Улыбка бога Птах

– Вот он твой Град, – указав посохом на оставшиеся стены, сказал дед, – Дождался хозяина. Строй здесь и царствуй! Будет здесь Венец Земли.

– Ландскрона, – буркнул сурового вида викинг из ближних братьев князя.

– По-вашему – Ландскорона, – согласился волхв, – а по-нашему – Венец Земли. Далее только Белое безмолвие. Далее люди не живут.

– Это Град для народа, любомудр. А для братской дружины покажи-ка дед другое место. Нельзя Зверям с людьми жить, – повернулся к деду князь.

– Мудр ты Мастер, – впервые волхв назвал его таким титулом, – По законам предков живешь. Как пращур твой жил – Ререг. Как Олег Вещий жил, как княгиня Ольга жила. Как в Навь городах заведено было. Прав ты. Звери с людьми вместе не живут. Поехали. Покажу.

Они сели в челны и поплыли через большую Наву-реку на другой берег. Проплыли вверх по течению и пристали у деревянных мостков.

– Что здесь? – спросил Митяй, узнавая места, где сейчас стоит Александро-Невская Лавра.

– Спасский погост, – ответил волхв, – Здесь витязи усыпали коли им к предкам уходить. Те витязи, что Спасу Нерукотворному служили. Здесь вам и Зверин городок ставить. Здесь вам и Древо вечной жизни – Лавр ростить.

– Спасибо любомудр, – поклонился ему в ноги Александр, – Спасибо за помощь. Ответь мне только на один вопрос, – он помолчал, спросил, прямо глядя в глаза кудеснику, – Ты – чей волхв?

– Троянов, – так же прямо ответил кудесник, – Змеев сынок, ежели по-простому. Змею служу. Навь стерегу. Будет во мне нужда, то и вам послужу, коли станете эту землю от врягов беречь. Прощевай Мастер.

– До свидания, волхв, – еще раз поклонился ему князь, – Здесь говоришь Лавр ростить?

– Здесь, – кивнул дед, – Лавр он символ победы, защиты, бессмертия и знаний тайных. Он опосля новому Граду начало даст. Каменному Граду.

– Проси награду волхв, – улыбнулся князь.

– Волхвы не боятся могучих владык, и княжеский дар им не нужен, – нараспев ответил дед.

– А скажи волхв, – неожиданно встрял Митяй, – А чаша где?

– Какова чаша? И пошто тебе отрок несмышленый сея чаша сдалась? – серьезно ответил Троянов жрец, и в глубине его глаз сверкнул огонь, – Забыл что ли мудрость древнюю. Да минует меня чаша сия?

– Прости любомудр, – склонил голову Митяй, – Может, брякнул чего по молодости, не подумав.

– Слово не воробей – вылетело, не поймаешь, – спокойно ответил волхв, – Но то не молодость из тебя так и прет, – он хитро глянул прямо в глаза Митяю, – Сидит в тебе мой предок и потомок мой в тебе сидит, а мостика бросить промеж себя не могут. Пусть так. Скажу, – он еще раз с прищуром глянул прямо в глубину его глаз, сказал, – То, что принесла смуглая дева из дальних земель, от древних жрецов. То, что ты назвал чашей, а мы зовем мудростью, а кто-то зовет эликсиром жизни или еще как, спрятано в советах мудрого бога посланных людям. Ищи это там, где начинается дорога, которая меняется каждый миг. Если ты меня понял, то найдешь.

Редактор, как и князь, поклонился в пояс Троянову волхву.

– Спасибо чародей. Спасибо за ответ, – сказал он.

Вдруг перед глазами его предстала смуглая дочь фараона, которая, как он знал, скрывала в своем обличии Богиню Львицу – Сехмет. Она протягивала ему чашу и говорила:

– Я открою тебе сокровенную тайну, Тайну богов я поведаю тебе, – она извлекла из сумки на поясе какую-то колючку, – Вот растение, похожее на колючий кустарник… Его шипы исколют тебе руки как роза. Если ты возьмешь его, тебя ждет новая жизнь. У меня на родине, на далеком и жарком Ниле, достойный получает из рук богов бессмертие. Оно скрыто в соке этого растения, – она выдавила из колючки несколько капель ярко красного цвета, упавших в плоскую чашу, – Это называют эликсир вечной жизни. Мы даруем его достойным. Возьми и пей, – вместе с чашей она протянула ему ларец, вырезанный из бирюзы, – Здесь секрет этого растения, секрет вечной молодости. Возьми его и спрячь…. Видение пропало. Он стоял в поклоне перед древним дедом, а тот смотрел на него с сочувствием и пониманием.

– Иди отрок, – слегка ударил он Митяя по плечу своим посохом, – Иди у каждого свой путь. Ищи свою чашу…

– Эй, сонное царство! – раздался громкий голос Банкира, – Где в Питере останавливаться будем?

– Зачем в Питере? В Стрельне, – спросонья ответил Редактор, – На берегу пустынных волн.

– Отлично! – поддержал его Банкир, – Эй! Штурман! Глянь там, как нам на Стрельню свернуть.

Глава 8. Тайна стрельнинского десанта

Стрельна. Городок на берегу Финского залива, куда в годы войны дошли немецкие войска, и где они замкнули кольцо блокады. Небольшой кусочек разрушенных после войны дворцов и парков, между самой Северной Пальмирой и ансамблем Петродворца. Он так бы и остался последней станцией ленинградского трамвая, если бы не Константиновский дворец, заложенный в давние годы еще Петром Алексеевичем и бывший летней резиденцией Великого князя Константина Николаевича.