Поняв, что большевики не очень-то горят желанием делиться властью, часть балтийских матросов решили создать собственную республику. Данный факт малоизвестен, между тем он весьма примечателен. Инициаторами создания собственного матросского государства выступили матросы линкора «Петропавловск», во главе с корабельным писарем С.М. Петриченко. Для этого эксперимента был избран, расположенный недалеко от Ревеля остров Нарген. Территория острова составляла всего 18,6 квадратных километров, а население единственной деревушки Сторбюн (Лыунакюла) около 200 человек.
На острове располагались несколько артиллерийских батарей, прикрывавших с моря подходы к Ревелю. К концу 1917 года часть этих батарей еще не была готова, и на них трудилось несколько десятков строителей. 17 декабря 1917 года на остров прибыло два десятка матросов с линкора «Петропавловска», к которым примкнули матросы находящихся на острове артиллерийских батарей и строители. Всего собралось около 80 «коммунаров». На общем митинге писарь С.М. Петриченко провозгласил создание Наргенской Советской республики матросов и строителей. Тогда же был избран и собственный Совнарком. Председателем Совнаркома избрали самого С.М. Петриченко, кроме него были избранны наркомы по военным и морским делам, внутренних дел, труда, финансов, здравоохранения и образования. Столицей республики была объявлена деревушка Сторбюн, т. к. других деревень на острове просто не было. Девизом новой республики был выбран не слишком оригинальный призыв: «Смерть буржуям!» На установленном флагштоке был поднят и собственный государственный красно-черный флаг. Если красный цвет символизировал революционное начало новой коммуны, то черный – ее анархистскую сущность. Кроме государственного флага матросы придумали себе еще и особый боевой флаг, под которым предполагалось осуществлять дальнейшую мировую революцию – на черном полотнище под девизом «Смерть буржуям», был нарисован улыбающейся череп с перекрестием копья и косы и двумя костями внизу. Так, как республика была объявлена матросской, то местные крестьяне никаких прав от коммунаров, разумеется, не получили.
Если до мировой революции руки у коммунаров так и не дошли, то революционными преобразованиями на местном уровне они все же занялись. Первым делом была проведена реквизиция продовольствия и алкоголя, после чего местное население обложили революционным налогом. Есть сведения, что все женщины были сразу же обобществлены, т. е. изнасилованы. Что касается мужчин, то их заставили трудиться по «коммунистически», т. е. даром. Однако изъятые у крестьян продукты были быстро съедены, а самогон выпит. Тогда, по ультимативному шантажу наргенского Совнаркома об артиллерийском обстреле города, городской думе Ревеля было велено регулярно доставлять на остров спиртное, продовольствие, местных проституток, а также заключенных ревельского централа для уборки снега, благоустройства территории, проведения земляных работ и бытового обслуживания матросов. И ревельские думцы согласились! Так что жилось коммунарам весьма не плохо. Отметим, что председатель Совнаркома, С.М. Петриченко, пытался даже наладить «равноправные дипломатические отношения с Советской Россией», но петроградский Совнарком на контакты с Наргенской Советской республики матросов и строителей почему-то не пошел.
Дальнейшая история Нрагенской республики была печальна. При приближении германских войск к Ревелю, гарнизон Наргена, имея вполне боеготовую артиллерию, будучи обеспечен и боеприпасами, и продовольствием, не посчитал нужным отстаивать свою государственную независимость. Решив, что свое историческое значение республика уже выполнила, Петриченко с сотоварищами почли за лучшее, не испытывать судьбу, а перебраться в более безопасный Гельсингфорс, а оттуда в Кронштадт. 26 февраля 1918 года красно-черный флаг Наргенской матросской республики был спущен. При этом эвакуация коммунаров происходила в такой спешке, что о подрыве артиллерийских батарей не у кого не возникло и мысли. Мало того, после эвакуации выяснилось, что несколько десятков матросов и строителей так и осталось на острове, т. к. к моменту эвакуации они были мертвецки пьяны и не могли передвигаться. Ну, а более трезвые товарищи отказались тащить пьяных на своих руках. Любопытно, что оставшиеся матросы были помещены немцами в местную тюрьму, а в ноябре 1918 года переданы эстонским властям. Те, в свою очередь, немного промурыжив бывших коммунаров уже в своей тюрьме, в феврале 1919 года передали их Советской России, как политзаключенных.
Заметим, что три года спустя, именно С.М. Петриченко возглавит знаменитый матросский мятеж в Кронштадте и станет во главе Кронштадтской матросской республики. По всей видимости, опыт создания матросского государства на острове Нарген не прошел для него даром…