Unknown

Ещё раз перечитала записку от матери и задумчиво прикусила губу. Наверняка отец оставил в особняке одну из «дорожного» комплекта шкатулок-артефактов, как делал это раньше. Но вряд ли мать догадалась переслать ему записку Айи, решив, что срочных вопросов у дочери быть не может. В самом деле, что с ней здесь может случиться? Внутри густой, тягучей волной плеснулось раздражение. Мать жила в своём идеальном мире и пыталась убедить её, Айю, в том, что нужно быть добрее, отзывчивей, судить не по статусу, а по делам. Глупости какие! Всем ведь известно: уважают силу и власть, а мягкость — слабость! Об этом говорил отец, это же твердили и преподаватели на ФБМ. Даже обходительный Микаэль Ларош, сводя с ума женскую часть группы улыбкой и глубоким взглядом синих глаз (демоново обаяние магов крови!), не забывал повторять на каждой боёвке, что добро должно быть с кулаками, рогами и копытами. На наивный вопрос одной из студенток, чем же оно тогда отличается от зла, господин Ларош лишь рассмеялся и ответил, что это зависит от того, кто побеждает. Айя попыталась удержать в сознании образ Микаэля, вспомнить его бархатный глубокий голос и скорчила недовольную гримасу, потерпев неудачу. Перед внутренним взором раз за разом появлялось лицо одного зеленоглазого нахала, а в груди сладко замирало при воспоминаниях о его поцелуях. Элистер определённо уступал Сайферу в этом. Демонов графёныш! И вот надо было ему разорвать помолвку именно в это время! Как нарочно! Везучий до безобразия...

Айя сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, успокаиваясь. Спокойствие, только спокойствие. Раньше лунницы всё равно ничего не решится. А там… Допустим, можно будет встретиться с бароном Герином и любезно сообщить ему, что план купить её благосклонность ценой куска чужой земли потерпел крах. Маленькая и приятная месть Бакронам. Не наедине, упаси Пресветлый! В ресторации и в присутствии охраны. При очередной мысли о своём телохранителе маркиза едва сдержала ругательство. Ещё одна проблема, решения которой она пока не видела. Наглый, самоуверенный тип! И, в отличие от старого и омерзительного старикашки Герина весьма привлекательный. Айя понятия не имела, как заставить Сайфера уважать себя, признать её власть. В том, что он действительно выполняет обязанности телохранителя, сомнений не было. Мирта не зря называли одним из самых перспективных четверокурсников и раз уж он «нанялся» обеспечивать её безопасность, наверняка позаботился о том, чтобы оградить «клиентку» от неприятностей. Жаль, что одной из этих самых неприятностей являлся он сам.

Утро наступило слишком быстро. Отчаянно зевая, маркиза выбралась из-под тёплого одеяла и зябко поёжилась, наступив босыми ногами на ледяной пол. Прислушалась и тоскливо вздохнула: за окном шумел ливень. Но опаздывать на лекцию к профессору Сигурду Дэстрино она не хотела. Почтенный господин Дэстрино читал теорию налогообложения и крайне лояльно относился к посещению своих занятий. Хитро щурясь из-под кустистых седых бровей он на первой же лекции сообщил высоким дребезжащим голосом, что чем меньше будут знать адепты, тем более ценным и высокооплачиваемым специалистом будет он. Зачёт по итогам первого семестра он обещал поставить всем без исключения. Даже тем, кого на этом зачёте увидит впервые. Часть второкурсников с радостью воспользовалась предложением профессора и вместо посещения лекций благополучно отсыпалась в тёплых кроватях. Но Айя помнила, что в конце второго семестра будет экзамен. И о коварстве преподавателей ФБМ тоже. Это сейчас Сигурд Дэстрино улыбался и щедро раздавал обещания, а во втором семестре вполне мог из доброго преподавателя стать злым. Поэтому маркиза, победив лень и желание поспать ещё пару часиков, пришла на следующую лекцию и не пожалела. Профессор объяснял интересно, понятно и подробно, не скупился на примеры и с охотой отвечал на вопросы. Пожалуй, он был одним из немногих, на чей курс Айя ходила с удовольствием.

Взглянув на часы, поняла, что как раз успевает к открытию столовой. Плотно завтракать маркиза не любила, но по средам и пятницам повара пекли чудесные сдобные булочки с корицей, а к ним можно было взять несколько ломтей сыра и обеспечить себя не только лёгким завтраком, но и перекусом между парами. Натянув форму и закинув на плечо сумку с конспектами, Айя заперла дверь и направилась к лестнице. Выйдя из общежития, вздрогнула от крупных холодных капель дождя и посильней надвинула капюшон. Эх, если бы не интерес к тонкостям налогообложения и нежная любовь к булочкам, ничто не выгнало бы её из-под одеяла!

Позавтракав и запасшись свежей сдобой на потом, Айя поспешила в учебный корпус. До пары было ещё минут сорок, как раз достаточно для того, чтобы зайти в читальный зал и пролистать свежие газеты. Вдруг попадётся что-то интересное, о чём можно будет спросить профессора Дэстрино?

— Будьте любезны, свежие выпуски «Экономического вестника», «Арданского герольда» и «Столичного курьера», — заказала она, предъявив библиотекарю браслет. — Читать буду здесь.