Уроборос. Том 1

–Угу, только они теперь не будут жертвовать жизнями, а просто будут скидывать камни на крышу, пока нас не раздавит.

–Ладно, попробуем поискать что-то еще раз. У нас есть немного времени: на штурм они пока не пойдут, а камни откалывать и сбрасывать вниз тоже не так просто.

Возможно, они бы что-то и нашли, если бы не мрак, сгущавшийся по мере расстояния от двери.

Один из персов позвал остальных.

–Здесь какой-то люк или дверца в полу. Я ничего не вижу, нащупал просто. Сверху несколько камней, он придавлен.

Все бросились на голос, только Лев остался сторожить дверь.

Расчистили люк от камней, подняли крышку, что было весьма непросто, но петли и замок давно проржавели и не выдержали нескольких ударов. Люк открыл путь во мрак.

–И что дальше?,-высказал общую мысль Вардан. Мы здесь-то почти ничего не видим, а там абсолютная темнота. Куда идти?

–Какая разница,-раздраженно ответил Ираклий. Чтобы там ни было, это хоть какой-то шанс, чем ждать, пока обрушат крышу. Это не простой хозяйственный подвал, а какой-то секретный ход. Я чувствую ступеньки. Надо спускаться.

В этот момент особо сильный удар сверху потряс кузницу. Часть стены обвалилась, люди внутри не смогли устоять на ногах, но был и один положительный аспект: внутрь попало немного света.

–Нет времени спорить. Спускаемся. Аккуратнее, ступени только все проржавели, держитесь за кладку.

Начался спуск. Особо трудно было спускать раненого, но тот держался. Несколько раз ступени под тяжестью людей ломались и лишь чудом никто не пострадал. Когда первые люди оказались внизу, судя по прикосновениям, они попали в полукруглый невысокий тоннель, но куда двигаться дальше? Лев, который спускался последним, предусмотрительно поставил крышку на место, чтобы курды не сразу поняли, куда они исчезли. Когда он спустился на половину, их тоннель потряс невероятной силы удар. Вероятно, курды смогли обрушить на кузницу остатки башни. Стоящие на дне тоннеля попадали, Лев тоже не смог удержаться и свалился им на головы.

–Куда теперь?

Ираклий помолчал немного. Если бы у них была хоть маленькая свеча, чтобы увидеть уклон и пойти вниз по тоннелю или увидеть какие-то отметки.

–Я щекой чувствую небольшой ток воздуха. Пойдем ему навстречу,-сказал Ираклий и на ощупь стал двигаться влево по тоннелю. Конечно, никакого тока он не чувствовал, но сейчас, в момент растерянности надо было дать понять подчинённым, что есть план и его следует держаться.

–Как думаете, сколько им понадобится времени, чтобы понять, что мы сбежали в этот тоннель?

–Немного. И у них, уверен, найдутся факелы. Нет времени болтать!

Они на ощупь двинулись вперед. Периодически встречались развилки, и тогда определяли криком и эхом, какой из новых тоннелей больше и поворачивали туда. Периодически они попадали в тупики, и тогда были вынуждены возвращаться назад и сворачивать в другой коридор. Почти сразу Ираклий запутался и не смог дальше вести карту их маршрута в голове.

Шума погони сзади не было слышно, что удивительно. Или преследующие не знали, кого поймали в ловушку и плюнули на беглецов, или их путь под землей быстро потеряли. Когда, наконец, они достигли тупика, развернулись и снова наткнулись на тупик, это был наиболее критический момент. Если наверху, во время боя, их ожидала неминуемая гибель, они сохраняли спокойствие. В конце концов, они все были солдатами и морально смирились, что смерть может подстерегать каждую минуту. Но здесь, в кромешной тьме и звенящей тишине, где, казалось, даже сердца испуганно бьются тише, вся выдержка и спокойствие утекали, как вода сквозь песок в пустыне. Никто не хотел такой страшной смерти, потеряться во мраке, где даже не видно своих мыслей, под горой, куда никогда не проникнет свет солнца и медленно сойти с ума от одиночества.

Чтобы унять поднимающуюся панику, Ираклий сказал всем взяться за руки и назвать себя. Одного не было. Того перса, который и нашел люк. Первой мыслью Ираклия была о предательстве, мол, неслучайно он нашел этот ход, чтобы погубить своих соратников, а сам отделился и вышел на свободу. Но нет, слишком сложно и притянуто, он просто отстал. Начали кричать и называть его имя, и в голосах стали появляться истерические нотки. Наконец, все устали, и так же держась за руки, все сели но пол, чтобы немного отдохнуть. Потом встали цепочкой и бессистемно начали идти. Без сомнения, они возвращались туда, где уже были, кружили по кругу по одним и тем же коридорам, шли и налево и направо. У всех уже ум сверлила мысль и разгоралось желание, чтобы их нашли курды и предали любой страшной смерти, при условии, что они напоследок увидят солнце, а не исчезнуть в этом мраке, который проникал в горло, легкие, заполнял собой все тело и забирал последние силы.