Unknown

 Всё остальное время он настоятельно просил свою преданную советницу миссис Феликс Лоррейн «ради Бога, избавить его от этого человека», эта леди, добрая по природе, лишь для того, чтобы оказать услугу его светлости, была столь добра, чтобы оказывать покровительство мистеру Кливленду, и на четвертый день прогулялась с ним при луне.

 Мистер Кливленд находился в Шато-Дезир уже десять дней, на следующее утро он собирался отбыть в Уэ.льс, чтобы всё подготовить и сразу поселиться в столице. Все важные вопросы были отложены до их встречи в Лондоне. Мистер Кливленд согласился принять на себя руководство партией в Палате общин и получил личное обещание лорда Кортауна по поводу обещанной должности.

 Был сентябрський день, чтобы скрыться от чрезмерной жары, но в то же время насладиться свежим воздухом, Вивиан писал свои письма в теплице, двери которой выходили в одну из гостиных. Многочисленные гости, почтившие Шато своим присутствием, насколько он понял, выехали на экскурсию с пикником к источнику Фей, в прекрасное местечко на расстоянии около десяти миль, и среди искателей приключений, как ему мнилось были миссис Феликс Лоррейн и мистер Кливленд.

 Вивиан несколько удивился, услышав голоса в соседней комнате, а потом удивился еще больше, оглянувшись и увидев, что голоса принадлежат двум людям, которые, как он думал, находились далеко отсюда.

 Какие-то высокие американские растения скрывали Вивиана от их взора, но ему было отлично видно всё происходящее, а сцена была необычайная. Миссис Феликс Лоррейн стояла на коленях у ног мистера Кливленда, на лице ее отражались самые противоречивые чувства, в ней боролись жажда покорять, мольба, гнев, и, можно это так назвать, любовь. Лицо ее визави не было видно, но, очевидно, он не улыбался: было брошено несколько поспешных фраз, и они вышли из комнаты через разные двери, леди - в отчаянии, джентльмен - с чувством отвращения.

 

 ГЛАВА 4

 

 Теперь Шато-Дезир почти опустел. Миссис Миллион поехала дальше на север. Кортауны, Биконсфилды и Кроупы быстро уехали вслед за мистером Кливлендом, а когда семьи, составляющие основной корпус гостей, уезжают, безымянные никто, всегда слоняющиеся по сельским поместьям великих, например. художники, туристы, авторы и прочий домашний скот, вскоре исчезают.

 Вивиан Грей согласился остаться еще на две недели по настоятельной просьбе маркиза.

 Всего через несколько дней Вивиана поразили неожиданные перемены в отношении к нему его светлости.

 Маркиз стал замкнут и неразговорчив, почти не говорил о «великом деле», которое прежде было единственной темой его разговоров, ворчал из-за каких-то договоренностей и, когда упоминали мистера Кливленда, демонстрировал явное ехидство в его адрес. Эти резкие изменения встревожили Вивиана столь же, сколь удивили, он поделился своими чувствами и наблюдениями с миссис Феликс Лоррейн. Леди согласилась с ним, что что-то определенно пошло не так, но, к сожалению, не смогла дать ему ключ к разгадке тайны. Она выразила живейшую обеспокоенность, сказала, что любое непонимание необходимо устранить, и предложила с этой целью свои услуги.

 Несмотря на ее явно выраженную тревогу, у Вивиана были свои собственные представления касательно этого предмета, и, исполненный решимости распутать это дело, он обратился к маркизе.

 - Надеюсь, ваша светлость сегодня хорошо себя чувствует. Сегодня утром я получил письмо от графа Комона. Он пишет, что выписал из Парижа самого очаровательного из пуделей, которого вы могли бы себе представить! Вальсирует, как ангел, и разыгрывает пословицы на задних лапах.

 Глаза ее светлости вспыхнули восхищением.

 - Я попросил Комона, чтобы он незамедлительно прислал мне этого пуделя, после чего буду иметь удовольствие вручить его вашей светлости.

 В глазах ее светлости сияла радость.

 - Думаю, - продолжил Вивиан, сегодня мне нужно проехаться верхом. Кстати, как поживает маркиз? Кажется, в последнее время он не в духе.

 - О, мистер Грей! Не знаю, что вы с ним сделали, - сказала ее светлость, перебирая по меньшей мере дюжину браслетов, - но, но...

 - Но что?

 - Он думает, он думает.

- Что думает, дражайшая леди?

 - Что вы плетете интриги, мистер Грей.

 - Плету интриги!

 - Да, мистер Грей! Заговор, заговор против маркиза с мистером Кливлендом. Он думает, что вы заставили его служить вашим целям, а теперь собираетесь от него избавиться.

 - Превосходно, а что еще он думает?

 - Думает, что вы слишком громко говорите, - ответила маркиза, по-прежнему перебирая браслеты.

 - Ладно! Это шокирующе вульгарно! Позвольте посоветовать вашей светлости изменить порядок этих браслетов, разместить голубой и серебряный на фоне каштанового. Будьте уверены, в таком порядке носят в Вене. А какие еще истины изрекал маркиз?