Украденная память

Том привстал, прикрывая собой Кроху, и пнул дверь. Я увидел, как ещё одна стрела вылетела из-за деревьев. Дверь захлопнулась. Том задвинул засов, запирая нас внутри. Потом он уставился на меня широко распахнутыми глазами.

Стрела. Кто-то стрелял в меня из лука.

Точнее сказать, стрелы было три. И одна меня задела. Я прижал пальцы к порезу на лбу. Они стали красными от крови.

– Лес, – сказал Том. – В тебя стреляли из леса.

– Кто? – оторопело спросил я.

– Я не разглядел. Он был в капюшоне. Просто увидел, как он стреляет, и дёрнул тебя.

Том спас мне жизнь.

– Надо убираться отсюда! – выдохнула Салли.

– Как? – буркнул Том.

У меня в голове вновь раздался голос учителя.

И правда: как? Из башни только один выход – дверь.

Дверь, возле которой меня чуть было не подстрелили.

Да, – согласился он. – И не забывай о следах.

– Следы… – проговорил я. – Они привели нас прямо к башне.

Мы подумали, что человек вошёл внутрь, но он просто остановился у двери. Между тем не мог же он просто исчезнуть? Если б человек пошёл куда-то ещё, мы заметили бы отпечатки ног. Если только…

– О нет! – сказал я.

Он вернулся назад. По своим собственным следам. И всё выглядело так, словно человек вошёл внутрь… только он не входил. Мы увидели отпечатки, ведущие к двери, и…

И внезапно я всё понял.

– Нас заманили сюда нарочно, – сказал я. – Эта башня – ловушка.

Глава 33

– Надо отсюда выбираться! – В голосе Тома слышалась паника.

– Мы не можем, – сказал я. – В том-то всё и дело. Он перекрыл единственный выход.

– А если спуститься по стене? – предложила Салли.

– Щеколду заело. И даже если мы её отодвинем… пятьдесят футов высоты, и опереться не на что. Мы переломаем шеи.

Я выругался. Как легко нас заманили в ловушку! И мы даже не можем дать отпор. Всё, что у нас есть, – шпага Тома. Пока мы добежим до леса, нас перестреляют.

– Наверху полно оружия, – напомнила Салли.

Я сомневался, что оно нам пригодится – слишком старое. Тем не менее мы вернулись на второй этаж, и я скептически осмотрел то, что сохранило для нас время.

– Давайте попробуем лук.

Том вытащил один из стойки и принялся медленно сгибать, положив на бедро. Дерево протестующе заскрипело, просыпаясь после двухсотлетнего бездействия. Я взялся за тетиву, свисающую с одного конца, и прикрепил к другому. Том ослабил нажим; лук распрямился, и тетива разлетелась на куски. Лук отскочил, треснув в середине, и хрястнул Тома по бедру – так, что тот захромал.

Я осматривал оружие, и у меня сжималось сердце. Арбалеты выглядели ещё хуже луков. Аркебузы так проржавели, что наверняка взорвутся при первой же попытке выстрелить. Я нашёл пару коротких копий, которые можно было бы метнуть, но мы едва ли попадём в кого-то, прячущегося за деревьями. Бесполезно.

– Забудьте об этом оружии, – сказал я. – Мы убьём самих себя раньше, чем… Что ты делаешь?

Салли подкралась к одной из бойниц.

– Пытаюсь разглядеть лучни… Ой!

Она бросилась на пол. Стрела просвистела у неё над головой, разметав волосы Салли, и ударилась в дальнюю стену.

Том выпучил глаза:

– Хороший выстрел!

Просто отличный. Лучник попал в узкую бойницу. Я вздрогнул, вспомнив, как стрела с широким наконечником пронеслась мимо меня. Если бы не Том…

Я почувствовал растущее отчаяние. Том спас мне жизнь, но теперь мы застряли здесь.

Том помог Салли подняться с пола. Кроха пряталась за его спиной, прижимая к себе Бриджит.

– Ты видела стрелка? – спросил Том у Салли.

Девушка кивнула:

– Прячется между деревьями с южной стороны. В коричневом плаще.

– Он один? – спросил я.

– Вроде да.

Мы принялись выглядывать в бойницы, осматривая окрестности со всех сторон от башни, но больше никто в нас не стрелял, и я никого не заметил под деревьями. Видимо, нам противостоял лишь один человек. Конечно, это лучше, чем армия, но ненамного: лучник перекрыл нам единственный выход.

– Может, подождём, пока он уйдёт? – предложил Том.

– У нас нет еды, – сказал я. – И даже воду из снега мы не сделаем, потому что люк заклинило.

Мы попали в беду. Если у лучника есть с собой припасы, он может караулить нас несколько дней кряду. Сейчас казалось, что этот человек в отчаянии и пускает стрелы, даже понимая, что не поразит цель. Но он может поступить умнее: спрятаться в лесу и сделать вид, что ушёл. А затем, когда мы попытаемся улизнуть… Мы ведь никак не сумеем понять, наблюдает он или нет.

А ещё не будем забывать о холоде. В башне есть очаг и деревянный стол, но нам нечем разжечь огонь. Поскольку я планировал экспедицию на день, то даже не подумал прихватить фонарь или факел. Будь теплее, мы бы продержались несколько дней даже без воды, но в такую погоду – замёрзнем, когда наступит ночь.

– Мы умрём здесь, – сказал Том. В его голосе вновь звенела паника.

– Погоди… дай подумать.

– О чём тут думать?

Я не знал.

Мы не можем убежать. Не можем спрятаться. А значит, остаётся только драться. Но чем и как нам драться?

Я внезапно осознал, что уже обшариваю свой пояс. Да, мои ингредиенты помогли справиться с голодными собаками. Может, найдётся что-то и против лучника?..

Вопрос в том, что?