В людской памяти обычно события удревняются. Например, Геродот привел легенду о заселении скифами пустых земель в XVI в. до н.э. [21:215], хотя на самом деле скифы пришли в Причерноморские степи в VII в. до н.э.
В рассказе И. Бунина «Муравский шлях» ямщик говорит: «1000 лет назад здесь несметные татары шли», - и неосознанно удревняет события, связанные с татарами, на 400 лет.
Разновременные исторические лица последующим поколениям кажутся современниками. Так, в анекдотах XX века А.С. Пушкин ровесник Екатерины II, хотя он родился через три года после её смерти.
В русских былинах также наблюдается объединение разновременных героев. Старый казак Илья Муромец бьёт татар. Хотя Илья должен был быть современником князя Владимира I, действовать на рубеже X, XI веков. Казаки стали известны с XIV века. Татары пришли в XIII веке.
Снорри Стурлуссон смешал сказания о племени англов с вождями Инглингами и сказания об объединении Одином Скандинавии с созданием им специальных городских центров – виков. Общим для обеих линий является нападение на Британские острова и переселение.
И англы, и даны, нападали на Британию из Ютландии. Только англы действовали в V и VI веках, а даны - в IX, X. Для саг разница в 400 лет несущественна. Странно, что генеалогию правителей скандинавских стран, придуманную в Исландии, воспринимают всерьёз [63:202].
Достоверные сведения о времени действия героев большинства скандинавских былин отсутствуют. Часть информации саг о Руси поддаётся датировке. Это те саги, действующими лицами которых являются Владимир, Ярослав, татары.
Кроме саг письменными источниками по истории Скандинавии являются рунические надписи. В Скандинавии найдено более 2000 камней с руническими надписями. Большинство надписей достоверно относится к XI веку [125:66]. В основном – это магические или поминальные тексты.
Исторически достоверные правители и государства в Скандинавии известны с рубежа X и XI веков [63:210].
Сведения о более ранней эпохе даёт археология. Но основная часть археологического материала в Скандинавии «была добыта при не слишком хорошо известных обстоятельствах» [125:82]. Кроме того, скандинавские патриоты стремятся без всяких оснований датировать находки как можно более ранним временем [125:86]. Привязки археологических находок к историческим сведениям, чаще всего, бездоказательны [125:199].
Что же на самом деле увидел Лис в Скандинавии в середине VIII века? Скандинавы жили первобытнообщинным строем. Длинные большие дома скандинавов в VIII в. [63:134,141], аналоги домов IX в. до н.э. Трипольской археологической культуры, свидетельствуют о сохранении в столь позднее время ранней формы брака – группового брака. Некоторые индейские племена в джунглях Амазонки до сих пор живут в длинных домах и практикуют групповой брак.
На такой стадии развития отсутствует частная собственность, невозможно купечество как класс, невозможны никакие прото - и предгосударственные образования. Об отсутствии больших племенных объединений у скандинавов свидетельствует разнообразие погребальных обрядов. Использовались как ингумация, так и кремация в различных вариантах.
Городов в Скандинавии не было. Население расредоточивалось по семейным хуторам. В каждом таком хуторе, в длинном доме жила семья 50-100 человек из взрослых, состоящих в групповом браке, и общих детей.
Несколько хуторов, пользующихся одними и теми же угодьями, объединялись в соседские общины. Члены соседской общины совместно исполняли религиозные обряды и устраивали праздничные пиршества. Каждую весну члены соседской общины приносили людей в жертву дисам – божествам плодородия.
Соседские общины на местности, ограниченной естественными условиями, поддерживали связи между собой. Несколько таких местностей составляли область. Считается [63:170], что народное собрание могло выбирать правителя и воеводу для обороны территории области, её условно можно называть племенной территорией, и регулирования взаимоотношений соседских общин. То есть, правитель должен был вершить суд и собирать народное ополчение, которое возглавлял воевода. Правовые нормы не фиксировались письменно, их должен был помнить и знать наизусть тот, кто председательствовал в народном собрании. Основой правовых норм был обычай. Впервые письменные законы появились у скандинавов только в ХШ веке. Скандинавия отставала от Руси на столетия.
Скандинавы пахали на волах, сеяли ячмень, держали домашний скот. Развита была охота, рыболовство, морские промыслы.
В Скандинавии отсутствовало высокоразвитое оружейное производство, без которого невозможна военная экспансия. В «Саге об Эгиле Скалагримсоне» главный герой добыл меч в Курляндии. В Скандинавии имелись небольшие кузницы, «где плавили железо и отливали бронзу» [4:49]. Шведы и норвежцы поставляли в Данию необрезаные и необточенные лезвия топоров [4:83]. На большее они не были способны.