Ураган. Книга 1. Потерянный рай

БЕНДЕР-ЛЕНГЕ. 14:15. Скрэггер загорал, лежа на большом плоту, который стоял на якоре в ста ярдах от берега. К плоту, сделанному из досок, примотанных к пустым бочкам, была привязана маленькая резиновая лодка, где лежали рыболовные снасти и портативная рация. В воде под плотом висел прочный садок из металлической проволоки с дюжиной рыбин, которых они с Вилли Нойхтрайтером уже поймали на ужин. В заливе в обилии водились креветки, королевская макрель, тунец, морской окунь, групер и другая пожива.

Вилли, еще один пилот, лениво плавал в теплой неглубокой воде недалеко от плота. На берегу расположилась их база: с полдюжины трейлеров, кухня, бараки, где спали работники-иранцы, офисный трейлер рядом с диспетчерской вышкой и антенной, ангары на дюжину 212-х и 206-х.

В данный момент контингент базы состоял из пяти пилотов, включая Скрэггера, семи механиков, пятнадцати иранцев – поденщиков, поваров и домашней прислуги – и менеджера из «Иран ойл» по имени Кормани, который в настоящее время был болен. Из остальных троих пилотов двое были британцами, а один, Эд Восси, – американцем.

На базе сейчас стояли три 212-х, из которых работы теперь едва хватало одному, и два 206-х «джет рейнджера», для которых работы не было почти совсем. Помимо французского консорциума с их контрактами на обслуживание Сирри от Жоржа де Плесси, все остальные контракты были расторгнуты или приостановлены до окончания беспорядков. Все еще ходили слухи о серьезных столкновениях на большой военно-морской базе в Бендер-Аббасе к востоку от них и о продолжающихся боях по всему побережью. Два дня назад вся эта кутерьма докатилась и до их базы. Теперь у них был постоянный комитет из «зеленых повязок», полицейских и одного муллы.

– Для защиты базы от левых элементов, ваше превосходительство капитан.

– Но, ваше превосходительство мулла, мы не нуждаемся в защите.

– На все воля Бога, но наши жизненно важные нефтяные объекты на острове Сирри подверглись нападению и пострадали от этих сыновей собаки. Наши вертолеты жизненно важны для нас, и мы не допустим, чтобы их повредили. Но вы не беспокойтесь, мы ничего менять не будем. Мы понимаем ваши опасения по поводу полетов с оружием на борту, поэтому никто из нас не будет вооружен, хотя один из нас будет летать с вами постоянно – для вашей защиты.

Скрэггера и остальных несколько успокаивало присутствие в комитете сержанта местной полиции по имени Кешеми, с которым у них всегда были хорошие отношения. Вооруженные столкновения в Тегеране, Куме и Абадане едва коснулись их здесь, в районе Ормузского пролива. Забастовок было совсем мало, и проходили они мирно и организованно. Де Плесси оплачивал счета EPF, так что все было прекрасно, вот только работы не хватало.

Скрэггер лениво посмотрел в сторону берега. База выглядела чистой и аккуратной, люди занимались своими делами, убирались, чистили, ремонтировали, несколько членов комитета без дела сидели в тени тут и там. Эд Восси возился с дежурным 206-м, проводя наземную проверку.

– Просто работы не хватает, – пробормотал Скрэггер.

Эта ситуация тянулась без изменений уже много месяцев, и он прекрасно знал, как дорого стоило безделье и какими катастрофическими могли быть его последствия. Именно недостаток регулярных полетов и необходимость обновления парка машин и заставили его много лет назад продать «Шейх авиэйшн» Эндрю Гэваллану.

Но я не жалею, подумал он. Эндрю – красавчик, со мной он обошелся честно, у меня есть маленький кусочек компании, и я могу летать до тех пор, пока здоровье позволяет. Но Иран сейчас для Энди – сущая беда: ему ни гроша не платят за текущую работу, и даже та, которая уже давно сделана, остается без оплаты; мы тут – единственное исключение, а наши деньги – капля в море. Должно быть, прошло месяца четыре или пять, как банки закрылись; значит, иранские операции Энди оплачивает из собственной кубышки. Что-то надо делать. Пока работает только Сирри, этих денег не хватит, чтобы покрыть и половину расходов.

Три дня назад, когда Скрэггер привез Касиги назад с завода «Иран-Тода» под Бендер-Дейлемом, Касиги спросил де Плесси, не может ли он заказать 206-й для чартерного рейса в Эль-Шаргаз или Дубай. «Мне нужно иметь немедленный доступ к телефонно-телексной связи с главным управлением компании в Японии, чтобы подтвердить наши с вами договоренности по вашим ценам и поговорить об увеличении поставок в будущем». Де Плесси согласился немедленно. Скрэггер решил сам выполнить этот рейс и был рад, что сделал это. В Эль-Шаргазе он встретился с Джонни Хоггом и Мануэлой. И с Дженни.

Они побеседовали с глазу на глаз, и она рассказала ему о последних событиях, особенно о Лочарте.

– Боже милосердный! – охнул он, пораженный тем, как быстро разваливается вся их деятельность и как революция подхватывает в свой водоворот их самих. – Бедняга Том!