Unknown

Оставалось выяснить, что все это значит. Исполнившись решимости, я пошарила в оружейном шкафчике и достала свой ручной пистолет-деструктор. Насколько я могла судить, личное оружие на Звездовиде было под запретом, и хотя на меня вроде как распространялись дипломатические исключения, я все равно не была уверена в своем статусе.

Убедившись, что моя голограмма на месте, я осторожно открыла купол и выбралась из кабины, стараясь пригибаться пониже, чтобы не стать мишенью для снайперов. Потом метнулась к лестнице и крадучись спустилась на верхний этаж.

– Их там двое, – тихо сообщил М-Бот. – Один уже дошел до кухни на последнем этаже. Второй сейчас внизу, недалеко от двери. Возможно, караулит выход.

Ну да. Я никогда не участвовала ни в каких наземных разборках, и моя подготовка в этом вопросе была минимальной. Однако, спустившись с лестницы, я почувствовала ту же спокойную, холодную решимость, какая всегда охватывала меня перед началом схватки в космосе. Я могла не дрогнув встретить убийцу, тем более что у меня в руке был пистолет. В эту проблему хотя бы можно было выстрелить. А вот что делать с теми смутными опасениями, которые терзали меня прошлой ночью?

– Враг находится на кухне, примерно в двух метрах от двери, – шепотом сообщил М-Бот. – Возле стойки. Прямо сейчас спиной к двери. Думаю, они удивились, не обнаружив тебя в спальне.

Я кивнула и рывком влетела в кухню, наводя деструктор. Крелл с коричневым панцирем развернулся и уронил что-то на пол, где оно и разбилось вдребезги. Тарелка?

– А-а-а! – завопил крелл; мой переводчик передал этот голос как женский. – Не убивайте меня!!!

– Вы что здесь делаете? – сурово спросила я.

– Мою вашу посуду! – ответила креллка, нервно вскинув бронированные конечности. – Нас прислали к вам для уборки!

Для уборки? Я нахмурилась, не опуская пистолета. Но на креллке поверх светло-коричневого панциря действительно был надет пояс с прицепленными к нему инструментами для уборки, а сквозь прозрачную лицевую пластину шлема я видела, как внутри испуганно мечется сморщенное крабоподобное существо. Насколько я могла видеть, никакого оружия у нее не было.

С первого этажа внезапно донесся какой-то звук. Неужели пылесос?

– Хм, – промычал М-Бот. – Возможно, мы неправильно оценили ситуацию.

– Какая агрессия! – не унималась уборщица. – Меня о таком не предупреждали!

– Кто вас послал? – строго спросила я, шагнув к ней.

Она съежилась:

– Мы работаем на Департамент интеграции рас!

Куна. Я сощурилась, но пистолет опустила.

– Прошу прощения за ошибку, – сказала я и пошла посмотреть, что там со вторым креллом, который, напевая, пылесосил первый этаж.

Пока я наблюдала за ним, зазвонил дверной звонок. Я снова нахмурилась и посмотрела на дверь. Рядом с ней лежал какой-то пакет, предположительно мой новый летный костюм.

У входа стоял сам Куна. Высокий, синекожий, обернутый в свободное темно-голубое одеяние.

Я открыла дверь.

Куна одарил меня своей очередной пугающей улыбкой, демонстрирующей слишком много зубов.

– Эмиссар Аланик! Можно войти?

– Вы прислали своих прихвостней шпионить за мной? – спросила я.

Куна притормозил:

– Прихвостней? Мне не известен перевод этого слова. Слуг? Я прислал к вам миссис Чомвит в качестве домработницы, а она взяла с собой помощника. Вы не привезли с собой свой собственный персонал, вот я и решил, что вы захотите нанять кого-нибудь на время.

«Шпионы. Так я и знала. Я нашла и отключила их устройства слежения, поэтому они прислали своих агентов следить за мной». Может, я все-таки пропустила какие-то «жучки» и это выдало меня?

– Надеюсь, вы сочтете их полезными, – сказал Куна, взглянув на свой планшет связи. – Хм. Я немного опаздываю. Вас должны забрать примерно через тридцать пять минут. Мы же не хотим, чтобы вы опоздали в свой первый день службы?

– Чего вы от меня хотите? – спросила я с подозрением, а про себя подумала: «И какую игру ведете?»

– Лишь того, чтобы у вас сложилось о Верховенстве самое хорошее впечатление, которое вы бы передали своим соотечественникам. Могу я войти?

Я нехотя посторонилась, пропуская его вперед. Куна внимательно посмотрел на крелла с пылесосом, а потом решительно зашагал в комнату для совещаний, пустую. Я последовала за ним и остановилась на пороге. Куна сел.

– Я очень доволен вашими успехами, Аланик, – сказал он. – И приношу извинения за… вчерашний шокирующий опыт. Я не знал, что Винзик и ему подобные применят для отбора пилотов столь радикальные методы. Департамент служб защиты бывает опрометчив.

– Все это прекрасно, только мне не нужны ваши извинения. А кто их действительно заслужил, сейчас мертвы.

– Вы правы, – сказал Куна. – Аланик из УрДейлов, что вам известно о войнах людей?

– Я знаю, что люди проиграли, – уклончиво ответила я. – Но до этого они успели взять нашу планету под свое влияние и заставить нас сражаться на их стороне.