Unknown

Дейв Дрю обобщил полученные разведданные в оперативной сводке, указав местонахождение вражеского лагеря и его приблизительный размер, после чего Джеймс Хиллс отдал приказ об атаке. План был прост. В ту же ночь я должен был в пешем порядке вывести две блокирующие группы в составе 51-й и 53-й разведрот, а также минометный взвод в направлении атаки, отмечая свой маршрут с помощью туалетной бумаги, чтобы основные атакующие силы заняли нужную позицию. Оказавшись в исходном пункте формирования атакующих сил, ровно в трех километрах от базы, мы оставляли минометный взвод на поляне рядом с дорогой, ведущей с востока на запад, после чего должны были уйти с направления атаки и перейти на два километра к северу от цели, где на блокирующей позиции должна была развернуться 53-я рота. Ориентирование должно было осуществляться счислением пути по азимуту и расстоянию, поскольку на плоской, как стол, местности не было никаких заметных ориентиров.

Как только 53-я рота занимала свою позицию, я уходил на позицию, расположенную в трех километрах к западу от цели, где вдоль дороги «восток-запад» организовывали засаду люди из 51-й роты, блокируя любые отходящие силы противника.

Незадолго до рассвета за ними должны были последовать основные атакующие силы — штаб полка, 52-я разведрота, рота 101-го пехотного батальона, а также группы 2-го разведполка спецназа (контингент резервных сил, привлекаемый для операции). На исходный рубеж атаки их должен был выводить Да Коста.

Там атакующая группа должна была перестроится в боевой порядок и атаковать базу. С первыми лучами Солнца, когда атакующие должны были выйти к реке, по цели должны были открыть огонь минометы, после чего должна была начаться собственно атака. На бумаге всё казалось достаточно простым.

В тот вечер, перед закатом, мы начали выдвижение. Машины высадили нас в пределах 20 км от нашего объекта, после чего мы отправились пешком, нашли пресловутую автомобильную дорогу, идущую с востока на запад, и взяли хороший темп. К двум часам ночи мы уже находились в исходном пункте для атаки. Минометный взвод развернулся в боевой порядок и подготовился к открытию огня по шестизначным координатам, которые я обозначил как центр вражеского лагеря. Отметив туалетной бумагой исходный пункт и общее направление наступления, мы по азимуту вышли на позицию 53-й роты, обогнув район расположения противника. Это было ориентирование по азимуту и расстояниям в чистом виде, так как никаких ориентиров не было, но я был уверен, что привел подразделение в нужное место.

После этого мы отправились на позицию 51-й роты, чтобы устроить засаду к западу от лагеря. Бойцы растянулись вдоль дороги редкой цепью, лицом на север, единственным прикрытием был термитник, за которым расположился гранатометчик с РПГ. Мы ждали, слушая по радио, как на исходном рубеже атакующие силы выстраиваются в боевой порядок и начинают выдвижение к базе. С первыми лучами Солнца до нас донесся шум машин, но приказа минометам открыть огонь так и не поступило.

Затем в эфире раздался голос одного из командиров разведрот:

— Здесь ничего нет… Никакого движения. Как вы думаете, у нас есть уже новый начальник автопарка?

В ответ донеслось:

— Ничего нет. Пустышка. Поприветствуем нового…

И тут разразился ад.

Развернутый против наземных целей 12,7-мм пулемет ДШК, прикрывавший восточный вход на базу, вызвал хаос. При первых выстрелах был убит один из водителей «Касспира» 52-й роты капрал М.Л. Машававе. Тем временем 53-я рота, продвинувшись дальше на юг, поскольку она не смогла обнаружить противника, попала под плотный огонь и была вынуждена отходить, упустив возможность отрезать часть сил врага, отходившего прямо на север.

Пятьдесят первой роте повезло больше. Странного вида командирская машина СВАПО промчалась по дороге и, когда граната из РПГ нашла свою цель, взорвалась огненным шаром, обрушившись затем на бедного гранатометчика за термитником. Ее остатки замерли буквально в сантиметрах от испуганного человека, полуповиснув над насыпью.

Через несколько секунд за ней последовал грузовик ГАЗ-66. Гранатометчик, вероятно, все еще в состоянии шока, в цель не попал, но два оператора с карабинами СКС обстреляли машину винтовочными гранатами и остановили ее, тогда как остальные военнослужащие открыли огонь по водителю и пассажирам.

Выяснилось, что противника на базе было сравнительно немного, так как большинство людей находилось на полигоне в двенадцати километрах западнее нее. Когда началась атака, штаб СВАПО и подразделения охраны, понимая, что нападавшие намного превосходят их в силах, решили бежать. Таким образом, было убито лишь ограниченное число боевиков. Позже тем же утром, когда я сидел в центре базы в бункере, который, по-видимому, являлся пунктом управления так называемого штаба Восточного фронта, к нему на своем «Касспире» подкатил капитан Робби Блейк, офицер разведки 51-й разведроты, который подошел и протянул мне листок бумаги.

— Что это? — спросил я, гадая, была ли это другая цель.