Unknown

Операторы приготовили свое оружие, проверили связь и мысленно прокрутили в голове тщательно разработанные планы действий по штурму норвежского грузового судна впереди.

Тем временем на крайнем севере Афганистана, недалеко от таджикской границы, группа террористов-смертников из двух человек приблизилась к своей цели, когда их товарищ из Саудовской Аравии в Ва­шингтоне, округ Колумбия, купил пять билетов на рейс 77 авиакомпании "Амэрикен Эйрлайнс" в Лос-Анджелес.

Мир перевернулся, и после трех долгих десятилетий мира и миротворчества SASR вступил в войну.

Бойцы на лодках входили в состав тактической штурмовой группы SASR, или ТШГ, подразделения в составе полка, основанного на возможностях, разработанных британской SAS для разрешения ситуа­ций внутреннего терроризма, таких как захват зданий, захват заложников и угоны самолетов. Австра­лийские подразделения ТШГ SASR уделяют особое внимание абордажу, поскольку многие сценарии, к которым они готовятся, включают захват нефтяных платформ или крупных судов у берегов Австра­лии.

Когда министр иностранных дел Австралии Александр Даунер обменялся телефонными звонками со своим норвежским коллегой Турбьерном Ягландом по поводу грузового судна под норвежским фла­гом, не выполнившего приказы Австралии покинуть австралийские воды, подразделение ТШГ было доставлено самолетом из Перта на остров Рождества, где оно было передано на корабль Королевских ВМС Австралии "Манура", транспортный корабль класса "Канимбла", следующий за судном-наруши­телем. Норвежскому экипажу сказали, что если их судно не выполнит приказы Австралии, последуют "соответствующие действия".

Когда судно приблизилось к австралийским водам, вопреки приказу, подразделению ТШГ было при­казано приступать.

Перед посадкой на борт надувных лодок, SASR изучила характеристики возможных угроз. Питер Тинли, в то время заместитель командира (или 2IC) абордажной группы SASR, а ныне член парламен­та Западной Австралии, говорит, что один из этих профилей угроз предполагал, что вскоре они могут быть вовлечены в бой.

- Мы думали, что существует вероятность того, что нашей посадке могут воспрепятствовать, но у нас не было никакой конкретной информации, кроме как для учета всех возможных непредвиденных об­стоятельств, - сказал Тинли.

Не было никаких предположений о том, что небольшая норвежская команда окажет им сопротивле­ние, но большая группа афганцев, нация с воинственной репутацией, численность которой, вероятно, исчислялась сотнями, это совсем другое дело.

Когда норвежский корабль стал больше на горизонте, солдаты приготовили свои пистолеты-пулеметы "Хеклер-Кох" и гранаты. Любое сопротивление на корабле повлечет смертельный исход; SASR не стреляет, чтобы ранить.

Вскоре корабль превратился в стену из красного металла, но, к радости штурмовой группы SASR, это была не та стена, на которую им пришлось бы взбираться. Трап был опущен с уровня палубы до ва­терлинии. Операторы ТШГ знали, что это не было приглашением к вторжению: это просто указывало на то, что судно ожидает медицинской помощи, о чем неоднократно просил капитан судна.

Когда рулевые надувных лодок приготовились высадить операторов ТШГ, можно было различить на­звание судна, написанное белым на его корме: "ТАМПА".

В течение десятилетий, предшествовавших 11 сентября, SASR были рок-звездами во времена рэпа. На протяжении большей части 70-х, 80-х и 90-х годов аббревиатура SAS в Австралии оставалась крыла­тым словом для обозначения высокооктанового военного авантюризма, но реальность была совершен­но иной.

- Когда я был там, SAS в значительной степени искала себе место, - говорит Крис Робертс, кавалер Креста за выдающиеся заслуги и ордена Австралии, командующий SASR в середине 1980-х годов, а позже командующий австралийскими силами специального назначения. - Мы все время спрашивали себя: "Как нам найти способы быть полезными?"

Полк получил свое название во время войны во Вьетнаме, где армия Северного Вьетнама окрестила их "Призраками джунглей" за их способность исчезать и появляться вновь по своему желанию, но Ро­бертс, ветеран той войны, считает, что часть могла бы сделать гораздо больше.

- Мы в основном проводили рекогносцировку, и я должен сказать, что мы вели тактическую разведку, поддерживая оперативную группу [1-ю австралийскую оперативную группу]. Мы также занимались преследованием и парой рейдов, например, я провел рейд, в ходе которого был разрушен мост, - гово­рит Робертс, который также отмечает, что оперативная группа регулярной армии на самом деле не зна­ла, как использовать возможности спецназа, которые, по его мнению, могли бы быть гораздо более на­ступательными.