Умри сегодня и сейчас

Повинуясь щелчку пальцев своего командира, эстонцы подхватили ее под руки и поволокли к полуразрушенному сараю. Нечего и говорить, что по дороге они успели потрогать Веру за все интересующие их места, попутно обмениваясь впечатлениями. Вера лишь ойкала, не в силах сдержать отвращения. У нее было такое впечатление, что ее опутал щупальцами гигантский спрут, волокущий ее в свое мрачное логово. Затем ее небрежно швырнули на землю.

– Полюбуйся! – предложил Кальмер.

Указанный им предмет напоминал деревянную тележку с горизонтально установленным колесом, к которому была приколочена длинная широкая доска.

– Догадываешься, что это есть такое? – подключился красноглазый Гульнар.

Незатейливость сооружения немного успокоила Веру.

– Эстонский вертолет? – предположила она.

– Ошибаешься, – сказал Кальмер. – Перед тобой самая обычная карусель.

– Специален сюрприз для дорогие русские гости! – загоготал Гульнар.

Не переставая смеяться, он резко крутнул колесо, а Вера, следя за вращением доски, попыталась угадать, что ее ожидает. Какая-нибудь средневековая казнь? Колесование?

– Была Зоя Космодемьянская, станет Валентина Терешкова, – сострил Кальмер, почесывая промежность. – Готовь ее к полету.

– На старт… внимание… марш!..

Гульнар подхватил Веру, как пушинку, и припечатал ее лопатками к доске.

– Осторожнее! – заверещала она. – Тут гвозди торчат!

– У нас тоже торчат! – веселились захмелевшие зрители.

– Только не гвозди!

– Больно же! – брыкалась Вера, талию которой обхватил кожаный ремень с хитроумной железной застежкой.

– Это маленький пустяк, – успокоил ее Гульнар. – Сейчас будет настоящий боль.

Кальмер отдал команду, и он проворно заработал руками, поросшими белесой свинячей щетиной. Колесо завертелось, постепенно увеличивая скорость.

– Принцип действия таков, – пояснял Кальмер между делом, – по закону инерции центробежная сила вызывает перебои в циркуляции крови. Из ног в голову, в мозг, который буквально утопает в крови. Таким образом испытываемый получает болевой шок, а потом – смерть.

По тону и сути изложения это напоминало речь учителя, да только учитель тот был совершенно невменяемым. Кажется, Кальмер продолжал что-то говорить, но Вера перестала воспринимать его голос. Небо над головой съежилось до размеров зонтика. В голове нарастала свинцовая тяжесть, в глазах темнело, как перед грозой. Повернув голову, Вера смутно видела мускулистую лапищу Гульнара, неутомимо толкающего доску. Все быстрее и быстрее. Рожи балагурящих эстонцев слились в дикий хоровод.

Когда весь мир превратился в размытый круг без начала и конца, без верха и низа, Вера поспешила сомкнуть веки. Она опасалась, что глаза вылезут из орбит и размажутся по щекам двумя комочками слизи. Сверлящая боль, зародившаяся в макушке, расплескалась багровой волной по всему черепу. Вера услышала собственный крик, прозвучавший так, будто она находилась под водой. На дне самого глубокого и черного омута, который можно себе вообразить.

– Хватит! – вопила она. – Хва-а-ати-и-ит!!!

Колесо тормозило постепенно, рывками. Когда оно замерло, мир продолжал вращаться вокруг Веры – сосредоточения вселенской боли и отчаяния.

– Ну что, споешь «Катюшу»? – насмешливо спросил Кальмер.

– Ра-асцветали яблоки и гру-уши! – пьяно загорланили эстонцы.

– Не мучайте меня, – попросила Вера омертвелыми губами. – Лучше убейте.

– Скажи «пожалуйста»! – потребовал Гульнар.

– Пожалуйста…

– По-эстонски будет «палуун»!

– Палун, – шепнула Вера.

– А теперь поблагодари за доставленное удовольствие, – подхватил эстафету Кальмер.

– Ну спасибо.

– Не «ну спасибо», а…

– Айтах! – гаркнул Гульнар.

– Айтах…

– Ладно, теперь можешь петь, – милостиво разрешил Кальмер. – Только не слишком громко. Остальные парни еще спят. Если они заслышат твой голос, им могут привидеться кошмары.

Слегка оклемавшаяся Вера попробовала сплюнуть, но вязкая слюна так и осталась на ее губах. Проведя по ним языком, она пробормотала:

– Я забыла слова. Что там делала Катюша?

– Выходила, песню заводила, – подсказал Кальмер. – Ну? Про кого она заводила песню? Про степного, сизого… – Он умолк, ожидая продолжения.

И оно последовало.

– Про сизого кальмара, – отчеканила Вера, – про сизого пятнистого кальмара, до которого и дотронуться-то противно.

– Гульнар! – заорал Кальмер, сделавшись из синюшного фиолетовым.

Вращение колеса возобновилось, и через несколько минут Вера завизжала по-настоящему, не в состоянии больше сдерживаться. К тому времени, когда пытка прекратилась, она ослепла от боли, а ее рот был полон желчи, поднявшейся из желудка.

Ее отвязали и бросили на шершавые серые плиты, крутящиеся вместе с ней по часовой стрелке. То, что ее больше не мучили и не били, могло означать только одно: самое страшное еще впереди. Тупо глядя перед собой, Вера приподняла гудящую голову, готовясь расшибить ее об камень. Но осуществить свое намерение она не успела.

Глава 30 Полтергейст в епископском замке