Уолл-стрит и революции в России 1905-1925

В четверг, 19 января, Гапон объявил, что в воскресенье он возглавит массовое шествие к резиденции царя в Зимнем дворце, чтобы лично вручить петицию. Он потребовал, чтобы Его Величество явился лично, чтобы получить её в 2:00 пополудни. Несмотря на шаблонное подтверждение монархической преданности, заявления Гапона несли в себе явную угрозу. "Если ты не появишься, — предупредил он Николая, — тогда моральные узы между тобой и людьми, которые тебе доверяют, исчезнут, потому что теперь между тобой и народом прольется невинная кровь".[197] В другом интервью он многозначительно предупредил, что если царь откажется прийти и "принять конституцию"... "будет ужасное восстание".[198] Гапон не предлагал компромисс, он выдвигал ультиматум: если Николай II не согласится, начнётся насилие. Эти страшные предупреждения услышали везде, даже в Америке. Эксклюзивный корреспондент Los Angeles Herald, затаив дыхание, предупредил, что марш может спровоцировать "самый кровавый день в истории России".[199] Pittsburgh Press предсказала, что "может произойти всеобщее восстание или ужасная резня", если Николай II проявит упорство.[200]

Гапон великодушно пообещал гарантировать безопасность Императорской Особы. Конечно, если бояться нечего, зачем нужны гарантии? В одном сообщении утверждалось, что для "ограждения и защиты" императора был сформирован отборный отряд из 400 рабочих.[201] Таким же образом, конечно, он стал бы их пленником. Гапон выразил уверенность, что, когда дело дойдёт до драки, солдаты не подчинятся никакому приказу стрелять в своих братьев, и многие из его последователей убеждали себя в том же.[202] Как выразился один комментатор, "если отец Гапон, вдохновитель движения, хотел открытой революцию, он справился со своей задачей как гений".[203]

Был ли Гапон вдохновителем чего-либо, остается под вопросом. После "Кровавого воскресенья" кричащий заголовок в "Minneapolis Journal" провозгласил, что в России "таинственная сила провоцирует войну".[204] Возможно, это была журналистская гипербола, но забастовки, петиция, марш и организованное выступление на Дворцовой площади действительно наводят на мысль о постановочном политическом театре с целью загнать Николая II в угол. Если бы он согласился на требования Гапона, то пошел бы по стопам Людовика XVI. Другим исходом могло стать кровопролитие, вина за которое тоже ляжет на Николая II.

Вследствие забастовок и массовых шествий нормальная жизнь в столице практически прекратилась. В ответ правительство наводнило Петербург войсками. Дворцовая площадь, на которой Гапон планировал устроить своё грандиозное выступление, стала армейским лагерем, полным палаток и полевых кухонь. Градоначальник Санкт-Петербурга выпустил предупреждение против "собраний и шествий", но в остальном не предпринял никаких попыток помешать демонстрантам.[205] Тем временем Гапон послушно предоставил Охранке предварительную копию петиции и планов, и они не выдвинули никаких возражений. Однако войска заняли позиции на ключевых мостах и перекрестках с постоянным приказом не допустить участников марша к центру города. Потенциал и даже вероятность насилия были очевидны.

В субботу вечером около 200 журналистов и либеральных "профессионалов" встретились, чтобы обсудить планы по предотвращению кровопролития, но безрезультатно. В тот же вечер делегация писателей, в том числе Максим Горький, появилась в доме князя Святополка-Мирского с той же целью, но ей сказали, что уже слишком поздно. Затем они явились к бывшему министру финансов и стороннику либералов Витте, но тот заявил, что тоже ничего не может сделать. Создавалось впечатление, что то, что должно было произойти, было предопределено заранее.