Unknown

Таким образом, и для премьер-министра, и для президента пресс-конференция, состоявшаяся на лу­жайке Белого дома, была мероприятием предвыборной кампании. Внешняя политика, особенно все более разрушительная война в Ираке, становилась серьезной проблемой на выборах в США, и на­личие верного международного союзника, который поддерживал войну, стоя рядом с Бушем, сыграло ему на руку. Война в Ираке не была проблемой на выборах в Австралии, но борьба с терроризмом и общее ощущение "мы против них", несомненно, были инструментом в предвыборном арсенале Говар­да, а прочные, братские отношения с президентом США всегда хорошо действовали на австралийских премьер-министров.

На пресс-конференции журналист австралийской газеты спросил президента Буша, что он думает о намерении Марка Лэтема вывести австралийские войска из Ирака к Рождеству, если Лейбористская партия придет к власти. Президент Буш ответил, что это было бы "катастрофой".

- Это придало бы смелости врагу, который верит, что может поколебать нашу волю. Видите ли, они хотят убивать невинных людей, потому что думают, что Западный мир, и Свободный мир, слаб.

В своей книге "Дневники Лэтема" Марк Лэтем так написал об этом инциденте: "Я выиграю выборы, а если нет, то люди говорят, что они не против быть американской колонией при Говарде. Это нация, ко­торой не стоит руководить".

В преддверии выборов Лэтэм пытался плясать под относительно сложную дудку, когда говорил о на­циональной безопасности. Он утверждал, что политика в отношении лиц, ищущих убежища, не имеет отношения к терроризму и что терроризм часто является проблемой полиции, не обязательно воен­ной. Он также сказал, что война в Ираке не только отвлекает от борьбы с терроризмом, но и вооду­шевляет потенциальных террористов.

Комиссар австралийской национальной полиции Мик Килти создал головную боль премьер-министру Говарду, когда он сделал аналогичное заявление в программе "60 минут" после терактов в мадридском поезде.

- Реальность такова, что если окажется, что ответственность за взрыв в Испании несут исламские экс­тремисты, это... вероятно, будет связано с позицией, которую Испания и другие союзники заняли по таким вопросам, как Ирак, - сказал Килти.

Двухступенчатая программа Говарда по национальной безопасности была исполнена под гораздо бо­лее простую музыку. Он был исключительно на стороне американцев, утверждая, что видит войну с терроризмом так, как это делал президент Буш: она охватывает Ирак, Афганистан, местную и между­народную полицию, лиц, ищущих убежища, морские границы и юридические проблемы. Все это.

Марк Лэтэм с разгромным счетом проиграл выборы 2004 года, и менее чем через месяц президент Буш с комфортом вернулся в Белый дом. Казалось, что в Соединенных Штатах существовал мягкий избирательный мандат на продолжение иностранных войн, и Говард знал, что до тех пор, пока большое количество австралийских солдат не вернется домой в мешках для трупов, политика нацио­нальной безопасности Австралии в значительной степени может быть такой, какой хотел он и Алек­сандр Даунер, известные некоторым в Либеральной партии как "команда".

После победы на выборах Соединенные Штаты начали оказывать давление по обратным каналам на правительство Говарда и на руководителей сил обороны Австралии в Канберре, требуя, чтобы Австра­лия вновь присоединилась к ним в Афганистане. Эти беседы еще не поднялись до уровня официаль­ных, но продвинулись достаточно далеко, чтобы заместитель госсекретаря США Ричард Армитидж регулярно беседовал с Даунером о том, как могут выглядеть новые обязательства Австралии по Афга­нистану. Австралию попросили внести свой вклад, несмотря на то, что восстановление в условиях войны на самом деле не было тем, для чего были созданы австралийские вооруженные силы.

Также велись разговоры о передислокации австралийских сил специального назначения, возможно­сти, которая, по словам Даунера, после предыдущего развертывания после 11 сентября стала "УКП", или уникальным коммерческим предложением, на переговорах с американцами. Австралийская "ар­мия в футляре" теперь была гораздо более универсальной и могла развертываться быстрее и в большем количестве, чем после 11 сентября, но правительство хотело обеспечить, чтобы любое раз­вертывание сил специального назначения было ограничено по времени.

Отчасти это было связано с опасениями, что силы специального назначения могут понадобиться бли­же к дому, причем Даунер сослался на опасения по поводу Индонезии и Фиджи, а Джон Говард - по поводу Папуа-Новой Гвинеи (многие солдаты SASR в то время все еще изучали индонезийский и ток-писин в рамках своей подготовки), но также было страх перед "расползающейся миссией". Как гласит старая афганская поговорка: "Легко ввести армию в Афганистан, но сначала вы должны подумать о том, как вы будете выводить ее оттуда".