Unknown

 Вивиан умолк. Кливленд слушал его, положив голову на руки. На последней фразе он встрепенулся, и что-то вроде румянца окрасило его щеки, но он ничего не ответил. В конце концов, Кливленд вскочил и позвонил в звонок. «Идемте, мистер Грей, - сказал он. - Нынче утром я не в настроении обсуждать политику. Но, как бы то ни было, ваша поездка в Уэльс не должна оказаться бесполезной. Моррис! Пошли кого-нибудь в деревню за багажом этого джентльмена. Даже у нас, жителей коттеджа, найдется кровать для друга. Идемте, мистер Грей, я познакомлю вас со своей женой».

 

 

 ГЛАВА 2

 

 Так Вивиан поселился на ферме Кенрич. Сложно было представить жизнь, полную более беспримесного счастья, чем та, которой, по-видимому, наслаждался одеренный хозяин фермы. Кртасавица-жена и очаровательные детишки, романтическая обстановка, доход, которого хватает не только для их нужд, но и для нуждающихся соседей. Чего еще желать человеку? Ответьте мне, о вы, необъяснимые мириады чувств, которые мир зовет человеческой натурой!

 Три дня пролетели в приятнейшей беседе. Так давно Кливленд не видел человека, не связанного с его прежней жизнью, что общество любого было бы приятно, а тут он обрел компаньона, который знал всех и вся, был остроумен и помнил много анекдотов, разбирался в литературе и моде, его манеры были столь очаровательны, а голос так покорял.

 Сердце Кливленда смягчилось, его неумолимость уступила место прежнему теплому великодушию, воцарившемуся в его сердце, он в свою очередь тоже стал остроумным, общительным и очаровательным. Когда он понял, что может порадовать другого человека, он начал радоваться сам. Характер дела, в связи с которым к нему приехал Вивиан, требовал доверия, доверие влекло за собой доброту. Несколько дней спустя Вивиан по необходимости узнал характер и положение мистера Кливленда лучше, чем если бы они были знакомы несколько лет, Вкратце:

 Они разговаривали с открытым сердцем и речью,

 Задушевные и искренние,

 Двое друзей.

 Вивиан на некоторое время сосредоточился на непосредственном предмете своей миссии, но когда, после нескольких дней общения, их сердца открылись друг другу, они заметили изумительное сходство принципов, вкусов, чувств, потом чародей произнес свое заклинание и пробудил спящего призрака амбиций Кливленда. Затворник согласился возглавить партию Карабаса. Ему следовало немедля покинуть Уэльс и отказаться от своего жилища, а за это племянник лорда Карабаса должен был тут же отказаться в его пользу от должности со значительным жалованьем, и, получив какое-то обеспечение для своей семьи, Фредерик Кливленд приготовился побороться за более важную должность.

 ГЛАВА 3

 - Мистер Кливленд красив? - спросила у Вивиана миссис Феликс Лоррейн, когда он вернулся, - а какого цвета у него глаза?

 - Клянусь честью, мне в голову не пришло посмотреть в его глаза, но, думаю, он не слепой.

 - Какой же вы глупец! Молю, скажите мне, насмешник, он забавный?

 - Что миссис Феликс Лоррейн подразумевает под словом «забавный»? - спросил Вивиан.

 - О! Вы всегда меня дразните своими определениями, уходите. Я с вами поссорюсь.

 - Кстати, миссис Феликс Лоррейн, как поживает полковник Делмингтон?

 Вивиан выиграл пари. Мистер Кливленд приехал. Маркиз пожелал, если возможно, не встречаться со своим старым другом до обеда. Он подумал, что в окружении гостей неловкие воспоминания о Сенате рассеются. Но, к сожалению, мистер Кливленд прибыл примерно за час до обеда, и, поскольку был холодный осенний день, большинство гостей, живших в Шато-Дезир, собрались в гостиной. Маркиз вышел вперед, чтобы принять гостя со степенным достоинством, своей самой аристократической походкой, но на полпути его коронационный шаг выродился в поступь тщеславия, потом он начал волочить ноги, неуклюже, смущенно, со смесью дерзости и дрожи, потом протянул новоприбывшему гостю левую руку. Мистер Кливленд казался ужасно учтивым и любезно надменным. Он приветствовал маркиза улыбкой одновременно вежливой и мрачной, напоминая кого-то вроде Голиафа, если вы видели филистимлян на старых немецких гравюрах, он смотрит свысока на израильских воинов-пигмеев.

 Как обычно бывает, когда нужно уладить важное дело и решить много вопросов, дни пролетели, но будущая система партии прояснилась очень мало. Вивиан сделал одну-две безуспешных попытки вернуть маркиза в деловое русло, но его светлость так и не решился довериться Кливленду, и, действительно, в присутствии будущего лидера своей партии почти терял дар речи, так что утром маркиз натравил на своего бывшего друга двух лордов и сэра Бердмора, а потом, в качестве компенсации за то, что не встретил мистера Кливленда утром, был чрезвычайно вежлив с ним за обедом и все время спрашивал, «как ему понравилась поездка?», каждый раз с ним чокаясь.