сказал, что тоже потерял с ней связь.

Тем временем Сильвии стал сниться повторяющийся кошмар, в котором дочь Нип попадала в беду. Мики Говард, певица, которую я не видела уже много лет, разыскала меня, чтобы сообщить, что ей тоже снится нечто похожее.

Я попросила Николь Дэвид передать Кристине мой номер и адрес электронной почты с сообщением, чтобы она позвонила мне, если захочет поговорить. А затем спросила у нее, как они могли решить, что участие Уитни в том последнем катастрофическом турне – хорошая идея.

«Если бы она не поехала, то оказалась бы на улице вместе со своей дочкой».

«Так вот что вы ей наговорили?!» – сорвалась я.

Когда в новостях сообщили, что дочь Уитни нашли лежащей лицом вниз в ванне и доставили в больницу Джорджии, я позвонила Линн. Она сказала, что на прошлой неделе Пэт звонила ей, чтобы попросить найти для Бобби Крис реабилитационный центр. По словам Линн, накануне Крисси появилась на пороге дома Пэт в ужасном виде – рот в крови, зубы выбиты, капот машины разбит вдребезги.

Я не знаю, как много Уитни рассказала о нас своей дочери. Не знаю, поделилась ли она воспоминаниями о жизни до всемирной славы, во времена, когда мы были неразлучны. Надеюсь, она все же сказала ей, что мы были близки и что я была готова для ее матери на все. Но меня преследует мысль, что я не могу быть уверена в этом наверняка.

На церемонии вручения премии Billboard Music Awards в 2012 году Крисси сказала нечто такое, что беспокоит меня до сих пор. Приняв посмертную награду для своей матери, она произнесла: «Я просто хочу сказать спасибо всем, кто поддерживал нас все это время. И не только в те времена, когда все было хорошо, но и в те, когда все было плохо».

«Неужели кто-то заставил ее это сказать? – удивилась я. – Кого она имеет в виду?»