Уничтожить Бессмертного

– Послушайте, профессор, не кажется ли вам, что эти твари были крупнее, чем те, с которыми нам пришлось встретиться в битве?

– Птерозавры делятся на два подотряда: римфоринхов длиннохвостых и птеродактилей короткохвостых…

– Альберт Венедиктович, а нельзя ли короче?

– Которые в свою очередь, – невозмутимо продолжил профессор, – делятся на мелких и гигантских – птеранодонов, тех, что нападали на нас во время битвы. Увиденные же нами экземпляры, скорее всего, орнитохейрусы, самые крупные из них. Но, насколько мне известно, они питались рыбой, а эти не брезгуют крупным рогатым скотом, лошадьми и даже людьми.

– Все, командир, накрылась наша разведка. Нельзя нам в ущелье соваться, пока авиация Кощеева в небе кружит. Плану нашему грош цена. Надо отменять операцию. Пока не ликвидируем птеродактилей, не видать нам удачи.

– Ликвидируем, говоришь? А помнишь, как в первом бою с гунманами Скороход своего Мотяню поймал?

– Помню.

– А раз помнишь, беги за Скороходом, тут у меня одна идея возникла.

Глава 36

Назначенной на утро атаки на ущелье не последовало. Вместо этого войско славян решило отдохнуть после долгого и утомительного пути. На вершине скалы сидели птеродактили. У одного из них на голове блестела металлическая пластинка – знак Великого Хозяина Горного Гнезда, они зорко следили за лагерем пришельцев. В стане неприятеля раздавались редкие голоса, дымили костры, вражеские воины или спали, или бесцельно бродили по лагерю. Пятеро из них погнали лошадей на водопой к ручью, который протекал в трехстах метрах от места расположения войска. Птеродактили увидели лошадей, оживились. Их голодные взгляды неотрывно следили за животными, и чем дальше лошадей уводили от стана, тем все хищнее становились взгляды летающих ящеров. Предел их терпения наступил, когда табунщики оставили лошадей пастись у ручья и сели неподалеку в кружок. Хищные птицы поднялись в небо. Вожак с пластиной на голове летел впереди. Вскоре они парили над животными и табунщиками. Выбрав себе цели, птеродактили стали снижаться. Когда желанная добыча была совсем близко, из-под земли неожиданно появились вооруженные луками воины. В голове ящера с пластиной прозвучал приказ Великого Хозяина Горного Гнезда. Вожак издал гортанный звук, но попытка остановить летящих к своей смерти сородичей не имела успеха. Ослепленные видом добычи хищники не видели опасности. Из зарослей на склоне горы вылетела огромная стрела и пронзила тело одного из птеродактилей. Хищник рухнул на землю. Его собрату повезло чуть больше, он успел схватить одну из лошадей, но был тут же истыкан стрелами и копьями. Его попытки оказать сопротивление не имели успеха. Через минуту тело ископаемой рептилии было разрублено на куски мечами и секирами. Пытаясь избежать той же участи, вожак, повинуясь приказу Хозяина, взмыл вверх. И вот тогда, когда опасность, казалось бы, миновала, красная молния ударила ему в грудь…

Жиховин подошел к голове монстра, посмотрел на пластину на лобовой части умирающего ящера:

– Хкош-ин-ин-мэй! Ты хотел убить меня! Так смотри, я здесь и готов сразиться с тобой!

Никита достал нож, удалил пластину с головы монстра.

– Все, конец Кощеевой авиации! – радостно воскликнул Олег. – Я что-то не понял, командир, ты это с кем сейчас разговаривал?

Никита показал ему пластину.

– Это специальное устройство, вживленное в голову птеродактиля. При помощи него так называемый Кощей мог управлять им и одновременно видеть и слышать то, что видит и слышит его подопечный. Выходит, мы лишили его глаз, по крайней мере, на время, а это значит, что мы можем осуществить отложенную операцию «Ущелье».

Рассвет едва забрезжил, а операция «Ущелье» была начата. Славянские воины, словно темные тени, скользили вверх по отвесному склону, цепляясь за каждый куст, за каждый уступ, стремясь поскорее добраться до цели. Олег ухватился за веревку, сброшенную ему Атеей. Амазонка, невзирая на протесты Дружины, пошла с ним. Олег взобрался наверх. Они оказались первыми. Воронов жестом приказал девушке пригнуться. В десяти шагах от них дремали гунманские воины. Их было трое. Один из них лежал, укрытый плащом, двое других дремали сидя, склонив голову. Олег и Атея подобрались к дозорным. Воронов схватил голову одного из них, резко крутанул ее вправо. Послышался хруст шейных позвонков. Тело гунмана завалилось на бок. Второй из воинов приоткрыл полусонные глаза, попытался вскочить. Нож Олега вошел ему в грудь по самую рукоятку. За это время Атея успела сразить мечом спящего под плащом гунмана.

«По-моему, товарищ Воронов, убийство людей становится для тебя обычным делом», – с укором для себя подумал Олег, выдергивая нож из груди поверженного врага.