Unknown

Возможно, Робертс-Смит счел комментарий отвратительным, но это было далеко не самое крайнее об­винение, которое было выдвинуто. В суде 18D было много вопросов, которые нужно было обсудить, и еще много работы впереди.

Однажды вечером, после посещения судебного процесса, я брал интервью у Александра Даунера. Он был в Кенсингтоне, Лондон, а я в Сиднее. Он был в курсе судебного процесса, но не следил за ним. Мы поговорили о некоторых особенностях и обстоятельствах, связанных с судебным процессом.

- Какая-то часть меня, часть, не весь я целиком, напоминает людям, что это война, - говорит Даунер. - В такие ситуации вы вводите армию, а не гуманитарных работников. Вы посылаете их хорошо воору­женными и хорошо обученными. В основном мужчины, молодые люди... Я могу понять, как они мо­гут быть немного поспешными, нажимая на спуск. Я даю им много поблажек.

- Не посылайте SAS, если вы беспокоитесь, что они собираются кого-то убить, - смеется Даунер. - Ко­нечно, они собираются кого-то убить. Они обучены кого-то убивать.

Операция "Перт", как была обозначена крупная австралийская операция по зачистке до Хоры, нача­лась через 72 часа после того, как "Кило-2" покинул Коран-Ган. Это была масштабная операция, соче­тающая обычные и нетрадиционные боевые действия.

В течение дня австралийские коммандос и их партнеры по Коалиции с боями проходили через де­ревни в ходе традиционных операций по зачистке, а затем ночью SASR проникали в интересующие их жилые дома, пробивали дыры в стенах и "обслуживали" цели ССПВ.

По оценкам, были убиты от 200 до 400 афганцев во время операции "Перт", которая была частью го­раздо более масштабной операции Коалиции на юге под названием "Горный удар". В ходе этой более масштабной операции было убито по меньшей мере 1000 афганцев, но, вероятно, больше. Погибло более 100 дружественных афганских солдат, а также 24 американских и шесть британских военнослу­жащих. Австралийская ОГССН получила 11 раненых.

Считалось, что большая часть австралийских боевых действий в долине Хора и Блучи велась против местных боевиков, но имелись свидетельства того, что контингент боевиков противника прибыл из-за пределов региона, провинции и даже страны. Перед боем наблюдался приток вспомогательных бой­цов движения Талибан, и, похоже, некоторые из убитых чужаков стали мишенями местных жителей, таких как ополчение баракзай и лидера племени Рози Хана, который возглавлял сопротивление по­встанцам в Хоре.

В августе началась передача полномочий между офицерами ОГССН и офицерами ГВП. К сентябрю основная часть ОГССН покинула Афганистан, большая часть FATC отправилась с ними. Некоторые из их последних перехватов между Кветтой и Урузганом были ободряющими для австралийцев: ко­мандиры Талибана в Пакистане призывали своих командиров на местах продолжать борьбу, но эти ко­мандиры говорили, что они не могут этого сделать.

Хотя работа была далека от завершения, Марк Сметхерст был в некоторой степени удовлетворен. Стратегия заключалась в том, чтобы пробить брешь в сопротивлении вплоть до Хоры, которую, как они надеялись, обычная армия могла бы помочь заполнить службами афганского правительства. Они пробили эту брешь и убили многих афганцев, считавшихся ключевыми лидерами повстанцев. Более того, в ходе трех ротаций спецназа австралийцы не понесли потерь со смертельным исходом.

В период после вывода ОГССН и после наступления в горах афганцы по всему югу страны вернулись в разрушенные войной деревни, чтобы восстановить дома, похоронить отцов и сыновей и подгото­виться к зиме. Для Коалиции и афганского правительства это было время закрепить возможности, предоставленные боевыми действиями, но они не были использованы. С наступлением зимы в доли­нах Хора и Блучи повстанческие группировки бескровно начали снова брать власть в свои руки.

В ноябре Джон Говард, Александр Даунер, Брендан Нельсон и генерал-губернатор Майкл Джеффри, сам бывший командир SASR - посетили казармы Холсуорси, где базируются австралийские ком­мандос, чтобы вручить командующему сержанту Звезду доблести, медаль за храбрость, уступающую только Кресту Виктории за машину, обстрелянной пулями и РПГ, которая возглавляла отступление в Таринкот после того, как был убит объект "Нил".

Аналогичная церемония была также проведена в казармах Кэмпбелла в Перте, на базе SASR, на кото­рой три оператора были награждены Медалью за отвагу и один - Благодарностью за отвагу. Медали за отвагу были вручены Мэтью Локку и Бену Робертсу-Смиту за их действия в Корангар, и во время це­ремонии были зачитаны их цитаты из приказов о награждении.