Украденный трон

– Зачем меня надо ждать? – осведомился Логейн, как ни в чем не бывало подходя к костру.

На плече у него висела пара кроличьих тушек. Роуэн бесило, что он оказался среди них единственным стоящим охотником. Сама она пыталась ходить на охоту, но у нее ничего не вышло. Она даже рыбу ловить не смогла. Поэтому в вопросах пропитания им приходилось полагаться только на Логейна.

Заметив, что Роуэн вне себя от злости, Логейн запнулся и хмуро взглянул на Мэрика:

– Что еще ты натворил?

Мэрик заморгал от неожиданности:

– Я? Да ничего.

– Нам надо поговорить, – резко бросила Роуэн. – Немедленно.

Катриэль грациозно поднялась и, подойдя к Логейну, протянула руку к кроличьим тушкам. Логейн с любопытством глянул на нее.

– Не надо, – сказал он. – Я их сам освежую.

Но Катриэль завладела тушками и, без единого слова покинув лагерь, направилась к ближайшему ручью. Логейн проводил ее любопытным взглядом. Роуэн заметила, что Мэрик тоже смотрит вслед эльфийке, вот только взгляд его выражал совсем иные чувства. «Он даже не дает себе труда это скрыть», – подумала она со злостью, подавляя желание придушить его. Мэрик сейчас в таком состоянии, что это удалось бы ей без труда.

Наконец Логейн пожал плечами, подошел к костру и присел на корточки, чтобы погреть руки над огнем. Снял с плеча лук, положил его на землю рядом с собой. Роуэн заметила, что стрел в колчане почти не осталось.

– Что ж, послушаем, – вздохнул Логейн.

– Ничего хорошего мы не услышим, – морщась, заметил Мэрик.

Роуэн не спеша уселась на бревно рядом с ним, помедлила, всем существом впитывая жар, исходящий от пламени.

– Не услышите, – подтвердила она, устало проводя ладонями по лицу. – Прежде всего: по крайней мере часть армии уцелела. Ее разгромили у Западного Холма, но кое-кто выжил.

Мэрик просиял:

– Но ведь это же хорошо, правда?

Роуэн собралась с духом, стараясь смотреть только на язычки пламени, плясавшие по хворосту.

– Мой отец убит. – Странно, до чего легко ей удалось произнести эти слова.

Когда там, на тракте, она услышала от гнома это известие, ей показалось, что она сейчас рухнет замертво. Смерть отца легла ей на сердце тяжестью, от которой невозможно было избавиться.

Мэрик потрясенно уставился на нее:

– Роуэн… нет, не может быть! Что же будет с твоими младшими братьями?

Роуэн вспомнила Эамона и Тегана, которые жили сейчас у родичей в Вольной Марке. Она даже не пыталась представить, как они перенесут эту весть. Эамону пятнадцать, Тегану всего восемь. Они совсем еще мальчишки.

– Я даже не знаю, известно ли им уже об этом, – угрюмо призналась она.

Логейн задумчиво нахмурился.

– Ты уверена, что это правда? – спросил он.

– Его голову выставили перед дворцом, рядом с… – Роуэн осеклась, кашлянула, прочищая внезапно осипшее горло. – Но… нет, не уверена. Узурпатор объявил о полной своей победе и утверждает, что Мэрик тоже мертв.

Мэрик, упорно смотревший на свои руки, поднял взгляд, глаза его были пусты.

– Что?

– Именно так он и заявил: эрл Рендорн и принц убиты при Западном Холме. – Роуэн искоса глянула на Мэрика, уголок ее рта дернулся в сумрачной усмешке. – Согласно словам узурпатора, твой труп невозможно было отличить от трупов рядовых ферелденцев, а потому его не смогли отыскать.

– Какое примитивное вранье!

Роуэн вздохнула:

– Как бы то ни было, части нашей армии удалось уйти. По словам торговца, известно, что выжившие двинулись на воссоединение с гарнизоном в Гварене.

– Значит, нам тоже надо попасть в Гварен, и поскорее.

– Не торопись. – Роуэн предостерегающе подняла руку. – Узурпатор преследует их. Даже если бы мы решили, что сумеем добраться до города раньше, чем это сделают королевские войска, они перекроют Бресилианский тракт.

– А если нанять судно? – спросил Мэрик.

Роуэн пожала плечами:

– У нас нет денег. Торговец говорит, что все дороги на восток перекрыты и кишат солдатами. Именно поэтому он уехал оттуда.

– Контрабандист? – Логейн выразительно вскинул бровь.

– Я тоже так подумала, – кивнула она. – Мы могли бы вернуться к северному побережью, поискать…

– Нет, – перебил ее Мэрик. – Только не на север.

– Тогда, может быть, нам уйти от торных дорог и добраться до леса Бресилиан? Пройти через лес до самого Гварена, минуя тракт?

Логейн в задумчивости потер подбородок:

– Это будет нелегко. Мне придется искать проход через горы, а я плохо знаю здешние места. Если же мы будем держаться поближе к тракту, там наверняка будет полно солдат.

Все трое смолкли. Безрадостно потрескивал огонь, борясь с новыми порывами ледяного ветра. Каждый из них мысленно искал, что сказать – кроме того, что и так ясно, – и ни один не хотел признаться, что эти поиски бессмысленны. Беспощадная истина маячила перед ними, словно черная зловещая туча.

– Значит, вот так? – Голос Мэрика сорвался от нахлынувших чувств, и принц резко встал. – Вот так? – повторил он, переводя взгляд с Логейна на Роуэн. – Если эрл Рендорн мертв, а мы все здесь, стало быть, командовать армией некому!