Уникум Потеряева

— Ой, — эксперт провела ладонью по щеке. — Я правда там… Ну не переживай, говорю, что ты… А она — снова плакать. Жалко ее было, по-человечески… Добрая душа, еще в школе всех утешала. Она младше, конечно, мы с ней подругами не были, так, немножко знакомы, — но когда я из-за границы вернулась, она ко мне первая на улице подошла… Я таких людей не забываю. А в тот вечер… Она была и расстроена, и озабочена, ну так ведь можно и понять: такая беда… Но что-то, что-то, что-то там было, погоди-ка… Значит, так: я зашла. А! Она по телефону говорила! Хоть и считается, что непорядочно подслушивать — но женщины всегда фиксируют чужие разговоры. Она так сказала: «Я тебе ответственно заявляю, что не имею ни малейшего понятия о ее ценности! И хватит об этом. Мне некогда, тут люди пришли. Пока. Привет». Я спросила: «Это насчет картины звонят, или насчет булавы? Кто такой любопытный?» — «Да один тут… Заколебал». И заплакала. Я и давай ее снова утешать… ну, я уже об этом говорила. Так как-то все… я даже и не пыталась еще раз дознаться, кто ей звонил. Если на «ты» — наверно, все же знакомый. Поспрашивай — может быть, так просто, любопытная Варвара. Ну вот. Я недолго там была, всего минут десять.

— Сразу домой двинула?

— Н-нет. Что, думаю, дома делать? Такой хороший вечер. И пошла вниз, к пруду, через кустики. Той тропкой, что Гильза ходила: вдруг, думаю, что-нибудь там найду? Мы ведь ни берег, ни тропку эту толком не осмотрели, сразу в музее засели. Пошла, глянула… Там трава примята, кто-то топтался, возможно, даже не один — но следов для идентификации нет. А предполагать — что ж предполагать, криминалистика — наука точная. И вот выбралась оттуда по косогорчику… и что же?.. Что же, что же… А! Парень зашел в музей.

— Кто?! — взвился Вася.

— Да этот, как его… Караульщик, он еще в дежурке у нас иногда сидит… там же склад коммерческий, в музее. Он эти склады, киоски рататуевские охраняет: и в музее, и на базаре, и возле «Культтоваров», и в гостинице… Я не знаю, как его зовут, только на лицо. Но подозревать его — это глупо, наверно: зачем ему картина, булава эта дурацкая! Как оружие можно использовать и что-нибудь посовременнее. Вот склад — это сфера его интересов, по поводу него он, наверно, и забегал. Так что… не стоит тебе даже и трудиться в этом направлении.

— В этом — может быть. Я не встречался с Рататуем, только по телефону… У них действительно нет интереса в этом деле. Той ночью в отделе дежурил Серега Помуевич с Калямом Ядовиным. Они в голос твердят: не было сигнала на пульте. Черт знает, верить им или нет: они могли ведь и спать уйти, и что угодно. Проводка нарушена грамотно, там мог быть только короткий сигнал, его недолго и проворонить. Есть, есть связь, никак нащупать вот ее не могу… Ладно, надо идти. Ты очень мне помогла, Лия.

— Не надо говорить мне вежливые фразы! Чем я могла тебе помочь, что за чушь! От меня здесь польза исключительно нулевая.

— Не скажи… Я же теперь действую по другому конкретному методу: ужимаю время. Ты сняла полтора часа, это разве не помощь?! Теперь вот этого парня найду, с ним потолкую: еще, глядишь, наберу минут десять-пятнадцать. Может, и у него зацепка найдется. Глядишь, чего-нибудь накопаю…

В горнице топтался Марк Абрамыч.

— Молодой человек уходит? — растерянно спрашивал он. — Лия, он уходит? Вася, вы уходите? Как жаль, как жаль! Вы выпейте еще чаю, посидите немножко!.. Когда вы придете еще? Мы всегда рады вас видеть…

Стукнула дверь; старик опустился в кресло. «Ушел, ушел! — горестно думал он. — Опять у Лии не будет ребенка. Господи, пошли ей мужчину! Хоть еврея, хоть русского, хоть грузина, хоть армянина, хоть чеченца!..».

ПОХОЖДЕНИЯ КОНКРЕТНОГО ЧЕЛОВЕКА

Дежурный Помуевич жил в двухэтажном бараке, с печным отоплением. Рядом с дровяниками стоял стол, скамьи вдоль него: тут жильцы пили водку, пиво, играли в карты и домино. Среди щелкающих сегодня костями Вася увидал и Помуевича: тот был в майке, спортивных штанах.

— Привет, Серега! — Бяков протянул руку.

— Привет, — отзвался тот. — Мы на высадку играем — есть желание?

— В другой раз. У меня небольшой разговор… ты подменись, что ли…

— Бутылку принес? Тогда пошли, сгоношу закусочку…

— Да нет, по работе.

— Вы меня заманали, — лейтенант поднял вверх круглое белое лицо. — Я что — обязан вам всем? Я отдыхаю! Ты знаешь, сколько времени?

Он нажал кнопку на часах, и голос произнес гнусаво:

— Девять часов тридцать четыре минуты.

— Конкретно сказано! — восхитился оперативник. — Где купил?

— Мало ли где… Ладно, пошли шептаться. Заманали вы меня…

— Дело небольшое, — сказал Вася, когда они отошли и сели под грибок. — Музей этот, и невеста у меня пропала… ты понимаешь?

— Ну, ну. Я внимательно слушаю.

— Ты ведь дежурил в ночь кражи?

— Дежурил, ну и что? Я ведь внятно объяснил: не было сигнала! Я рапорт писал по этому поводу!

— Успокойся, не нервничай. Я вот что хочу узнать: те ребята, что частные киоски и склады охраняют, заходят к вам в дежурку?

— Н-ну и чего? — насторожился Помуевич. — Кто запретил?..

— Ты их всех знаешь?