Упавшие с небес (СИ)

Последнее слово опять зацепило, породив внутри смутную тревогу и спровоцировав очередную попытку что-то вспомнить. Боль знакомо врезала по мозгам, но я сопротивлялся, терпеливо атакуя гладкую стену забвения. Каким образом время и всё, что с ним связано, повлияло на моё позорное изгнание? Я не понимал. Куда там, даже версий не возникало при полном отсутствии информации. Человеческая наука раскопала немало тайн вселенной, но до этой так и не добралась. Теории, о которых я читал в открытом информатории выглядели скорее жалкой попыткой оправдаться, чем подлинно научной мыслью.

— От действий каждого из нас зависит очень многое! — сказал он значительно на меня глядя. — Можно не принимать этого в расчёт, но волны возмущения разойдутся по эфиру и остановить их сможет лишь тот, кто породил. Или никто.

— Это конкретный намёк или гадость общего плана? — не удержал я на привязи свой длинный язык.

— Скоро узнаешь! — ответил Джон Доу, а потом знакомо стукнул по столешнице одним пальцем.

Указательным на сей раз. Последнее, что я увидел…

Глава 9

Голод царапал брюхо изнутри, пробирался даже в горло, так что временами казалось, что он вылезет наружу и отправится гулять сам по себе. Я привычно сглотнул слюну, приглушая тянущее чувство вечной несытости, и открыл глаза. Монотонный гомон сообщал, что в бараке не происходит ничего необычного — так мелкие разборки. Мужики на скудном пайке, да ещё начисто лишённые женского общества становились раздражительными и сцеплялись по любому поводу. До драк обычно не доходило, наказание за нарушение порядка светило жестокое, но ворчание и пререкания служили постоянным фоном этой жизни.

Я сполз с верхних нар и отправился в ватерклозет. Воняло тут так, что дыхание автоматически задерживал ещё на входе, но справлять нужду приходилось, да и умыться хотя бы раз в день я считал полезным правилом.

Спал я в одежде, чтобы никто её за ночь не увёл, так что тело изрядно чесалось. В душевую нас пускали только раз в неделю. Поплескав в лицо холодной водой, я вернулся в барак и как раз вовремя. На работы распределяли до кормёжки, чтобы сэкономить пайки, потому я сел на лавку и принялся внимательно слушать вещание.

Мужики кучковались вдоль длинной стены, где звук получался особенно отчётливым, и злобно огрызались на тех, кто шумел в такой важный момент. Пропустить своё имя ничего не стоило, особенно, когда выкликал кто-то из хозяев, а не такой же подневольный труженик-человек. Тангеры глотали половину наших звуков, зато добавляли свои, так что угадать произнесённое иногда удавалось с трудом, а не откликнувшийся вовремя отодвигался в конец очереди.

Я, обладая острым слухом, имел небольшое преимущество перед другими, но предпочитал помалкивать о своих особенностях. Вообще редко разговаривал. Ангел, за непонятно какую провинность на неизвестный срок выброшенный в мир людей, я за прошедшие века свыкся, конечно, со своим положением, но боль иногда рвала и душу, и нервы.

Ещё недавно у меня была приличная работа и собственная комната пусть и в бараке подобном этому, зато отдельная, в которой я мог отгородиться от всех. Этой крохотной привилегии я в одночасье лишился, пришлось вернуться в общие помещения, где никто не был рад очередному конкуренту. Я не скандалил, вёл себя тихо, меня быстро перестали замечать. Вот и теперь привычно скукожился в терпеливом ожидании, готовясь перебедовать очередной мрачный период человеческой жизни. Палачи опускали меня на дно ещё старательнее тангеров, словно работали на них с той самой поры, как эта могущественная раса пришла в едва окрепшие земные колонии с войной и захватила почти полную власть в обитаемом мире.

Моё имя прозвучало в самом конце, когда истаяла последняя надежда на удачу, и я тут же бросился вон, не слушая ползущего следом завистливого ворчания. Догнав в длинном коридоре скудную шеренгу отобранных, я пристроился в хвосте.

На приличную работу рассчитывать теперь не приходилось. Палачи в тот раз избили меня особенно качественно, я не смог выйти на смену и получил фиолетовую метку в список провинностей и без того не слишком короткий. Хозяева предпочитали послушных и безропотных рабочих, своеволие относили к разряду серьёзных прегрешений.

На этой планете большинство крепких мужчин забирали на биозаводы. Тамошние автоматические линии оставляли желать лучшего и всё время приходилось делать что-то вручную, так что сильные люди требовались постоянно. Я выглядел скорее тощим, чем крепким, да и полного роста не добрал, потому вряд ли мог рассчитывать на заветную вакансию. Впрочем, жили там недолго и тяжело, не спасали от грустных последствий приличная жратва и возможность еженедельного посещения борделя.

Когда до меня дошла очередь, чиновник из людей выглядел уже утомлённым и пресыщенным, глянув на мою почтительно ссутуленную фигуру он поманил пальцем. Я с готовностью склонился, и к моему ошейнику прилип квадратный кусок пластика — рабочая карточка.