Unknown

Получив затребованные газеты, села за столик у окна, открыла «Арданский герольд», с наслаждением вдохнув свежий запах типографской краски, пробежалась по колонке светских сплетен и замерла, наткнувшись на объявление в толстой золотистой рамке, сообщающее о разрыве помолвки между графом Элистером Бакроном и маркизой Айей Делавент. Торопливо пролистала остальные газеты. Демоново объявление было во всех! И бывший жених позаботился о том, чтобы оно бросалось в глаза, не пожалев денег ни на центральную колонку, ни на цветную рамку.

— Вот вымесок лесной! — едва слышно прошипела Айя, наплевав на все правила приличия и то, что благородным юным аристократкам так выражаться не пристало.

Элистер расспрашивал её о возможностях браслета адепта Академии, о том, какие отличительные признаки это непростое украшение имеет у помолвленных и замужних, но Айя и подумать не могла, что однажды бывший жених обернёт эту информацию против неё. Бакрон-младший учёл, что маркиза может скрыть почерневший браслет под длинными рукавами форменной рубашки и сделал всё возможное, чтобы это не помогло. В этот момент Айя была даже рада тому, что у неё уже есть телохранитель. Более того, не отказалась бы увидеть его прямо сейчас. Подавив желание варварски вырвать страницы с объявлениями, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь сосредоточиться и успокоиться. Плюсы были очевидны: теперь не было необходимости ждать выходных, чтобы связаться с отцом. Он всё узнает в ближайшие часы, если ещё не успел прочесть газету за чашкой утреннего кофе. Жаль, конечно, что не вышло переговорить с ним, не привлекая к произошедшему лишнего внимания. Второй плюс заключался в том, что она очень вовремя обзавелась защитником, достаточно авторитетным, чтобы любой нежелательный интерес к её персоне тут же угас. Третьим плюсом, точнее, небольшой мелочью, приятно греющей душу, было то, что до сих пор она верно оценивала ситуацию. Минус был лишь один: телохранитель шлялся неизвестно где! Впрочем… Айя легонько прикусила губу, размышляя. Нет, пожалуй, это могло стать четвёртым плюсом. Если ей придётся самой объясняться с кем-то, кто прочитает новость о расторжении помолвки и решит воспользоваться беззащитностью красивой аристократки, можно будет заявить Мирту, что он не справляется со своими обязанностями и потребовать компенсации морального ущерба. Как ни крути, Айя останется в выигрыше.

Перевернув страницу с объявлением, маркиза бегло ознакомилась с остальными новостями. В «Арданском герольде» на глаза больше не попалось ничего любопытного, как и в «Столичном курьере». А вот «Экономический вестник» порадовал. Там был неплохой материал о тонкостях налогообложения ремесленников, состоящих в гильдиях, и аналитическая статья о том, почему вексельная система со временем окончательно заменит расчёты наличными и как избежать двойного налогообложения при обналичивании векселей. Последнее особенно заинтересовало Айю. Её уже полгода не покидала одна любопытная идея, с каждым днём казавшаяся всё более привлекательной. Маркиза даже выписала пару тезисов, чтобы на лекции или после неё задать несколько вопросов уважаемому профессору Дэстрино.

Большинство второкурсников лекцию проигнорировали, в аудитории было от силы человек тридцать. Заслужив похвалу от Сигурда Дэстрино за то, что нашла время ознакомиться с последними экономическими новостями, Айя довольно улыбнулась. Испорченное с утра настроение стремительно улучшалось. Но поговорить с профессором после пары не вышло: едва лекция закончилась, из динамика под потолком раздалось: «Студентка Делавент, к куратору группы».

— Как же не вовремя, — раздосадованно пробурчала Айя, едва успевшая сделать один шаг к профессорской кафедре.

— У вас есть вопросы, моя дорогая студентка? — прищурился из-под седых бровей господин Дэстрино. — Похвально. У меня сегодня ещё две лекции и одно практическое занятие, а потом до вечера буду на кафедре экономической безопасности. Приходите, с удовольствием побеседую с вами.

— Да у меня вопросов минут на пять, — слегка смутилась маркиза, не ожидавшая такого предложения. — Мне даже неловко отнимать у вас время.

— Айя, вы где учитесь? — профессор наставительно поднял палец. — Слова «неловко» не должно быть в вашей речи! Ваша задача — с боем добывать знания, а не отказываться от возможности их получить.

— Я не ожидала, что вы так быстро согласитесь, — попыталась оправдаться Айя.

— У меня не так много студентов, чтобы ими пренебрегать, — усмехнулся господин Дэстрино. — Бегите к куратору, девушка. Заставлять ждать Вальтормара крайне неосмотрительно.

Кабинет Атора был этажом выше. Поднимаясь по лестнице, Айя пыталась понять, зачем он её вызвал, и не находила ответа. Мелькнувшую идею о том, что это связано с новостью о расторжении её помолвки маркиза отбросила сразу. В прошлую встречу бывший Императорский Жнец высказался чётко и недвусмысленно: подобные проблемы — личная беда адептов.

Глава 5