Умножая зло

— Грузовики я тебе предоставлю и выделю моих самых толковых офицеров. Сформируем группу под твоим командованием. Давай сделаем так. Я соберу ребят через два часа здесь в мини зале для совещаний. За это время мы перебазируемся. Обустраивайся, отдохни, подготовься. Командовать моими головорезами не просто.

— Прорвемся, адмирал.

— С богом. Я полгода ждал этого часа.

Сильвестр сидел на совещании группы, которое вел Айвен. Как он поразительно изменился! Речь литературная, разнообразная, сложные красивые фразы, без жаргона и слов-паразитов. Ну и ну. Вот тебе и уличный хулиган. Айвен легко распределил роли, каким-то дьявольским чутьем поняв, что кому разумно поручить, без суеты, не унижая достоинства старших офицеров. Вот был бы отличный офицер, гордость Космического флота.

— Перед вами стоит задача, решение которой определит дальнейшую судьбу всего человечества, — сказал Сильвестр в заключительном слове, — не подведите меня. Командуйте, Стоун.

Сильвестру оставалось только привести все подразделения в боевую готовность и ждать. Ждать и догонять, нет ничего тяжелее.

— Господин адмирал, сэр, прибыла мисс Корина Берроуз, ваша сестра, просит аудиенции. У нее к вам срочное дело.

— Проводите ее в мой кабинет.

Кори прилетела без предупреждения и звонка. Что заставило ее срочно приехать?

Корина ворвалась в кабинет в сопровождении трех военных, осмотрелась.

— Здесь ты работаешь. Стол, селектор, место для совещаний, даже книги. Не дурно. Пусть твои солдафоны уйдут.

— Свободны.

Сопровождающие ушли, щелкнув каблуками.

— Что стряслось? Что-нибудь дома? Мама?

— Всполошился. Дома все нормально.

— Тогда, что тебя сюда принесло?

— Ты разве не видишь, что твориться? Они притащили сюда этих своих … аппаратуру в общем. Явится госпожа Кареган, и неизвестно, какой фокус выкинет. Обложат планету Высших. Никто не знает, какой дракон оттуда вылезет. Айвен в центре этого водоворота, а он никакой не военный, у него нет вашей закалки. Ты понимаешь, что он не выдержит?

— Сядь. Успокойся. Чай, кофе?

— Ничего мне не надо. Ты со своей войной вконец голову потерял.

— Так. Можешь изложить все по порядку.

— Могу. Анна возвратилась от тебя и Айвена с собой притащила. Он мне потом сказал, что у него есть идея, как Высших вычислить, а может и захомутать. Но когда Анна меня с ним познакомила, он был еще нормальным парнем, никакие идеи фикс в голову ему не лезли. Все началось, когда в лаборатории Кареган создали вирус, биологическое оружие против Высших. Надеются с помощью этого вируса их приморить. На проверку как вирус на человека действует, у них, видите ли, времени не было. Как тебе это нравится? Говорят, этот вирус интеллект усиливает, а как на психику и на физиологию влияет, один бог знает. Работать с этим биологическим оружием очень опасно. Нужны были добровольцы. Айвен дал согласие. Я его спросила: зачем? А он: я должен искупить свою вину. Какую вину? Что он тебе по морде съездил? Подумаешь, трагедия. Ты ведь ему тогда тоже навалял. По-мужски вы квиты.

— Вот оно что.

— Что «что»?

— Вот откуда у него такие выдающиеся способности.

— О чем ты говоришь? Какие способности?

— Он за год закончил университет.

— Да, знаю я. Уже сыта по горло этими его способностями. Они с Анной разводят этот чертов вирус в искусственной среде, выращивают монстров весом в тонну. Ты бы видел эти творения, они будто живые, нечто вроде искусственного интеллекта. Айвен мне показывал. Стоять рядом невозможно. Люди впадают в ступор и валятся с ног.

— А Айвен?

— Он говорит, что на него не действует. Я считаю, что он заразился. Никто не знает, как этот вирус передается, может, постоишь с ним рядом достаточно долго, и каюк. Что с Айвеном дальше будет?

— Ты меня спрашиваешь?

— А кого мне еще спрашивать? Кареган? Так она такой же псих, как и Айвен. Я ее спросила: зачем? А она: по-другому нам с Высшими не справиться. Они притащили сюда двадцать четыре своих чудовища. Сейчас Айвен выводит их на орбиты вокруг планеты Высших. Надеются, что это ослабит их Ноосферу, и вирус сквозь нее просочится.

— Ты сама-то не заразилась?

— Не обо мне речь!

— Сэр, прибыли цыгане, — сообщили по громкой связи.

— Откуда цыгане? Вы устраиваете цыганские оргии перед боем?

— Не мели ерунды. Я сам не понимаю, откуда здесь цыгане. Всё?

— Всё.

— Что ты от меня хочешь?

— Отзови Айвена с орбиты. Вообще выгони его отсюда к чертовой матери и запрети ему заниматься всей этой галиматьёй. Потребуй вытравить из него этот вирус и вернуть мне его нормальным человеком пока не поздно. И пусть Кареган сама ворочает свои творения, если ей больше всех надо.

— Айвен болен?

— Не знаю. Ты же видел его, он будто в лихорадке, и никто не знает, что случиться, если он и дальше будет якшаться с этими многотонными монстрами. А не дай бог вылезут Высшие, то он, конечно, и туда тоже. У него уже какая-то задумка есть, как общаться с Высшими, что-то из химеры о слиянии разумов. Понимаешь, что это значит?

— Я вижу, тебя сильно волнует судьба Айвена. Ох, как ты на него запала.

— Да, мы любим друг друга, но это никого не касается. Я прошу лишь об одном: верни мне Айвена.