Упавший лист взлетел на ветку. Хроники отравленного времени

Шон откинулся на спинку стула и осмотрел заведение. Давненько он тут не был. Шон сидел за ближайшим к выходу столиком. Рядом находился бар. Над баром одиноко светила лампочка. Дальше был зал, тонувший в полумраке. В зале никого не было. Ряд маленьких столиков с массивными стульями уходил во мрак, и там, во мраке, из проема, имевшего форму арки, лился сумрачный свет. Насколько Шон помнил это место, там еще должен быть банкетный зал. Видно отсюда ничего не было, но доносились приглушенные голоса. Голоса неприятные, пьяные, несмотря на раннее время. Кто-то явно продолжал увеселения, начатые еще вчера.

Через некоторое время вернулся официант с подносом. Медленными движениями он поставил на стол тарелки, столовые приборы, бокал пива. Шон неподвижно смотрел на эту процедуру, отметив про себя, что дылда, скорее всего, вчера где-то неплохо гульнул.

Когда официант, наконец справился, Шон буркнул что-то типа «Спс-бо» и принялся мешать суп ложкой. Суп оказался очень горячим. Шон отхлебнул холодного пива.

Стоило подождать. Подождать и поесть, как следует. Основательно, не торопясь, не обжигаясь. Потом допить пиво, смачно рыгнуть и достать сигарету. Потом покурить. Потом встать и лениво, вразвалочку выйти отсюда, сесть в машину и минут пятнадцать подремать под какое-нибудь Радио Шансон. И уже после этого он поедет куда угодно и сделает все что угодно. И будет он собран и организован, будет действовать по обстановке, быстро, четко и решительно. День сегодня сложный, много дел. Поэтому надо действовать быстро, четко и решительно.

Ложка за ложкой содержимое тарелки отправлялось в желудок. Пустел бокал пива и Шон почувствовал себя намного лучше и спокойнее.

Из банкетного зала неожиданно высунулось какое-то тело и, пошатываясь, направилось к выходу. В уголке рта, грустно поникнув, находилась сигарета. Со скрипом открылась массивная деревянная дверь, и тело, впустив внутрь немного свежего воздуха, вышло на крыльцо покурить.

Через несколько минут дверь снова отворилась и на пороге появилась молодая девушка. Она остановилась на пороге, закинула назад промокшие под дождем волосы, и решительно двинулась в сторону бара, произнеся на ходу:

– Хам какой…

Шон тем временем уже управился с супом и придвинул к себе тарелку со вторым, предвкушая дальнейшее маленькое чревоугодие. Девушка о чем-то отвлеченно беседовала с барменом. Бармен возился с кофе-машиной. До Шона донесся аромат свежемолотого кофе.

Пожалуй, после сна под шансон стоило бы сюда вернуться и закинуть в себя маленькую чашечку эспрессо. Судя по запаху, кофе здесь был неплохой – по крайней мере, ненамного хуже, чем у Красавчика.

Вновь скрипнула массивная входная дверь, запахло дешевым табаком и дешевым одеколоном. Вновь появилось уже знакомое тело. Теперь уже степень опьянения не казалась беспредельной – неожиданный летний дождь и доза табака сделали свое дело. Походка стала более уверенной, а взгляд – более осмысленным. Раздался приглушенный шлепок – это рука прошлась по ягодицам девушки. Девушка взвизгнула, и раздался уже более явственный звук – звук звонкой пощечины. Жилистая рука ухватилась за ее локоть.

– А ну, давай, пойдем к нам…

– Не хочу! – девушка выдернула руку из цепкой хватки и демонстративно отвернулась.

– Брезгуешь, что ли?

Хулиган отвернулся на мгновение в поисках более убедительного аргумента, и нос его уперся в грудь Шона.

– Ты кто такой? – просипел хулиган.

– Зови меня Шон – откуда-то сверху раздался голос. Хулиган робко поднял голову и увидел там широко посаженные, серые, не выражающие никаких эмоций глаза.

Преимущество в росте было убедительным, и он, что-то пробурчав, удалился в банкетный зал.

– Спасибо. – тихо произнесла девушка – Побольше бы таких мужчин.

– Ноу проблем – ответил Шон – если что, я здесь.

Он присел за свой столик, чтобы расправится наконец с остатками обеда. Но это ему сегодня не суждено было сделать. К нему со стороны банкетного зала уже направлялся какой-то гориллоподобный тип, размахивающий руками, с туповатым выражением лица и походкой начинающего всадника.

– Тебе что, башку прямо здесь отбить? – начал тип.

Точный удар в подбородок не дал ему развить тему. Тип пошатнулся и завалился навзничь на пол, раскидывая стулья и опрокидывая столы, увлекая на пол остатки обеда Шона. Раздался звон бьющейся посуды и грохот падающей мебели.

Ну а дальше события начали развиваться очень стремительно. На шум из банкетного зала выбежали человек пятнадцать. Разгоряченные алкоголем, они увидели итог баталии и своего товарища лежащим на полу. Раздались несколько восклицательных междометий, и на этом разговоры закончились. Никто из них не был настроен на разговоры. Вся эта разношерстная банда очень быстро приближалась к Шону.

Шон не медлил. Зная, что лучшая защита – это нападение, он выхватил из-за пояса пистолет и, почти не целясь, выстрелил в ногу одному из тех ненормальных, что выбежал вперед и уже размахнулся для удара. Тот упал, рыча и держась за раненую конечность. Остальные застыли, пока эхо выстрела еще разносилась под высокими потолками. Наступила гробовая тишина.