Уничтожитель

Договорив, развернулся к лавочке, протянул к ней руку и за волосок от касания остановился, задрожал всем телом, не желая доводить движение до конца. Демид сделал шаг, чтобы подтолкнуть Корнея, но Стеша остановила Морозова взмахом руки. В ночную тишину сначала плюхнулся всхлип Корнея, затем другой, потом Мохов зарычал, качнулся в сторону белой рейки, одёрнул руку, точно обжёгшись, моментально выпрямился, с шумом втянул в себя воздух, сорвался с места, обогнул Стешу, будто стриж на бреющем полëте, бросился к коттеджу, за секунды добежал до крыльца и, не тратя времени на освещение, открыл и захлопнул за собой дверь.

Девушка, вздохнув, побрела за ним. Оказавшись у стены дома, она постучала в окно, за которым находилась какая-то комната. Когда на дребезжащий звук стекла не последовало ответа, постучала ещë раз. Потом ещë. Потом вернулась к лавке, выломала половинку разбитой андроидом рейки, подошла к дому и принялась бить стëкла. Демид наблюдал за девушкой, не двигаясь. Как только Корней скрылся в особняке, к поляне, встревоженные незапланированным движением, устремились новые дроны-шпионы, и Морозов был слишком занят их перехватом.

В ночной тишине звон битого стекла звучал жалобно и безысходно, как мольба о помощи человека, которого никто не спасëт. Поверх этой мольбы ложился сухой голос Стеши, уверенной в своей правоте и безнаказанности:

— Корней, а Корней, какая была ручка входной двери на ощупь? Тëплой, холодной? Гладкой, шершавой? У меня она фигурная в виде крыла хищной птицы, и отдельные перья больно впиваются в ладонь, если еë сильно сжать. А у тебя какая? Наверное, такая же? Наверное, тебе тоже было больно или, хотя бы, неприятно, когда ты давил на неë со всех сил три минуты назад, пытаясь скрыться от правды?

— Оставь меня в покое! — долетело из темноты в квадратном проëме окна, — Ты — просто симуляция, которая хочет свести меня с ума! Я не поддамся!

— Не надо поддаваться, — давила Стеша, — надо просто набраться смелости и выяснить, кем ты являешься. Самому себе честно ответить на этот вопрос.

— Я знаю, к чему ты клонишь, — отвечала тьма изнутри коттеджа.

— Нет, не знаешь. Ты врëшь самому себе.

— Знаю, меня не проведëшь. Ты хочешь, чтобы я поверил, будто являюсь не Корнеем Моховым, а андроидом. Болванчиком на телеуправлении. Чтобы моя вера в себя пошатнулась, и Ястребов смог бы меня завербовать, когда проснусь.

— Это ложь, Корней, которую ты выдумываешь, потому что боишься правды.

— Нет, ложь — это то, что меня окружает последние четыре часа. Я знаю, как всë было, мы приземлились на поляне у коттеджей, я пошëл спать и до сих пор не могу проснуться. Меня усыпили каким-то газом, вероятно, и погрузили в симуляцию.

— Это же просто проверить. Ты можешь включить в доме свет, пройти в ванную комнату и открыть краны с горячей и холодной водой. Подставить руку под струю и во всëм убедиться.

— Нет, тебе не уговорить меня. Я не отрекусь от правды. Если я, как ты говоришь, андроид, почему ты называешь меня Корнеем? Это имя мне не принадлежит.

— Потому что я хочу, чтобы ты стал Корнеем Моховым, которого я знала. Человеком, который не боится правды, какой бы тяжëлой она не была. Человеком, который не боится собственной смерти, потому что иногда дело, ради которого он живëт, по-другому не сделать. А ты прямо сейчас отрекаешься от себя. Тебя уже сломали, разбили, я же хочу вновь собрать тебя воедино.

В доме прошаркали шаги уставшего от неаодъëмно-тяжëлой борьбы человека, щëлкнул замок входной двери. Подойдя к крыльцу, Стеша разглядела силуэт андроида, сутулый, придавленный знанием, которого он не просил.

— Я всë чувствую, — прохрипел он.

Не оглядываясь на девушку, он проковылял на поляну, по-прежнему шаркая ногами, и рухнул на лавку. Вытянул ноги, запрокинул голову.

Стеша последовала за ним, она и Демид опустились рядом, опять по обе стороны от андроида.

— Чувствую, — сипел он, — я всё чувствую: и лавку, и полётный комбинезон, и даже когда тру пальцами друг о друга… Что же… Что же это такое?… Что это значит?… Что… Что я… что я…

Не в силах произнести страшную для себя правду, он бросился взглядом сперва к Демиду, потом к Стеше. И тот, и другая молча кивнули, так же оказавшись не в состоянии сказать простое слово «андроид».

— Понятно… понятно… ясно… А что произошло с настоящим мной… то есть, с Корнеем Моховым, правильнее будет так говорить?

И опять вопрошающие взгляды.

— То же, что и с Володей в «Астрале», — тяжело проговорил Демид.

— Опять какой-то эксперимент? — поинтересовался андроид.

— Вероятно, — пожала плечами Стеша, — но мы пока не знаем, какой. Через тебя я залезла на управляющий сервер, но документы пока не начала изучать.

— Ты меня взломала?

— После того, как Демид разбил тебе нос. Мы сразу всё поняли.

— Ну да, вам проще было это принять. А я ещё цеплялся за что-то, пытался сохранить рассудок. Обманывал себя.

— Нормальная реакция, — подбодрил андроида Демид, — я бы, наверное, вёл себя так же.

Корней замолчал. Стеша, не решаясь нарушить хрупкое равновесие, воцарившееся в сознании андроида, молча ждала его следующей реплики.