Unknown

В очередной раз я окажусь там, где меня не ждут – и только это поможет хоть как-то отыграться после удара, который Сивый нанес в спину, спалив лагерь. У него наверняка есть в штате немало умников, которые просчитают десятки коварных планов – но этот им не раскусить.

Я выскочу, как чертик из табакерки, когда наступит время. А Сивый пусть гоняет своих йотуновых броненосцев по всем землям склафов от Большого моря до пустыни на юге. Им придется охотиться за призраком. За десятками и сотнями отрядов, ни в одном из которых меня не будет.

Не будет, потому что я пойду туда, где нет ни тракта, ни дорог, ни даже узеньких тропинок.

– Постой, ярл! – Вигдис догнала меня и тронула за рукав. – Я едва могу видеть сквозь весь этот снег, но мне кажется, что кто-то идет за нами. Вон там.

Я прищурился, вглядываясь туда, куда указывала ее рука, а потом переключился на «Истинное». И только тогда смог заметить среди серости искрящего серебра снегопада крохотную искорку.

Сдвоенную – наполовину алую, наполовину то ли голубую, то ли белую. Цвет у нее определенно был – какой-то оттенок синего, но настолько яркий и сияющий, что я не мог его толком распознать.

Всадник. Маг. Причем весьма немаленькой силы.

Но я не почувствовал даже тени тревоги – и совсем не потому, что преследователь был один. Я наверняка справился бы с ним в поединке, но что-то подсказывало: это не враг.

– Ждите меня здесь. – Я потянул узду, разворачивая коня. – Я скоро вернусь.

До всадника оставалась еще не одна сотня шагов – слишком далеко, чтобы «Истинное зрение» могло выкатить мне табличку с именем и Характеристиками… и все же я узнал его.

Просто почувствовал.

Темуджин вскинул лук, прицелился – похоже, не успел даже услышать мое приближение прежде, чем я выскочил на него из снежной круговерти – но тут же ослабил тетиву.

– Я пойду с тобой.

Вот так. Ни «здравствуйте», ни «извините». Юный хан говорил так, будто имел право приказывать… или просто был по самое не могу убежден в правильности происходящего.

– Как ты нашел нас? – спросил я.

– Меня ведет сердце, Антор-багатур. – Темуджин коснулся ладонью середины груди. – Я чувствую тебя… даже когда не могу увидеть. Великое Небо указало мне дорогу.

– Разве я не сказал тебе, что должен уйти? – Я постарался вложить в голос весь имевшийся запас строгости. – И разве не ты сам говорил, что должен быть со своим народом?

– Моему народу не нужен хан, который пошел сражаться на чужой войне и привел своих людей на смерть, – мрачно отозвался Темуджин. – Но я здесь не поэтому, Антор-багатур.

– А почему же?

– Пусть у меня нет ни силы, ни мудрости моего отца, – Юный хан выпрямился в седле и заговорил громче, – Великое Небо наделило меня даром видеть скрытое. Я чувствую, что твой путь важен. Важнее даже судьбы моего народа. Багатуры позаботятся о тех, кого смогут отыскать, но мое место рядом с тобой. Пусть даже все, что я могу предложить тебе – вот этот лук.

Один лук. И один мальчишка, который еще не набрал сил, чтобы сражаться… или уцелеть там, где нам предстоит пройти.

– Я не звал тебя с собой, хан. – Я сложил руки на груди. – Не зову и теперь.

– Мне не нужно твое разрешение, – проворчал Темуджин. – Я пойду за тобой – хочешь ты этого или нет… Или тебе придется меня убить, Антор-багатур.

Засранец. Упрямый мелкий…

Впрочем, уже не такой мелкий. За последние несколько дней Темуджин стал выглядеть куда старше и даже как будто немного вытянулся и прибавил в плечах, словно сама реальность этого мира прокрутила его биологические часы на пару оборотов вперед. Видимо, для того, чтобы он смог исполнить какое-то одному ему ведомое предназначение.

Как знать – может быть, наше с ним общее. Норны крепко сплели нити судьбы учителя и ученика, юного хана и задолбанного усталого Видящего. Не распутать, не разорвать. И я же обещал Есугею…

– Ты собираешь стоять здесь до самого Конца Времен? – Темуджин посмотрел мне прямо в глаза. – Что ты скажешь, Антор-багатур.

– Скажу – постарайся не отставать. – Я взялся за узду. – У нас впереди долгий путь.

Глава 20

Под накидкой было жарко — хоть она и состояла чуть ли не наполовину из насквозь промерзших веточек, давным-давно опавших листьев и, собственно, снега. Видимо, защитная магия, способная укрыть Славку даже от «Истинного зрения», умела еще и согревать. Словно тот, кто когда-то давно наложил на древние лохмотья целую пачку полезных заклятий, знал, что однажды ее обладателю придется прятаться и в сугробе… И вообще где угодно.

И этот могущественный кто-то изрядно перестарался. За полчаса с небольшим сидения в засаде под накидкой стало горячо, как в сауне, хоть вокруг и мела метель. Капля пота проползла наискосок через лоб и через несколько мгновений повисла на кончике носа. Щекотно! Глаза тут же защипало, захотелось чихнуть — но Славка даже не пошевелился. На охоте нужно уметь быть терпеливым.

Особенно когда охотишься на самую хитрую и опасную дичь, которую только можешь встретить в этом мире.

— Да нет там никого! – послышалось издалека. – Ты совсем спятил?

– А я тебе говорю…

— У меня «Истинное», глупый человек! Я бы увидел!