Укол гордости

«Тихо, — уговаривала она себя, — тихо. Даже если эта тетка здесь, что с того? Она же не знает, что я догадываюсь, кто она. Она же не видела, что я следила за ней…»

— Госпожа Иваницкая? Варвара Сергеевна? — раздался позади нее голос, совершенно ей не знакомый.

Варя так сильно вздрогнула, что Персик, мирно улегшийся прямо на асфальт и задремавший, подскочил и гавкнул. Варя резко обернулась и огромными от страха глазами на побледневшем лице уставилась на говорившего.

Слава богу, это был мужчина, и Варя не сразу, но узнала его. Тот самый молчаливый незнакомец, которого она видела в кабинете у следователя Седова и которого она про себя назвала Носоногом. Сегодня вместо джинсов и рубахи навыпуск на нем был темный костюм и темный галстук. Сразу было понятно, что человек пришел на траурное мероприятие.

— Напугал вас? — спросил Носоног, глядя на бледное Варино лицо. — Простите…

И он снова улыбнулся ей, как тогда, в кабинете следователя. Носатое, худое лицо сразу чудесно похорошело и стало таким привлекательным, что у Вари странно сжалось сердце, и кровь бросилась в лицо.

— Я видел вас там, в зале. — Незнакомец кивнул в сторону ритуального заведения. — Вы знали Матвея?

— Н-нет, — с запинкой ответила Варя, не зная, как объяснить свое присутствие здесь. И неловко соврала: — Я… случайно зашла…

И опять покраснела до ушей, теперь уже от стыда. Надо же такую глупость сморозить! Случайно…

— А вы? — торопливо спросила она, чтобы как-то сгладить неловкость. — Вы знали его?

— Да, — спокойно подтвердил Носоног, внимательно разглядывая Варю. — Я его знал. Матвей был моим клиентом. И другом.

— Клиентом? — удивилась Варя. — Вы ведь в полиции работаете. Матвей Ромишевский имел дело с полицией? Он что, нарушал закон?

— Нет, — все так же пристально разглядывая Варю и страшно ее этим смущая, ответил Носоног. — Я не работаю в полиции. Я частный сыщик. Матвей обращался ко мне за помощью в одном деле.

— Вы детектив? — поразилась Варя. Все посторонние мысли тут же вымело у нее из головы. — А там, у следователя, вы были по делу Ромишевского?

— Случайно! — торопливо перебил ее Носоног. — Гена Седов — мой старый приятель. Зашел к нему чайку попить, вижу — девушка на допросе такая милая. Вот и остался послушать.

Врет, решила Варя. Не случайно он там оказался. Уж больно заинтересованным он тогда выглядел. Он ведет какое-то расследование и что-то знает о Ромишевском. Он мог бы им помочь. Рассказать ему все? Но она видит его второй раз в жизни. Но он ведь знаком со следователем Седовым, тот разрешил ему присутствовать на допросе, значит, он не бандит. Наверное, сам прежде работал в органах, все частные сыщики — бывшие менты.

Наивно, конечно, так думать — знаком со следователем, значит, не бандит. Всяко бывает…

Промолчать? Можно и промолчать, за язык никто не тянет. Вот уйдет он сейчас, и они с Гайкой и Персиком опять останутся одни против неизвестных убийц. Трое в субмарине… И что они будут делать дальше? Два раза им повезло, но не может же везти бесконечно… А он — профессионал, он знает, как вести расследование, и как защитить свидетелей, он тоже знает. Что же делать?

Нужно задержать его до прихода Гайки. Гайка лучше ее разбирается в людях, умеет расположить их к себе. Нужно с ним поговорить…

— Значит, вы сыщик, — неуверенно заговорила она. — Тогда вы должны знать, отчего умер Матвей Ромишевский! Ведь он внезапно умер. Отчего?

Ответить детектив не успел.

— Варя! Ва-ря!!! — от ритуального зала, вопя во все горло, летела Гайка. Стоящие во дворе люди возмущенно оглядывались на нее, но она ни на кого не обращала внимания. На ходу она шарила в сумке, видимо, искала баллон с лаком для волос, который они взяли для самообороны. Ведь до покупки настоящих газовых баллончиков у них руки так и не дошли. Добежав до них, Гайка притормозила, с тревогой глядя на незнакомца.

— Это Гаянэ, моя подруга, — представила ее Варя. — Гая, все в порядке, не бойся, это детектив. Я его видела у следователя, — торопливо говорила Варя. Но Гайка бдительно держала руку в сумке и смотрела на незнакомца подозрительно.

— А документы у вас есть? — требовательно спросила она у детектива. Тот хмыкнул и извлек из внутреннего кармана удостоверение.

Варя в который раз восхитилась Гайкиной практичностью и здравомыслием. Сама она и не подумала о документах.

Внимательно изучив документ, Гайка передала его Варе. Та с любопытством прочитала: «Тимаков Станислав Иванович. Детективное агентство «Тигр». Номер лицензии…»

Они с Гайкой посмотрели друг на друга.

Все-таки за сутки с небольшим, проведенные вместе, они здорово научились понимать друг друга без слов. Глядя друг другу в глаза, они как будто посоветовались, и Гайка слегка кивнула, соглашаясь с Варей.

Они разом повернулись к Тимакову, и Варя решительно сказала:

— Станислав Иванович, нам надо с вами поговорить.