Умри сегодня

– Потому что мы и так предполагаем, что Браун спал с Лорной Беллинг.

Телефон Роя завибрировал. На экране высветилось уведомление о голосовом сообщении.

– Я не согласен с тем, что нам это ничего не даст, шеф, – возразил Батчелор. – Мы ведь не знаем, что произошло между Лорной и Брауном. Вдруг она его шантажировала? Угрожала разоблачением. Женатый мужчина, уязвимое положение… Вы же видели, реклама Брауна – на каждом шагу. «Доверьтесь Киппу». Представляете, как пострадала бы его репутация, если б Лорна все обнародовала? Рассказала в «Твиттере» или «Фейсбуке», к примеру…

– Думаешь, при таком ненормальном муже она рискнула бы?

– Люди не всегда поступают логично, шеф.

– Что да, то да, – задумчиво кивнул Грейс.

* * *

– Допрос Киппа Брауна, в присутствии его адвоката Алана Израиля, возобновлен в одиннадцать часов семнадцать минут, – объявил Батчелор и спросил у Брауна: – Вы хотите что-нибудь рассказать?

Тот, заметно побледнев, начал:

– Ладно, слушайте, я не сказал вам правды, потому что… ну… черт… я не хотел, чтобы это дошло до моей жены. Я… я приезжал к Лорне несколько раз, да. Мы занимались сексом. Больше ничего. Я ее не убивал. Я… Понимаете, она мне нравилась. Я много лет не видел Лорну, а потом мы случайно столкнулись в пабе. В позапрошлую пятницу. Лорна была расстроена, а я подставил ей плечо, дал выплакаться. Сами знаете, как оно бывает… С тех пор мы регулярно общались.

– Вы ее не убивали? – бросил Батчелор. – Почему вы заговорили об убийстве, мистер Браун?

– Я прочел в «Аргусе», что Лорну нашли мертвой. Вы, ребята, меня жутко перепугали. Я не убийца, черт возьми.

– Как выяснилось, вы нам врали. Почему же мы должны поверить, будто вы не убивали Лорну? – давил Батчелор.

– Она мне нравилась! Господи… Я считал ее прелестной, всегда считал. Она рассказывала про свою жуткую жизнь, про агрессивного мужа. Вот его вам и нужно искать. Его, а не меня, боже мой!

– Назовите хоть одну вескую причину – почему мы должны вам верить даже после того, как вскрылось ваше вранье?

– Просто должны, и всё. – Браун посмотрел на адвоката; тот усердно что-то писал и не реагировал.

– Должны? – переспросил Батчелор. – Мы должны поверить лгуну? Откуда нам знать, что ваши слова – правда?

Наступило долгое молчание.

– Я Лорну и пальцем не тронул, – с запинкой произнес Браун.

– Между вами в прошлую среду что-то произошло, и вы разозлились?

– Ничего подобного. Мы прекрасно провели время… да, мы занимались любовью, потом я уехал… я спешил на работу. Мы назначили следующую встречу на пятницу. Потом… потом я прочел в газете… в «Аргусе»… что Лорну обнаружили мертвой.

– И вам не пришло в голову позвонить нам? – спросил Батчелор.

– Нет. Наверное, следовало позвонить… Но… Я побоялся, что информация просочится наружу и дойдет до моей жены. Обратная сторона известности.

Вновь долгое молчание.

– Не хотите поделиться чем-нибудь еще?

– Нет. Я… Честно говоря, я мало знал о нынешней жизни Лорны. Только то, что она сама рассказывала. Я же говорю, Лорна мне очень нравилась. Симпатичная, умная, веселая. Она была… – Браун пожал плечами.

– Какой она была, мистер Браун?

– Ранимой, пожалуй. Мне хотелось вновь узнать ее, понять…

– А убить не хотелось?

– Ну что за бред! – Он всплеснул руками. – Зачем мне хотеть такое? Я вообще думал… – Браун провел ладонями по затылку. – Я думал о совместном будущем с Лорной. Знаю, вы, ребята, мне не особенно верите, но это правда.

– Как вы связывались с Лорной? – спросил Батчелор.

– Она дала мне свои номера – они есть у меня в телефоне.

Помолчали. Наконец Алан Израиль произнес:

– Господа, если у вас больше нет вопросов к моему клиенту, прошу его освободить. Как вам известно, мистер Браун – глубокоуважаемый член местного делового сообщества, он от вас не сбежит. И будет доступен для дальнейших расспросов.

Батчелор с Экстоном вышли за советом к Рою Грейсу, вскоре вернулись и объявили Киппу Брауну, что он освобожден под полицейский надзор.

– Мой клиент хочет, чтобы ему немедленно вернули изъятые из его машины телефон и ноутбук, – сообщил адвокат.

– Вернем, как только закончим их изучение, – ответил Батчелор.

– Возмутительно! – вспылил Браун. – Они нужны для работы!

– Мне жаль, сэр. Я все понимаю. Как только отдел цифровой криминалистики скопирует содержимое ваших устройств, вам их вернут.

– И долго ждать?

Батчелор решил не раздражать Брауна еще сильнее сообщением о том, что заказы у цифровых криминалистов расписаны на полгода вперед. Лучше попросить ребят выполнить работу срочно.

– Мы постараемся ускорить процесс.

– Это никуда не годится, – возразил Алан Израиль. – Речь идет о рабочих инструментах моего клиента. Надеюсь, вы понимаете, что ответственность за его финансовые потери будет возложена на полицию Сассекса?

– Понимаем, – заверил Батчелор. – Мы не станем задерживать телефон и ноутбук дольше необходимого.

– А где мой «Порше»? – требовательно спросил Браун.

– Его исследуют криминалисты, сэр, – ответил Экстон.

– И сколько они будут его исследовать? – Браун вновь свирепо сверкнул глазами.

– Если всё в порядке, то пару дней. Потом машину вам вернут.