Весной 1837 года Наследник Цесаревич ныне царствующий Государь Император, Александр Николаевич совершал путешествие по России, и намеревался также посетить Уральск. Недовольные атаманом решились воспользоваться этим случаем, чтобы затеять дело, уговорив войско принести жалобу на притеснение атамана и оренбургского начальства. Между казаками распространился слух, что от Наследника подосланы в Уральск лазутчики, которые «приехали раньше для выведывания нужд казачьих и списывают город». (…) В этом прошении казаки особенно напирали на злоупотребления Покатилова и на то, что войсковым атаманом не должен быть иногородний.
Вот сущность некоторых пунктов прошения, направленных против атамана: 1) «в противность прежним грамотам и указам, неотменённым никаким указом, войсковым атаманом назначен, по произволу оренбургского начальства, генерал-майор Покатилов из иногороднего сословия и состоявший, в царствие Александра I, под военным судом, по личной на него жалобе в Оренбурге всей конной артиллерийской казачьей роты; войсковые чиновники определяются в должности не общим выбором, а по желанию атамана при отправлении службы войско отягощается атаманом излишними денежными поборами, поступающими в войсковую сумму, а не в руки казаков, и вне службы – общими немаловажными сборами, не исключая и самых бедных, совершаемыми строгим и вымогательным образом; 2) недвижимое войсковое имение, приносившее войску ежегодно значительный доход, куплено за бесценок генерал-майором Бородиным в собственность, а частное, купленное в 1817 году родственниками и приверженцами Бородина за высокую цену из войсковых сумм, обращено в казармы; а генерал-майор Покатилов, разломав эти строения, построил без согласия войска, на их местах новые, что сопряжено было с большими убытками для войска; 3) в противность Высочайшему именному повелению, через оренбургского военного губернатора Эссена, в 1817 году, Покатилов купил на общественные деньги дом покойного атамана Бородина с двором и мебелью у наследницы Бородина старшинской жены Донсковой, за сорок с лишком тысяч рублей, да на перестройку его употребил несколько тысяч рублей; во избежание же ответственности, сделал от имени войсковой канцелярии, исключая старшего советника полковника Бизянова, не бывшего с прочими чиновниками согласного, представление к оренбургскому военному губернатору и через него испросил на то Высочайшее разрешение, чем войско чувствительно обижается, так как дом этот, по известным обывателям причинам, мог бы отойти без покупки на войско». Мы не будем указывать на другие пункты прошения, которых всего восемь, а укажем на то, что желали добиться просители. Они просили: 1) замены атамана Покатилова другим из войска чиновником, выбранным целым обществом; 2) производства следствия чрез чиновников, которые ни в чём не зависели от оренбургского губернатора, и при депутатах от казачьего сословия; 3) удаления от должностей во время производства следствия атамана, прокурора и других чиновников, действовавших с ними заодно; 4) вместо бывшего прокурора определить Егора Анадольского, отставленного по проискам атамана.
Поэтому, не удивительно, что ко времени приезда Наследника в Уральск, в войске была большая группа казаков и офицеров, недовольных порядками, насаждавшимися атаманом. Особенное неудовольствие вызывали правила, выработанные для курхайского и аханного рыболовств. Эти рыболовства, как пишет в своей книге «Отрывки из прошлого Уральского Войска», казачий офицер А. Л. Гуляев «обогащая весьма немногих, в глазах большинства, казались ущербом для главного кормильца Войска – реки Урала». Поэтому весть о прибытии Наследника в Уральск побудила группу недовольных казаков подать Наследнику жалобу на атамана. Однако, в силу ряда причин, жалоба была подана совершенно неподобающим образом.
Глава IX
О жалобах
Заявление начальнику о претерпеваемых обидах и несправедливостях или о неудовлетворении положенным довольствием, называется жалобою.
Жалобы должны приноситься только за себя; подавать же их за других или нескольким сообща, строго воспрещается.
Жалобы могут приноситься как на инспекторских смотрах, так и вне оных.
(…)
Жалобы на строгость взыскания не допускаются, если только начальник, наложивший взыскание, не превысил предоставленной ему законом дисциплинарной власти.
Точно так же запрещается приносить жалобу низшему начальнику на высшаго.
Жалобы на командира полка и начальников высших могут быть приносимы только письменно, при чем заявляющий жалобу должен собственноручно подписаться под жалобою, а в случае неграмотности, за подающего жалобу должен подписаться кто-либо другой.