Уроборос. Том 1

Позже, когда получили необходимую помощь, Ираклий, Вардан, Валаш и Афимий сидели в командирской палатке и молча пили вино. Никому не хотелось вспоминать прошедшую ночь, но это было необходимо сделать. Афимий молча ждал рассказа. Начал Ираклий издалека:

–Вы обыскивали вечером, ночью и утром крепость. Что-то интересное нашли?

–Нашли огромную крепость, которая постепенно разрушалась. Мы поняли, что вы вошли внутрь, но дальше куда делись было непонятно.

–Курдов много перебили?

–Курдов?,-Афимий удивленно посмотрел на присутствующих. Не было никаких курдов. Просто старая крепость,

–Что?,-не поверил своему старому другу Ираклий. Ты хочешь сказать, что вы не встретили ни одного курда?! И не увидели крови в кузнице?

–Кузница?,-в свою очередь не понял Афимий. Там было много развалин, мы все не успели осмотреть. Да и начали уже в сумерках, а при свете факелов не так просто оценить картину в целом. Конечно, мы предположили, что случилась какая-то стычка, иначе вряд ли вы все исчезли, но ни одного свидетельства не было.

–Значит, они ушли так же, как и появились,-сказал Ираклий в сторону армянина и перса.

–И забрали трупы,-отозвался Валаш.

–Так что случилось?

–На нас напала большая группа курдов. Мы оборонялись в полуразрушенной кузнице, а когда они стали сверху сбрасывать огромные камни, мы нашли какой-то люк в полу. Полдня вчера и всю ночь мы в темноте бродили в поисках выхода, утром нашли отверстие в стенах, выбрались и спустились вниз. Дальше ты знаешь,-сухо поведал Ираклий.

У Афимия от фантастичности истории округлились глаза и были готовы посыпаться вопросы, но выдержка взяла свое и он просто кивнул.

–А как же вы бродили там, у вас были свечи или смастерили факелы?

Ираклий замялся:

–Нет, мы шли, взявшись за руки в полной темноте. На ощупь.

–Вы на ощупь двигались по какому-то подземелью, бродили много часов, потом просто нашли выход, спустились по горе и вышли к лагерю? Если бы мне это рассказал не ты, а кто-то другой, я бы поднял его на смех.

–Все было именно так.

–Вас же уходило, вроде, больше,-прищурившись произнес Афимий.

–Да,-грустно подветрдил Валаш. Один из моих офицеров…он…погиб в подземелье.

–Печально. И это был лабиринт только из одной кузницы?

–Наверное, мы попали в разветвлённую сеть внутри всей горы. Скорее всего, там много входов и выходов и те, кто ее строил, прекрасно ориентировались. Мы же спаслись по чистой случайности, и будь у нас еще тысяча попыток, мы бы второй раз не выбрались.

–Что вы мне рассказываете, просто невероятно. То, что это огромная крепость и с ней, думаю, не может соперничать ни одна другая в империи ромеев, я уже убедился, но это только вопрос денег и ресурсов. В старой империи строили гораздо более сложные сооружения, поэтому, ничего тут особого нет. Но целая сеть внутри горы под крепостью – это уже что-то из мифологии олимпийских богов. Людям потребовался бы не один десяток лет, чтобы все это создать! И это имея знания в геологии, подземном строительстве, ориентировании с точностью до метра, вопросы вентиляции, прочности и десятки других. Вы уверены, что были не в естественных образованиях?

–Ну, если природа может создавать идеальные галереи и тюремные камеры, тогда вопрос открыт. Если серьезно, то конечно уверены. Какая-то цивилизация создала это колоссальное сооружение, а потом оставила его. Ладно, про наши приключения позже поговорим. Как ситуация в лагере?

–Да все нормально, пока вас не было, армия не успела это осознать и разбегаться во все стороны. Все хорошо: вчера солдаты отдыхали, вечером часть отправилась на поиски, а когда вас не нашли, оказалось, что и сегодня у них будет отдых. А, совсем забыл, вчера днем прибыл гонец Романа, и я, извини уж, собрал совет с высшими офицерами армии.

–Да что же ты молчал?! Где он, позови его!

–Он не мог ждать, пока мы тебя отыщем, и я его отпустил вечером. Вкратце, ситуация такова. Мы очень близко подошли к армиям. За все время, когда Роман прорвался через Дербент на юг, ситуация в основном не поменялась: обе армии маневрируют, каждый день происходят стычки, но решительных сражений нет. У Романа в основном конница, у Бахрама пехотинцы. Персов больше в несколько раз, но Роман гораздо больше двигается, он оттесняет Бахрама к пустыне и сильно уже утомил его солдат вечными переходами. Как ты сам знаешь, передвигаться на конях и с грузами на мулах не так тяжело, как на своих ногах. Однако, в любой момент все может измениться, одно неверное решение, и Роман будет пойман в ловушку и уничтожен. Поэтому, он просит нас не задерживаться, со своей стороны отвлекать Бахрама Чубина.

–Получается как медвежья охота,-задучиво произнес Валаш. Когда одного огромного, но неповоротливого медведя с двух сторон затравливают собаками, утомляют его, обескровливают, когда, наконец, охотник не нанесет смертельный удар.

–Да, в нашей случае охотник это Нарсес. Где они именно, Афимий?

–На юго-восточной стороне озера Урмия. Там персы, Роман чуть дальше на северо-восток, он постоянно делает большие переходы.