Умирающие и воскресающие боги

Однажды в княжеском дворце сучился пожар, Цуй встретил спасшуюся из огня Сю-сю и отвел ее в свой дом, где они выпили по несколько чаш вина (как подметил китайский автор, справедливо соотнося помощь Вакха Венере: «Вино – служанка любви») и случилось то, что должно было случиться, при этом скромный мастер отказывался, но Сю-сю пригрозила, что закричит. После этого, боясь гнева князя, они бежали – далеко, за 2 тысячи ли. Через год княжеский стражник Го, проходя по тем местам, выследил Цуя и опознал Сю-сю. Те умоляли его молчать, он обещал, но слова своего не сдержал. Князь послал арестовать их; Сю-сю приговорил к битью бамбуковой палкой в саду, мастера отправил в областное управление для суда и казни. Надежда князя не оправдалась: чиновники, выслушав показания Цуя об инициативе Сю-сю, приговорили его к битью палками и ссылке.

Бодхисатва Гуаньинь. Ват Ян. Таиланд

На этапе Цуй встретил Сю-сю, которая сказала, что после наказания испросила позволение разделить с ним ссылку. Сопровождавший Цуя стражник был человеком добрым и не стал докладывать князю о происшедшем, зная его крутой нрав. Нашлись родители Сю-сю, и все зажили дружно и счастливо.

Тем временем император, любуясь на статуэтку Гуаньинь, обнаружил, что один из колокольчиков откололся, весьма расстроился и решил отыскать мастера, чтоб тот починил изваяние. По его указу Цуя отыскали и привезли из ссылки во дворец, где он справился с заданием, получил дары и амнистию. Он перебрался в свою прежнюю мастерскую, и 2 дня спустя к нему зашел стражник Го. Увидев за прилавком Сю-сю, он в страхе бежал. Сю-сю велела его догнать; Го привели в лавку, и хозяйка горько выговорила ему за его предательство. После этого стражник в панике бежит к князю. Для рассказа о развязке лучше всего обратиться к оригиналу:

«Когда же он вернулся во дворец, то сразу пошел к князю и сказал:

– Я видел духа!

– Ты что, бредишь? – сказал князь.

– Милостивый мой господин, я видел духа! – повторил Го.

– Какого духа? – спросил князь.

– Только что иду я по набережной, – сказал Го, – и вижу лавку резчика по нефриту Цуя. А за прилавком – женщина. Это была служанка Сю-сю.

– Что за вздор! – воскликнул князь. – Я же приказал забить ее до смерти и похоронить в саду. Ты ведь сам при этом был. Как же она могла снова появиться в лавке у Цуя?! Ты меня вздумал морочить, что ли?

– Разве я посмел бы, милостивый господин? – возразил Го. – Но она сама меня позвала и разговаривала со мной! Жизнью готов поклясться, что это правда, письменно готов подтвердить!

– Хорошо, – сказал князь. – Напиши и поставь подпись.

Так уже, видно, было стражнику назначено от судьбы – постоянно попадать впросак. Он написал, поставил подпись и отдал бумагу князю. После этого князь приказал Го взять двух носильщиков и паланкин и отправиться в мастерскую Цуя.

– Покажешь мне служанку эту, – сказал он. – Если это действительно Сю-сю, я прикажу отрубить ей голову. Если нет, голову отрубят тебе.

Го вместе с двумя носильщиками отправился за Сю-сю. Но посудите сами:

Как корень найти
У ветвистого злака?!

Го был родом с северо-востока. Человек он был простой и не понимал, какие бумаги можно подписывать, а какие – лучше не надо.

Вскоре они пришли к мастерской Цуя и увидели Сю-сю, сидевшую за прилавком. Сю-сю заметила, что Го сильно встревожен, но она и не подозревала, что, вызвавшись доставить ее во дворец, он рискует жизнью.

– Госпожа, – сказал Го, – князь приказал доставить вас во дворец.

– Подождите немного, – сказала Сю-сю. – Я умоюсь и причешусь.

Она умылась, переоделась и, попрощавшись с мужем, села в паланкин.

Когда носильщики доставили паланкин во дворец, стражник Го предстал перед князем, который ждал в зале, и доложил, что приказание исполнено.

– Приведи ее сюда! – распорядился князь. Го вышел и, обращаясь к Сю-сю, сказал:

– Госпожа, князь просит вас войти.

Но когда он приподнял занавеску паланкина, его точно холодной водой окатили. Он широко разинул рот и замер, уставившись на паланкин: Сю-сю исчезла! Когда он, наконец опомнившись, обратился с вопросом к носильщикам, те отвечали:

– Ума не приложим, что произошло. Мы видели, как она села в паланкин, мы ее несли. И здесь от паланкина ни на шаг не отходили.

Тогда Го снова вошел к князю и сказал:

– Милостивый господин князь! Это на самом деле был дух!

– Нет уж, ты не отвертишься! – воскликнул князь. – Подписал клятвенное свидетельство – держи ответ! Голову долой!

И с этими словами он снял со стены малый синий меч.

Стражник Го уже много лет служил князю, и тот не раз собирался повысить его в должности. Однако никакого повышения Го так и не получил – по причине простоты – и постоянно оставался в звании стражника. Но тут, как ни был он прост, а все же ужаснулся.

– У меня есть свидетели, – сказал он, – носильщики! Пожалуйста, позовите их и допросите.

Князь велел привести носильщиков, и они подтвердили:

– Мы видели, как она садилась в паланкин, и знаем наверное, что принесли ее сюда. Но потом она исчезла.