Улица Венеалме (СИ)

– Почему не разбудил? Уже полдень почти. Во сколько Вараделта проснулась?

– Через три часа после... этого снадобья.

– Я хорошо выспалась, – слабо улыбнулась Вараделта. – Правда, больно очень. Может...

– Я не могу дать тебе больше. Тебе сейчас вредно, а ещё оно загустело. Но у меня есть каприфоль, которая поможет и мне, и тебе, и Луси. Арчелл, хочешь успокоиться?

– Иногда я мечтаю упокоиться, – буркнул Арчелл.

– А? Ну-ка повтори? – подняла Аяна ладонь к уху.

– Прости, кира. Забываюсь.

Аяна смотрела, как кусочки корня каприфоли, проскочившие через рыхлую ткань, кружатся в большой кружке, догоняя и обгоняя друг друга в густом коричневом настое.

– Ты гватре? – спросила Вараделта. – Откуда ты всё это знаешь?

– Я не гватре. Мне просто повезло. В моём дворе живёт травница, которая училась ещё и у человека, знающего... тело. Я знаю многое, но... как бы сказать... по верхам. А ещё я много посещала разных занятий, и теперь, когда я в ужасе, у меня всплывает то, что нам говорили. Но я ничего не изучала всерьёз, и теперь очень, очень жалею.

– Посещала много занятий?

– Я издалека. У нас можно учиться всем и всему.

– Как в этом сэйнане Нелит, про который столько болтают?

– Да, – рассмеялась Аяна. – Именно так. Про него болтают?

– Да. Мальчишки болтают, что какой-то странный человек раскидывает деньги направо и налево, вместо того, чтобы жить как все нормальные люди, в своё удовольствие.

– Даже так? А мальчишки, смотрю, своего не упускают, да?

– Ну, они же не глупые. Что б не взять, что на дороге валяется.

Аяна грустно посмотрела на пол с размытыми пятнами крови, отпила каприфоль, потом глянула на корзину с окровавленным бельём.

– Чёртова стирка, – сквозь зубы процедила она. – Ещё больше.

– Мама, исовать! – крикнул Кимат, бросая игрушки.

– Оставь. Я займусь, когда оклемаюсь, – сказала Вараделта. – Я прачка.

– Погоди! – вспомнила Аяна, передавая сыну грифель. – Ты ходила в дом Пай! Я помню... Вилмета упоминала тебя!

– Я хожу стирать на берегу кирио. Оставь это, я отстираю. Как зашивать-то... – наморщилась Вараделта. – Вы зачем разрезали? Неужели нельзя было снять? Я бы потерпела! У меня больше нет платьев! Оно одно!

– Мы найдём тебе, не переживай. Кимо, драгоценный мой, рисуй вон там, там ещё осталось место. Вараделта, на тебя одну напали? Вы же ходите все вместе. Надо заявить стражникам. Пусть этого подонка найдут...

– Нет. Нет. Не надо. – Вараделта поёрзала, но застонала от боли. – Не надо.

– Но он же может напасть ещё на кого-то? – нахмурилась Аяна. – На любую девушку...

– Его не найдут. А меня посадят, если я скажу, что произошло. Он отказался платить, и я сказала, что пырну его ножом, если он не заплатит за мою услугу, – сквозь зубы проговорила Вараделта. – Он вырвал нож и порезал меня. И столкнул в канаву. Я не видела его лица. Было темно. И я стараюсь... не смотреть.

Аяна медленно встала и шагнула к Вараделте, холодея. Канава...

– Я... Я помню тебя, – прошептала она. – Ты... Ты торгуешь персиками в порту по ночам... Вадэли!

Вараделта вздрогнула и застонала.

– Твоё лицо... Умоляю, только не выкидывай меня голой... Дай хотя бы тряпку...

Аяна тяжело опустилась на пол у кровати. Кимат подошёл к ней и заглянул в лицо.

– Мама... Мама!

– Вараделта, – простонала Аяна, хватая лежащую на краю руку той. – Я не выкину тебя, клянусь родовым именем Нелит! Ты можешь оставаться здесь, пока не выздоровеешь! Мы найдём ещё одну кровать...

Вараделта скосила на неё глаза.

– Ты оставишь меня здесь, зная, что я...

– Я оставлю тебя здесь. Точка. Оставайся, пока тебе это необходимо, поняла? Здесь не осуждают. Просто постарайся не болтать о своём прошлом с соседями.

– Можно мне этой твоей чудесной травы, от которой ты такая спокойная? – спросила Вараделта.

– Пожалуйста. Давай, я с ложки напою тебя. Тебе, наверное, больно шевелиться.

– А если...

– Я принесу ведро и помогу. Не переживай. И отдам одно из нижних платьев, они просторные.

– Кто ты такая и почему делаешь это? Нелит... – вдруг распахнула она глаза. – Ты его жена? Анвера?

– Ну-у... – протянула Аяна, неопределённо покрутив рукой. – Как бы сказать... Если без подробностей, то... у нас связь.

Вараделта едва заметно кивнула и не стала задавать вопросов.

Аяна сидела на стуле, листая книгу, попивая каприфоль и поглядывая на спящую Вараделту. Ишке устроился внизу, у ножек стула, и не мигая смотрел на манящую ароматную кружку.

– Вот ты балбесина, – сказала Аяна. – Смотри-ка, учуял! Где тебя носило?

Каприфоль медленно, медленно несла её на золотисто-коричневатых густых волнах в край покоя и тишины. Кимат, пропустивший дневной сон, клевал носом над игрушками, и Аяна не спеша обдумывала неторопливую мысль, не стоит ли уложить его прямо сейчас.

Кимат уронил голову и обмяк. Аяна встала, разминая шею, и подхватила его на руки. "Тум... тум... – убаюкивающе запела лесенка.