Умеренность. Путь к свободе, мудрости и величию

Главное — замедлять ход событий. Обдумывайте, обдумывайте все хорошенько. Старайтесь не поддаваться силам, которые вы не понимаете или не контролируете. Как наркоман ищет тревожные признаки приближающейся ломки, так и нам нужно выискивать момент для приложения самодисциплины до того, как нас занесет.

Тревожное состояние или агрессия, вожделение к человеку или вещи, празднество или непреодолимая неясность — мы должны применить экстренное торможение до того, как желание действовать под влиянием эмоций наберет такую силу, что мы, не в силах удержаться, врежемся в стену.

Всегда, всегда пользуйтесь внезапно появившимся съездом с магистрали.

Однажды во время поездки Елизавета II обнаружила, что ее муж говорит очень возбужденно. Королева, спасая принца Филиппа от самого себя, указала рукой и проговорила спокойно и медленно: «Посмотри на эту керамику». И Филипп тут же вернул себе состояние королевского достоинства. Слова королевы случайно услышал один политик. Он подошел к месту, где они были произнесены, и даже не особо удивился: никакой керамики там вообще не было.

Как говорится в знаменитой песенке Фреда Роджерса[151], если вы запланировали что-то неладное, нужно остановиться и заняться чем-то другим. Когда вы видите, что кто-то собирается поддаться порыву страсти, посмотрите, не можете ли вы помочь перенаправить эту энергию.

Потому что мы в ответе. Наши тренировки. Наше обучение. Наш талант. Наш (хороший!) нрав. Это наши проводники. Именно они берут на себя инициативу.

Не наши страсти.

Не мгновенное легкое (или не очень легкое) безумие.

Молчание — золото

Восхищаться отвагой спартанцев так легко, что мы часто забываем о других их подвигах.

Услышав, что стрелы Ксеркса затмят солнце, Леонид ответил: «Тогда мы будем сражаться в тени»[152]. Другой завоеватель заявил: если его армия прорвется через стены, то перебьет всех людей до единого. Спартанцы ответили лаконично: «Если»[153].

Очевидно, что фразы, произнесенные перед лицом смерти, демонстрировали подлинное мужество. Также бесспорно, что лаконичный стиль (названный в честь области Лакония, где и располагалась Спарта) является неотъемлемой частью культуры спартанцев, их самодисциплины. Они никогда не использовали два слова там, где было достаточно одного. Никогда не говорили больше, чем необходимо: не болтали лишнего, не раскрывали впустую рот, не трепались.

Архидамид на одном спартанском обеде пояснил: «Кто умеет говорить, знает и время для этого». Спартанцы держали язык за зубами, даже если из-за этого некоторые люди могли подумать о них хуже. В серьезном споре один спартанец слушал, но ничего не говорил. «Ты глупец?» — спросил кто-то. «Глупый человек не мог бы молчать», — ответил он[154]. А о другом спартанце сказали, что невозможно найти человека, который знал бы больше, но высказывался бы меньше.

Роберт Грин[155] прекрасно выразил это так: «Могущественные люди впечатляют и пугают, говоря меньше».

Ирония, конечно, в том, что вместе с властью приходит право говорить — что и когда угодно. И все же именно дисциплина, позволяющая не делать этого, и создает положение, которым наслаждаются влиятельные люди.

Это нелегко. Особенно сегодня. Мало того что эго хочет высказывать свое мнение — теперь у нас есть технология, эксплуатирующая эго и активно подталкивающая делиться мыслями, выступать, лезть в бессмысленные споры, высказывать провокационные идеи. В интернете или лично, мы просто не можем удержаться. Мы встреваем, потому что думаем, будто должны это сделать. Влезаем, потому что не хотим показаться глупыми (хотя как раз в разговоре и рискуем развеять все сомнения в этом). Ввязываемся, потому что просто не можем жить, когда кто-то не прав и не догадывается об этом.

К чему это приводит? Обычно к неприятностям. Редко — к каким-то положительным изменениям. Но никогда не помогает в нашем главном деле. Почти всегда это отвлекает от главного!

Можете ли вы:

• Хранить секрет?

• Прикусить язык, когда вам кто-то или что-то не нравится?

• Попросить, чтобы кто-нибудь другой сообщил новости?

• Смириться с тем, что вас неправильно понимают?

Это баланс. Каждому необходимо культивировать в себе мужество говорить громко правду, но так же важно развивать самодисциплину, чтобы знать, когда выступить, а когда промолчать (а заодно максимально экономно отмеривать то, что произносим).

Вам незачем высказывать каждую мысль. Вы не обязаны всегда вербализировать свое мнение, особенно когда о нем не спрашивают. Наличие паузы не означает, что вам следует ее заполнить. То, что говорят все вокруг, не означает, что и вы непременно должны встрять. Вы можете смириться с неловкостью. Или использовать молчание в своих интересах. Или просто смотреть и ждать.

Вы можете вообще не произносить слова — пусть говорят ваши дела.