Unknown

- Нет, Льера, формально маршал Динаре не трогал вас. Он коснулся лишь вашей одежды, но не кожи. И то, это было на глазах вашего супруга и с его молчаливого разрешения.

- Вот значит как, - с печально усмешкой Тая спрятала руки в рукава шубы. – Что ж, спасибо за пояснения.

- Но разве вы сами не знали об этом?

Она вскинула на Шаудера потухший взгляд:

- Выходит, что нет.

Оттолкнувшись от дверцы кареты, Тая поковыляла к костру. Оттуда уже доносились аппетитные запахи жареного мяса и ленивое переругивание анкров.

- Присаживайтесь, Льера, - До Наре и второй адъютант поднялись, когда она подошла. – Надеюсь, вы ничего не имеете против жареных куропаток?

Тая опустилась на предложенное место. Было видно, что мужчины позаботились о ее удобстве. Сами они сидели на толстом сосновом стволе, поваленном набок, но для единственной женщины приготовили походное кресло и даже плед припасли.

Заметив ее рассеянный взгляд, До Наре счел своим долгом сказать:

- Ваш супруг постарался скрасить вам перелёт.

Тая нахохлилась.

- Значит, это Крейн…

- Да. Он знал, что вам будет непросто.

- Так почему не отправился с нами? – она бросила на маршала отчаянный взгляд и тут же сама ответила на этот вопрос: - Он не может покинуть Латгейра…

- К сожалению, да.

- И… что будет теперь? С ним? Вы вернетесь, чтобы помочь?

- У меня другое задание, - дёрг уклонился от прямого ответа.

- Какое же?

- Я уже говорил. Ваш супруг доверил мне вашу жизнь. И я сделаю все, чтобы оправдать это доверие. В Оратае вас ждут друзья, там вы будете в полной безопасности. Никто не посмеет обидеть вас, пока вы под моим покровительством и покровительством моего клана.

Эти слова навели Таю на новую мысль. Она подняла голову и поймала взгляд дарга.

- Что он вам пообещал?

- О чем вы?

- Вы знаете. – Она повторила с нажимом: - Что вам пообещал Крейн за помощь? Какое слово вы с него взяли?

С минуту До Наре внимательно смотрел на нее, и девушка видела, как в его глазах отражаются языки пламени. Напряжение между ними росло, тишина становилась оглушающей. Тая боялась думать этом что, возможно, услышит.

А потом маршал откинулся назад и расхохотался.

- Счастливчик Крейн! – услышала Тая сквозь этот смех. – А я уж было подумал, что ему снова не повезло!

- Я сказала что-то смешное? Так поясните, и я посмеюсь с вами вместе.

Злясь, девушка стиснула руки.

Он смеется над ней! Этот дёрг смеется над ней! Уже в который раз ее заставляют чувствовать себя собачонкой, показывающей милые фокусы на потеху толпе.

Отсмеявшись, До Наре покрутил головой:

- Простите. Я не хотел вас обидеть.

- Я не обиделась, - бросила слишком резко. – Но вы не ответили на мой вопрос. Что вам должен Крейн?

- Ничего.

- Я вам не верю.

- Зря. Это правда.

- Тогда… почему вы помогаете? В чем ваша выгода?

Он усмехнулся.

- Вы ведь не отстанете от меня, да, юная Льера?

Тая промолчала, но ее глаза вызывающе сверкнули, говоря, что он прав.

- Хорошо, - дёрг потер переносицу, - в конце концов, никакой тайны в том нет. Это я должен ему.

- Что?

- Я должен вашему мужу. Когда-то он спас жизнь моей сестре. Теперь я спасаю вашу.

Тае стало немного стыдно за свои мысли. И за то, что обвиняла Крейна в жестокосердии, и за то, что подозревала До Наре в шантаже. Она уже хотела извиниться перед маршалом, но внезапная мысль заставила передумать.

- Подождите, - она прищурилась, заглядывая даргу в глаза, - но ведь у драконов нет своих женщин. Откуда у вас сестра?

- А вы неплохо осведомлены о наших проблемах, - хмыкнул До Наре, не испытывая ни малейшего смущения. – Но, видите ли, ясновельможная Льера, иногда случаются всякого рода нюансы, о которых в Драконьих Хрониках предпочитают молчать.

- Например?

- Равель мне сестра лишь по матери. Когда мой отец встретил мать, та была вдовой и одна воспитывала дочь. Обычно мы выбираем в жены девственниц, потому что лишь по запаху девственницы можно точно сказать, есть в ней «искра» или она пустоцвет. Но в случае с моими родителями все было немного иначе. Отец сразу понял, что молодая вдова с ребенком – ерошимая.

Тая вздрогнула, услышав знакомое слово. Словно очнувшись от сна, она переспросила севшим голосом:

- Кто?

- Шинами. Люди придумали много аналогов этого слова. Любимая, единственная, избранная и еще куча всего. Но суть одна. Шинами – это часть души дарга. Ее лучшая часть. Встречая такую женщину, мы чувствуем притяжение, сопротивляться которому почти невозможно. Все чувства, мысли, эмоции – всё стремится к соединению со своей шинами. Конечно, можно попытаться разорвать эту связь, ноткой дёрг навсегда останется полу калекой. Не в физическом смысле, конечно.

Говоря это, До Наре смотрел на нее.

Смотрел внимательно, изучающе, будто ждал какой-то реакции.

Но Тая не заметила этот взгляд. Ее захлестнули воспоминания. Крей назвал ее так в их первую ночь. А потом… потом он ушел и после этого отказался с ней спать. Зато рассказал о первой жене. Она тоже была его шинами.

Сердце девушки мучительно сжалось. Она опустила ресницы, пряча предательски заблестевший взгляд.

Крейн. Его первая супруга…

А что если… что если он все еще ее любит?