Университет успеха

Но мы не можем простить ему с той же легкостью, если он вообще опускает другую часть истории и не показывает молодежи оборотную сторон}' медали. А она заключается в том, что процесс обучения, идущий на протяжении всей жизни, ни в коем случае не является беспрестанным и универсальным. Если бы это было так, то возраст и мудрость идеально коррелировали бы между собой, то есть были бы взаимосвязанными, и в природе отсутствовало бы такое явление, как «старый дурак», — а это последнее суждение резко расходится с общедоступным опытом. Печальная правда состоит в том, что на самом деле для многих из нас процесс обучения подходит к концу слишком рано. А для других он сводится к изучению совсем не того, что надо.

Различия между людьми в плане их способности к длительному или даже непрерывному росту признаются в наше время настолько широко и повсеместно, что нет нужды останавливаться на них. Другое дело, что их не следует путать с различиями в степени того успеха, которого достига-кп отдельные индивидуумы, — особенно если исходить из мирских критериев успеха. Многие из тех, кто молвой или широкой публикой причислен к неудачникам, продолжали учиться и расли па протяжении всей жизни; и напротив, некоторые из тех, кого мы ныне вполне обоснованно относим к числу самых видных или даже выдающихся людей, радикалы

но прекратили процесс своего обучения уже несколько десятилетий

назад.

Мы все еще весьма приблизительно понимаем, почему некоторые люди продолжают учиться и расти, в то время как другие этого не делают. Иногда в качестве причины прекращения индивидуального роста можно указать на какие-то неблагоприятные внешние обстоятельства. Но мы не в состоянии выявить и точно идентифицировать условия, которые препятствовали или, напротив, способствовали развитию даже в случае отдельного индивида, не говоря уже о неких общих закономерностях.

Конечно, обстоятельства никогда не бывают для людей столь непреодолимыми или столь благоприятными, как им самим это кажется. Человек, который достигает большого личного роста вроде бы в результате некоего случайного стечения обстоятельств, возможно, был в любом случае готов расти и развиваться. Пастер³” сказал, что случай отдает предпочтение подготовленному разуму. Человек, побежденный обстоятельствами, возможно, одержал бы над ними победу, будь он сделан из другого материала. Все мы знаем индивидов, чей рост и стремление учиться можно объяснить только в терминах внутренней движущей силы, любопытства, той устремленности к поиску и исследованиям, которая присуща их личности. Капитан Джеймс Кук³⁴⁴ сказал: «Я... испытывал честолюбивое желание добраться не только дальше, чем это удавалось когда-либо прежде любому другому человеку, но и добраться насколько далеко, насколько это вообще возможно для человека». И как беспокойный инстинкт поиска вел Кука все дальше и дальше по нашей планете, точно так же другие люди предпринимают «одиссею» разума и духа.

Те соображения, которые волнуют лектора, выступающего с трибуны какого-либо из университетов в один из актовых дней, являются предметом беспокойства и озабоченности как любого отдельного индивидуума, так и всей страны в целом. Возможно, многие люди предпочтут не выбиваться из колеи и идти по проторенной дорожке. Возможно, найдстся немало и тех, кто всегда готов добровольно позволить своим талантам пропасть впустую. По «отходы производства» и расточительство человеческих способностей ныне существуют в таких огромных масштабах, чго разумные люди не мечут поверить в неизбежность данного явления.

К сожалению, концепция индивидуальной реализации потенциальных возможностей каждого человека и пожизненного обучения, которая

движет лектором, выступающим перед молодежью, не находит никакого адекватного отражения в наших социальных институтах. Слишком долго мы запудривали мозги себе и другим, с ханжеским лицемерием поддерживая данную идею только на словах и никак не принимая ее всерьез в своей практике. Подобно тем, кто ограничивает свою религиозность исключительно субботами или воскресеньями и забывает о ней в течение всей недели, мы уложили идею реализации потенциальных возможностей каждого человека в отдельную ячейку нашей общенациональной жизни и пренебрегаем ею во всех остальных местах. Мы выделили образование в самостоятельную категорию, стоящую особняком от главного русла жизни. Это нечто такое, чем занимаются в школах, колледжах и университетах. И это происходит с молодыми людьми в возрасте от шести до двадцати трех лет. Похоже, мы все убеждены, что на протяжении остальной части нашей жизни об этом нет нужды думать и беспокоиться.