Unknown

Или раньше, когда они были вдвоем в ее комнате. Что за нелепый каприз заставил ее быть настолько жестокой? Почему не бросилась ему на шею, не разревелась, не выплеснула свои чувства?

Боялась, что они ему не нужны…

Держала в себе. Не хотела делиться.

А что же теперь? Теперь стало легче?

Ответа не было. Была только бесконечная сосущая пустота, умоляющая заполнить ее хоть чем-то.

- Что ж, - До Наре первым нарушил затянувшееся молчание и поднялся, - отпущу анкров поохотиться. Времени до рассвета еще достаточно, а вы ложитесь и отдохните. Негоже Льера в вашем положении так себя истязать.

- Подождите.

Он остановился, выжидательное глядя на нее сверху вниз.

Подчиняясь внезапному порыву, Тая засунула руку под шубу, положила на грудь и нащупала камешек, подаренный Крейном. Ее голос чуть дрогнул, когда она снова заговорила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Как думаете, после… после всего, что произошло… есть ли шанс, что я снова его увижу?

До Наре покачал головой:

- Не хочу давать ложных надежд. Но надежда это все, что у вас остается. Молитесь, чтобы ваш супруг вернул себе титул лаэрд, это единственный выход для вас снова быть вместе.

***

Драги разложили для нее сиденья в карете, соединив их в просторное ложе. В багажном отделении нашлись подушки и парочка одеял, видимо, собираясь за ней, они хорошенько подготовились к путешествию.

До Наре активировал магический кокон, защищавший экипаж во время полета, так что ни один звук не мог проникнуть внутрь снаружи, ни зимний холод, ни враг. В этом экипаже Тая была защищена как ребенок в материнской утробе. И все же, ей не спалось. Была уже середина ночи, а она, подавленная тревожными мыслями, все ворочалась с боку на бок.

Может, все дело в том, что она уже выспалась во время полета? Маршал обмолвился, что это еще одно из магических свойств экипажа. А может, это беспокойство о муже не давало ей спать.

Снова и снова она возвращалась мыслями к моменту прощания. Вспоминала в подробностях каждую мелочь. Как Крейн смотрел на нее, что говорил, как касался…

От этих мыслей даже брачная вязь нарубке зудеть начала. Тая машинально почесала запястье, но зуд только усилился, будто ее комары искусали.

Пришлось отодвинуть рукав и посмотреть, что там такое.

Черные завитушки, переплетенные в изящный узор, похожий на кружево, уже проросли до середины локтя. И, судя ПО настырному желанию почесать это место, собирались расти и дальше.

Тая несколько минут пристально разглядывала свое необычное крашение. Рисунок поблескивал, словно состоял из мельчайших черных чешуек, каждая из которых отливала антрацитовым блеском. Красивое и завораживающее зрелище.

Крейн ничего не говорил о том, что эта штука будет расти учесаться. Что ж с ней не так?

Подумав, Тая поскребла рисунок ногтями. Чесаться меньше не стало.

Она вспомнила, как в свое время вычитала, что слюна помогает снять зуд при комариных укусах. Ей такой нехитрый метод действительно помогал, а вдруг и сейчас поможет? Глупо, конечно, никто узнает?

Решившись, она быстренько послюнявила языком те места, где зуд был особенно сильным. И приготовилась ждать результат.

Скрип снега под чужими шагами заставил ее поднять голову и насторожиться. Тая услышала голоса. Кто-то приближался к экипажу, тихо переговариваясь.

Странно. Еще минуту назад ее окружала непроницаемая тишина. Неужели магический кокон исчез?

Удивленная, она даже забыла о своей руке. Попыталась открыть дверцу и выглянуть, чтобы посмотреть, кому там не спится, но в последний момент передумала.

А что, если это все неспроста?

Что если кто-то нарочно убрал звукоизоляцию, чтобы дать ей услышать… Что?.. Разговор?

Не дотянувшись и половины расстояния до двери, Тая застыла с поднятой рукой. Задержала дыхание, вслушиваясь в тихие голоса.

- Ты уверен, что он сделает правильный выбор?

- Должен. В любом случае, это будет его решение.

- Но император…

- У императора свой интерес. Он радеет о благополучии всей страны, Ане отдельного клана.

- Когда сообщишь?

- Как только доставим Обсидиановую Льера в надежное место. Я хочу знать, что она в безопасности.

- Ты ей ничего не скажешь?

- Она знает все, что ей нужно знать.

Голоса смолкли, позволяя Тае перевести дыхание. С гулко колотящимся сердцем, она сглотнула вязкую слюну.

Кто эти двое? Ей показалось, что она узнала голос До Наре. Но которой? Однозначно, не Дакар Ине Тернер. Их голоса звучали совсем иначе.

Едва она перевела дух, как снова скрипнул снег, будто один из гостей переступил с ноги на ногу.

- Не нравится мне все это. Зря мы бросили его там.

- Мы бы все равно ничем не смогли помочь. Это его бой, его право. Он должен все сделать сам.

- И ты думаешь, Рильфа примет вызов?

- Рильфа безумен, но далеко не глуп. Он знает, что в честном бою брат его просто раздавит. Но отказаться от вызова тоже не сможет. Это все равно, что добровольно отказаться от титула.

- Да, Рильфа не глуп… Не нравится мне все это.

- Ничего. Осталось немного. У нас в руках главный козырь и еще один туз в рукаве.

- Пока неизвестно, туз в рукаве или шут.