Улица Венеалме

Мужчина в шляпе нахмурился, брезгливо всматриваясь в лицо Аяны, потом скользнул взглядом по её грязной шее и рукам, обрызганному замаранному платью.

– Мейглэ.

Он вышел, и за ним последовали остальные.

Аяна стояла, дрожа.

– Паде! – донеслось снаружи, и подковы загремели прочь по мостовой.

Она с ужасом схватилась за шею.

– Мама! – закричал сверху Кимат.

Аяна развернулась, оторопело шагая по лестнице, но снова застыла. В приоткрытой двери стоял Воло, вглядываясь в её лицо.

– Мама!

Взгляд Воло взметнулся вверх, ко всходу лестницы, и Аяну затрясло.

– Нет! – яростно крикнула она, шагая вперёд, в багровые язычки пламени. – Уходи! Уйди! Пошёл!

Глаза Воло расширились. Он сглотнул.

"Та... та... ди... ли... ди...ли..." – начала петь лестница.

– Мама, – сказал Кимат, шагая по ступенькам. – Камешки.

Воло побелел, переводя взгляд с Кимата на Аяну, но она уже летела вперёд, стремительная, неостановимая, будто хищная птица, наконец выследившая жертву в высокой степной траве, в вихрях багрового пламени, свирепо оскалившись, рыча и пытаясь дотянуться ногтями до его лица.

Он отшатнулся, захлопывая дверь.

– Паде!

Аяна остановилась, чуть не врезавшись в дверь, и в ужасе обернулась на испуганного Кимата.

– Солнышко моё... Солнышко... Что же делать?!

Её трясло так, что зубы стучали, и в голове было так пусто, что аж звенело.

Бестолково озираясь, она схватилась руками за виски. Воло. Воло видел её и видел Кимата. Это сходство... Он не мог не узнать. Он сейчас догонит Ормана и скажет ему...

Она кинулась к двери, нашаривая ключ в кармане висящего рядом плаща. Надо было запирать! Вот бестолковая! Пожалела Арчелла, который ждал под дождём у двери... Дурная привычка оставлять открытой дверь...

Арчелл! Надо найти его. Срочно! Он поможет. Надо собраться и бежать отсюда, пока Воло не вернулся и не... Не сделал что-нибудь с ней и с Киматом!

Сырые по лежали в корзинке. Тесто с отпечатками лап медленно заветривалось. Девочки придут завтра... У них праздник. Праздник! Аяна сморщилась, тревожно грызя губу. Конда! Конда! Гамте! Ну почему! За что?!

Она схватила бутылку и вытащила зубами пробку. К чёрту. Сначала надо успокоиться. Потом собрать вещи.

Она несколько раз вдохнула и выдохнула, схватила Кимата под мышку и помчалась по стонущей лестнице наверх, распахнула шкафчик, чуть не оторвав дверцы, и сгребла с полок всё в мешок, потом схватила сумку. Так. У Иллиры есть еда и вода, остальное... Остальное неважно. Скоро вернётся Конда. Надо продержаться до послезавтра.

Игрушки! Она покидала в мешок какие-то лежавшие сверху и затянула тесёмки. Нож на пояс...

Аяна сбежала вниз, перехватывая протестующего Кимата, и уронила мешок. А, чёрт. Сырые по. Надо забрать...

В дверь постучали.

Аяна опустила корзинку с по на стол и медленно повернулась к двери.

– Гватре!

Голос был женским.

– Иди-ка посмотри, что в миске у котика, милый, – хрипло сказала она, отпуская Кимата на пол.

Нож послушно скользнул плетёной рукоятью ей в ладонь. Точно! Она же заперла дверь! К ней не ворвутся, как...

Стараясь не скрипеть половицами, она подошла к окну и выглянула налево, прижимаясь щекой к стеклу. У двери стояла девушка, и больше никого не было видно.

– Гватре! – стук был громче, а голос – отчаяннее.

Ключ тихо повернулся, и Аяна отступила на шаг, сжимая нож, но тут же опустила руку.

– Луси! Что ты тут делаешь?

Луси шарахнулась от неё с безумными глазами и развернулась бежать, но Аяна схватила её за подол.

– Пусти! – крикнула Луси. – Не убивай!

– Что? – замерла Аяна. – А?..

Она опустила взгляд на руку с ножом, измазанную кровью.

– А... Это заноза, – сказала она, потом проследила за взглядом Луси. Та с ужасом глядела на пол, на полотенце с красными следами. – Я поливала вином. Заходи.

Она потёрла висок, положила нож на стол и вздохнула. Луси стояла, уставившись на её лицо.

– Что... Что тут... – прошептала она. – Почему...

– Да ребёнок пошалил, – махнула рукой Аяна, беспокойно подбирая вещи. – Луси, мне надо уходить. За чем зашла? За средством от болей? Давай я позже тебе смешаю. Мне нужно на улицу Мильдет. Тебе же не срочно?

Луси побелела. Она тоже подошла к столу, вытащила пробку из бутылки и залпом выпила четверть.

– Аяна, мне нужна твоя помощь.

– Давай послезавтра, – сказала Аяна, подхватывая корзинку. – Мне нужно идти.

– Я ношу дитя.

Аяна выпустила ручку корзинки. Бледные сырые по подпрыгнули от удара об стол.

– Луси... – прошептала Аяна. – Лерт?..

Луси кивнула. Она сделала ещё несколько глотков из бутылки, потом поставила её на стол.

– Ты приехала тогда... Тогда я поняла. Всё сошлось. Я не знала...

Она села за стол и закрыла лицо ладонями.

– Мама! Ашатка!

– Ради небес, не сейчас! – крикнула Аяна, хватаясь за бутылку. – Прошу! Умоляю!

Она допила оставшееся и резко поставила пустую бутылку на стол.

– Ашатка!

– У меня не началось... – прошептала Луси, не открывая лицо.

– Мама!!!

Аяна застонала.

Дверь открылась.

– Нет! – заорала Аяна, хватая бутылку и летя к двери. – Нет! Нет! Нет!

"Туф... Туф..."

– Кира!... Кира!!! Не убивай! – заорал Арчелл, отшатываясь. – За что?!!

Аяна отбросила бутылку и кинулась ему на шею.