Улей

— Простите, детектив, но через полчаса я закрываю музей.

— Тедд, мне нужна ваша помощь. Это очень важно.

— Я иду на пикник.

— Тедд, вам придется задержаться.

Глава 74

26 сентября 2019 г., четверг

Беллингем, штат Вашингтон

Тедд Макгроу — в рубашке навыпуск, с раздражением на лице — ждал её в вестибюле музея. Он отпер дверь, впуская Линдси.

— По вашей милости на пикнике мне теперь достанется только вегетарианский гамбургер.

Ах, какая ужасная жертва. Сочувствую, Тедд.

— Простите, что нарушила ваши планы, — извинилась Линдси. — Мне нужны сканер и принтер.

— Минутку, — вздохнул Тедд. Мгновением позже, как и подобает гостеприимному хозяину, он возвратился с чашкой кофе.

— Добрый вы человек.

— Принц.

Линдси дала ему чёрно-белый снимок.

— Насколько увеличить?

— Насколько получится, так чтобы изображение совсем не расплылось.

Через пять минут он вернулся. Линдси едва успела допить кофе.

— Надеюсь, это поможет.

Тедд принес снимок размером четыре на шесть дюймов и сделанную с него копию размером, наверно, одиннадцать на семнадцать дюймов и пододвинул их к ней по столу.

— Тедд — вы гений!

— Принц, — поправил он её.

Тедд постарался на славу. Смотреть на увеличенное изображение с близкого расстояния не имело смысла — все элементы сливались, — но стоило отодвинуть его от себя на фут, и оно обретало невероятную чёткость.

На групповом снимке позировали пять женщин — Марни и ещё четверо членов «Улья»: Дина, Хизер, Грета и Калиста. Почему только пять? Почему не шесть? Куда подевалась Триш Эпплтон?

Согласно книге Марни, шесть — это некое магическое число. Ячейки медовых сотов имели форму шестигранников. Любой товарный ряд продукции Марни тоже состоял из шести видов косметических средств. «Эликсир-6» и «Прекрасная шестёрка» пользовались большим спросом.

Из книги «Неуёмное сердце» Линдси помнила, что Марни обожала число шесть и оно являлось стержнем её империи. «Улей, — писала она, — состоит из тысяч гексагонов, символизирующих могущество и силу природы».

Развивая свою мысль, Марни даже определила шесть понятий, которые обозначали эти шесть граней.

Разум, Тело, Дух, Земля, Вода, Небо.

В «Улей» тоже входили шесть женщин.

На групповом фото одна из них почти всегда отсутствовала. Линдси вспомнила своё детство. Мама, семейный фотограф, очень редко встречалась на снимках. Разумеется, она находилась вместе со всеми — фотографировала семью.

Кто-то ведь должен фотографировать.

Линдси приблизила к себе увеличенное фото, рассматривая изображение. Женщина, отражавшаяся в плексигласе, была легко узнаваема. Равно как и фотоаппарат. «Хассельблад».

Это была неуловимая Триш Эпплтон, недостающий член «Улья».

У Линдси бешено забилось сердце, на глаза навернулись слезы. Тело отреагировало быстрее, чем разум. Она с трудом верила в то, что видела. Женщина, отражавшаяся в стекле, всегда была у неё под носом.

Линдси отыскала Триш Эпплтон… и ею оказалась Пэтти Шарп.

Глава 75

3 апреля 2000 г., воскресенье

Остров Ламми, штат Вашингтон

Вскоре после того, как умерла Калиста и было объявлено, что Рид Салливан предстанет перед судом, Триш перестала ездить на остров Ламми каждые выходные, ссылаясь на то, что она слишком занята в больнице и просто не в состоянии всюду успеть. Марни чувствовала, что Триш ускользает от неё, но не старалась удержать её, как других — тех, кто был ей особенно полезен. В последний, как потом окажется, визит Триш Марни нашла её в лаборатории, где она просматривала новые рецепты.

Триш подняла на Марни глаза и, словно не в силах сдержать рвавшийся из неё вопрос, выпалила:

— Марни, ты все ещё веришь в это, да?

Марни приблизилась к ней на шаг.

— Да, я верю, что мы способны полностью реализовать свой потенциал, если ты об этом.

— Я выхожу замуж, — сообщила Триш.

— Слышала. Когда?

— Ну, дату мы ещё не назначили, — отвечала Триш. — Но пышной церемонии не планируем. Будут только мировой судья, мои и его родители.

— Понятно.

Марни пристально посмотрела на подругу.

— Надеюсь, мне не придется тревожиться из-за тебя, Триш.

— Нет. Никогда.

— Вот и хорошо. Это всё, что мне нужно знать.

Триш не сводила глаз с Марни, водившей взглядом по амбару.

— Иногда ты думаешь, что ничего труднее делать тебе ещё не приходилось, а на поверку выходит, что это вовсе не так уж и трудно, — произнесла Марни. — Особенно если слишком многое поставлено на карту. Верно?

Марни имела обыкновение выражать свои угрозы в завуалированной форме, но не в этот раз. Триш сразу поняла, что она имеет в виду.

Она обняла Марни. Пожалуй, слишком крепко. Ещё чуть крепче, и задушила бы. И ничуть не пожалела бы, подумала тогда Триш.

Глава 76

20 сентября 2019 г., пятница

Ферндейл, штат Вашингтон