Unknown

Я пожал плечами. «Ничего страшного. Ты можешь разбудить меня. Мне все равно нужно вставать пораньше». Что было правдой. В последнее время я немного халтурил, но я только пять месяцев как ушел из флота, так что я все еще выяснял, какой будет моя новая нормальная жизнь.

«Да? Обещаешь?»

«Конечно», - согласился я, наклоняясь, чтобы завязать ее правый футбольный бутсы. «Так чем ты на поле занимаешься?»

«Я нападающий».

«Я понятия не имею, что это такое, но я посмотрю и разберусь».

Последовали восторженные кивки. «Можешь принести мою сумку?»

Поспешив к все еще открытой двери, я подхватил с пола ее спортивную сумку с символикой футбольного клуба «Барселона», а затем закрыл дверь. Когда я снова оказался рядом с ней, она вложила свою маленькую руку в мою и повела меня вокруг внедорожника к своему отцу и Эйприл.

Эмери сразу же положил руку на плечо Оливии. «Пожалуйста, помедленнее, Олли. Я не хочу, чтобы ты снова сломала руку, хорошо?»

Теперь все стало понятно: его тревога, его почти нервный срыв на переднем сиденье. Если бы мой ребенок сломал руку, когда в очередной раз выходил из машины, я бы тоже не выдержал.

Она улыбнулась ему. «Я знаю. Прости, что я опять поторопилась».

«Все в порядке», - сказал он, на мгновение коснувшись ее щеки. Я увидел, что он заметил, как она держит меня за руку, и когда его взгляд встретился с моим, я был удивлен беспокойством, которое я там увидел.

«Может, мы уже пойдем?» - проворчала Эйприл.

Когда мы прибыли на поле, Эмери установил стул для Эйприл, на который она уселась и тут же приступила к рисованию, открыв свой этюдник. Следующий он приготовил для Оливии. Последний раскрыл и протянул мне.

«О, это очень мило с твоей стороны, но я за рулем с четверга, так что стоять - это здорово».

Его улыбка была теплой, и я наблюдал, как он успокаивается и расслабляется. «Ну, если захочешь, он здесь».

«Я ценю это».

Я наблюдал, как он одевает на Оливию защитные щитки, а затем отправляет к тренеру. Я стоял рядом с ним, когда все девочки сложили руки в круг, прокричали «бой, бой, бой» - может быть, не совсем уместно - и бросились на поле.

Через некоторое время он сказал: «Олли скоро привяжется».

Я повернулся к нему. «Прости?»

Его брови нахмурились, когда он уставился на меня. «Олли. Я уже могу сказать, что она очень к тебе привяжется».

Он сказал это как о неизлечимой болезни.

«Потому что ты будешь здесь, в нашем доме, она будет видеть тебя каждый день, и вы уже ладите. У нее появятся чувства, и когда ты уедешь, ей будет тяжело».

«И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?» честно спросил я его. «Должен ли я вести себя с ней как мудак?»

Он фыркнул. «Нет».

«Мне уйти?»

«Ты никуда не уйдешь». Он был непреклонен.

«Тогда?»

«Мне просто придется иметь дело с последствиями», - с сожалением сказал он.

«Извини, - поддразнил я его, пытаясь разрядить обстановку, - но когда ты такой обаятельный, не так уж и много нужно сделать, чтобы твоя дочь влюбилась в меня».

«Ты всегда такой заботливый?» - спросил он, грубо потирая глаза ладонями.

Я не ответил, а подождал, пока он переведет дух, а затем улыбнулся. «Если тебя это утешит, думаю, Эйприл меня ненавидит».

«Ну что ж, слава Богу за маленькие одолжения».

Я пожал плечами, а он положил руку мне на плечо и оставил ее там.

«Давай поговорим о чем-нибудь другом».

«Например?»

Он на мгновение замолчал. «Ты кажешься очень молодым для того, чтобы уйти в отставку из ВМФ», - сказал он мне, но повернул голову, чтобы посмотреть, как Оливия бежит по полю.

«Ну, я не так уж и молод. Мне тридцать два».

«Правда?» - сказал он, снова уделив мне внимание. «Я бы сказал, что тебе едва за двадцать».

«Этого не было в моем досье из Torus?»

«Нет, но с чего бы? Твой возраст, по сути, ничего о тебе не говорит. Главное - это твой жизненный опыт. Но действительно, я бы никогда не догадался, что тебе тридцать два».

«Ну, это правда. Я уже взрослый и все такое».

От его улыбки все лицо засветилось, и я ощутил теплый шар в животе. «Так почему ты ушел из флота?»

Некоторые люди интересовались, большинство - нет, пока не узнавали, что я «морской котик», и тогда они не понимали, почему, заработав свой трезубец¹, я ухожу после выполнения шестилетнего контракта. Но я служил уже четырнадцать лет, и этого было достаточно. «Пришло время. Я знаю многих парней, которые служат в «морских котиках», но с меня хватит».

Он ждал большего.

«Это не как в кино», - заверил я его.

«Нет, я уверен, но все же. Кажется, что если ты уже взял на себя обязательства, то остаться будет проще».