И Артем изо всех сил потянул на себя шнурок, будто бензопилу заводил. Шарики вылетели один за другим, разбрызгивая дурнопахнущие капли; и Артем и курьерша, потеряв упор, опрокинулись на спину, а вслед им лоно мулатки, стремительно пульсируя, плевало и брызгало чем-то горячим с сильным мускусным запахом. Вообще, трясло всю Распорядительницу; ее конечности выгибались под невозможными углами, латексная маска вздулась; из-под ее краев стекала блевотина. Не имея выхода, она скапливалась пузырем под маской, и толстуха начала задыхаться, но чем больше втягивала воздуха, тем больше вдыхала собственной рвоты. Вскоре кашель превратился в натужные хрипы, а следом затихли и они. По телу Распорядительницы пробежала последняя судорога, и та обмякла всем телом, повиснув в пасти аллигатора, точно кусок говяжьей вырезки.
Скопившиеся незаметно для Артема вокруг гости разразились горячими аплодисментами. Кто-то одобрительно крякнул:
— Отличное шоу, не то что в прошлый раз!
Отсалютовали пивом мужики в бассейне с сиськами; свистели насильники аллигатора. Артем с трудом поднялся на ноги и ошарашенно поклонился публике.
— Болевой шок. — спокойно прокомментировала курьерша, вставая, — Всегда терпеть ее не могла. Ну что, ты идешь?
— Куда? — ошарашенно спросил Артем, уже позабывший, зачем он вообще сюда явился.
— К Инженерам. В долю. Забыл чтоль? Ну?
Дальнейший путь удалось преодолеть без приключений. Рассудок Артема, видимо, утомившись психоделическими зрелищами уже не реагировал ни на необычные БДСМ-практики с использованием бензопилы и собачьей упряжки, ни на совсем уж стандартный и даже на общем фоне какой-то скучный тройничок с кошкодевочкой — та шипела и пыталась оцарапать кавалеров, стоя коленями в воняющем мочой лотке. Наконец, они предстали перед дверью в кабинет директора.
— Пришли.
На тему Инженеров Артем себе уже успел навоображать всякого — представлял себе кого-то вроде Пинхеда из «Восставшего из ада» — неких инфернальных извращенцев с порезами и крючьями в самых неожиданных местах. Или же, наоборот, ушлых стартаперов — в очках, с прыщами и стаканами «молодильного» смузи из плаценты. Но кабинет директора оказался и в самом деле скучным обиталищем начальника средней руки — стол, кресло, диван для посетителей, несгораемый шкаф, старенький системный блок, пузатый монитор и принтер. Из будничной картины выбивалось лишь окно — вместо темного редколесья и асфальтовой площадки перед корпусом оно демонстрировало… комнату. В комнате на расставленных по кругу стульях сидели четверо. Каким-то шестым чувством — по абсолютной неподвижности членов, по цвету кожи, по неестественным позам — Артем определил, что кто бы ни сидел по ту сторону окна — они мертвы. Ну или по крайней мере не живы. Лица сидящих скрывали маски животных — свиньи, петуха, лошади и, почему-то, муравьеда. Ручки на оконных рамах кто-то заблаговременно выдрал с мясом. Двери, ведущей в эту странную, архитектурно невозможную комнату за стеклом видно тоже не было. Доставщица привычно ткнула в кнопку на боку системного блока, и тот устало зашумел кулерами.
— Вот. Инженеры. Разговаривай! — устало бросила девчонка.
Артем сперва направил травмат на стекло, потом, почувствовав себя глупо, опустил руку.
— Эй, вы! Я знаю, чем вы здесь занимаетесь. Я понял, что тут у вас происходит. И я хочу в долю, понятно? — Инженеры молчали. — Я тоже хочу иметь свой маленький гешефт на вашем поприще. У меня есть завязки-выходы. Вместе можно будет такой бизнес раскрутить…
Ответа не последовало. Артем занервничал, облизал губы. Почему-то от взгляда через стекло становилось невыносимо жутко. И меньше всего ему хотелось знать, что бы произошло, если бы он все-таки выстрелил в стекло.
— Не рекомендую лезть в залупу, господа, — нагрубил он намеренно, пряча растерянность, — Я уже передал информацию надежным людям, и если я не вернусь отсюда…
Неожиданно — Артем аж подпрыгнул — на столе зажужжал принтер. Старенький, струйный, пожелтевший от времени — он выплюнул лист бумаги с тремя словами, почему-то латиницей:
«TECTOВblJ 3АKА§ ГОТВ???»
— Да! — ликуя, возопил Артем, — Да, готов! Давайте сюда свой тестовый заказ!
Принтер зажужжал снова, на этот раз более натужно; на стол посыпались какие-то бесконечные схемы, планы, списки и таблицы. На последнем листе красовалось слово «СЕLОДНR!!!!!».
— Да. Хорошо. Это значит, я в доле, да? — уточнил Артем. Тела за стеклом не подавали никаких признаков жизни; он истолковал молчание как согласие.
— Зря стараешься. — вместо них ответила курьерша. — Они вообще немногословны. Тебе, считай, повезло — кому-то из них ты, видать, приглянулся.
— Считаешь?
— Угу.
Доставщица как будто потеряла к нему интерес и теперь ножом для писем выковыривала из-под ногтей какую-то бурую дрянь.