Умереть с первого взгляда

Секунду Сорокин стоял неподвижно, а затем не смог удержаться, подошел к Барри сзади, наклонился и тихо проговорил ему на ухо:

— Боюсь, я так и не увижу снова своих денег. Но черт меня побери, этот момент стоит каждого потерянного цента. А если ты хочешь узнать действительно плохую новость, скажу тебе, что в британских тюрьмах не подают жареных устриц, так что лучше насладись вкусом той, что прилипла к твоему лбу — следующую порцию придется немного подождать.

114

12 октября, пятница

Дождь наконец перестал моросить, и на радость промокшему до нитки констеблю Дугу Райли выглянуло солнце. Он достал из рюкзака овсяную лепешку, откусил и тут же замер, услышав звук приближающейся машины.

Торопливо проглотив кусок лепешки, Дуг положил оставшуюся часть обратно в рюкзак, застегнул молнию и стал ждать. По кочкам мимо него прогрохотало такси, свернуло на подъездную дорожку и остановилось перед парадной дверью. Морщась от запаха выхлопных газов, Райли поднес к глазам бинокль и разглядел, как открылась задняя дверь и из машины вышел пассажир.

Однако это был вовсе не тот высокий африканец, которого он ожидал.

Расплатившемуся с таксистом мужчине на вид было хорошо за пятьдесят. Твидовый пиджак, клетчатая рубашка и синие вельветовые брюки. Седые волосы аккуратно подстрижены. Когда такси отъехало, он огляделся, словно пытаясь понять, куда попал, и направился к двери. Багажа при нем не было, только переброшенный через руку плащ.

Райли опустил бинокль, взял фотоаппарат, увеличил изображение и сделал серию фотографий, пока незнакомец открывал дверь ключом.

Как только она за ним закрылась, Райли включил передатчик.

— Майк-Виски-один вызывает Майка-Виски-два.

— Майк-Виски-два, — почти мгновенно пришел ответ от напарника, укрывшегося где-то рядом с задней дверью.

— Мужчина ай-си-один,[23] возрастом далеко за пятьдесят, только что приехал на такси и вошел в дом, открыв дверь ключом, — сообщил ему Райли.

— Может, кто-то из прислуги?

— Нет, вырядился он щеголем.

— Стало быть, пассажир первого класса.

— Что?

— Ничего, просто шучу.

— Брось свои приколы, — сказал Райли. — Этого человека нет в нашей ориентировке. Мы ждем женщину ай-си-один, пятидесяти с лишним лет, высокого мужчину ай-си-три, около тридцати лет, и, возможно, еще одного ай-си-один, низкорослого и прихрамывающего. У тебя нет никаких соображений, кем может быть этот гость?

— Грабитель?

— Со своим ключом?

— Разумный довод!

Райли передал сообщение вспомогательной команде и спросил, не располагают ли они какой-нибудь дополнительной информацией о том, кого еще могли ожидать в доме.

Моментально пришел ответ с просьбой срочно переслать фотографии «серебряному» офицеру.

115

12 октября, пятница

Сидя за столом, Рой Грейс посмотрел на часы. До свидания оставалось меньше четырех часов. Вооруженная группа быстрого реагирования и вспомогательная команда будут на месте к половине пятого, все прочие машины отгонят подальше.

Грейса так и захлестывал адреналин. Он сгорал от нетерпения, но при этом сильно нервничал. Одна мысль не давала ему покоя: какую роль во всем происходящем играет Зуб, эта темная лошадка?

Группа сбора наружной информации сообщила, что арендованный Зубом «поло» обнаружили перед жилым комплексом, расположенным чуть дальше по улице от Мэринэ-Хайтс, но машина оказалась пустой. Позже нашли также небольшой фургон, не по правилам припаркованный на автобусной остановке по другую сторону дороги и тоже брошенный. Бдительный сотрудник дорожной полиции сопоставил факты и вычислил местную фирму, сдавшую фургон в аренду. Имя клиента ничего им не говорило, но по описанию он сильно смахивал на Зуба, хотя камер видеонаблюдения в офисе компании не было, так что проверить подозрения не удалось.

Значит, изворотливый Зуб оставил машину, дабы навести на ложный след, а сам нанял фургон. Затем, сообразив, что не сможет уехать на нем, поскольку дорогу после аварии перекрыли, бросил и его тоже.

Может быть, он арендовал другую машину? Грейс откинулся на спинку стула, закрыл глаза и задумался. Почему Зуб наблюдал за этим домом? Выслеживал Коупленда? Это объясняет появление Зуба ранним утром в среду на Уитдин-роуд, рядом с домом, откуда осуществлял свою преступную деятельность Коупленд.

И тут кто-то кашлянул прямо перед Роем, как будто хотел привлечь к себе внимание. Грейс открыл глаза и увидел Гленна Брэнсона, внимательно разглядывающего его.

— Решили по-стариковски вздремнуть, шеф?

— А вот и не угадал. Я занимался тем, чего ты наверняка ни разу в жизни даже и не пробовал. Я думал.

— Должно быть, это сильно вас утомило.

— Так ты разбудил меня просто для того, чтобы позлить?

— Нет, что вы, просто я был очень обеспокоен вашим состоянием: по шкале Глазго[24] ни одного балла не набиралось.

— Это еще почему?

— Ну как же, судите сами: «Не открывает глаза. Не издает звуков. Не шевелится». Я уж подумывал, не пора ли звонить в похоронное бюро.

— Ты вроде бы хотел сказать мне что-то важное… Или я продолжу, как ты выразился, по-стариковски дремать?