Уроборос. Том 1

–Нет, не могут. Я скажу больше: когда я рассказывал им про эти города, они долго не верили и в конце высмеяли меня за выдумки.

–Ты специально устроил тот цирк со стрельбой из лука?,-внезапно сменил тему Гунерих.

–С чего ты взял,-изумился Ираклий. Что значит «устроил»? Кто мог знать, что Лев выиграет?

–Я почти сразу понял. Ты даже не смотрел на попытки. Человек, который поставил немалую сумму на кон, должен переживать за исход соревнования. А ты и Лев были расслаблены.

–Ну, я знал, что Лев очень хороший лучник. Даже скажем больше, никого лучше него я не могу припомнить, хотя они точно есть.

–Не боишься теперь мести армян? Ты унизил и их лидера Вардана и всеобщего любимца Васака. А их больше половины в нашей армии. Ты поступил очень неосторожно.

–Вардана не боюсь и на то есть свои причины. А Васак…Он герой, но не слишком умен, к тому же, его злость направлена не на меня, а на Льва.

–Все равно, потерять такого отличного стрелка было бы очень жаль. Нас впереди ждут тяжелые испытания, Бахрам Чубин не из тех людей, которые сдадутся.

–Расклад в том, чтобы при любом исходе иметь выгоду. Если ты прав, и Васак сделает какую-то глупость против Льва, то тут могут быть два варианта. Его ждет успех, тогда честь и репутация будут сохранены, а я, как преступника смогут его судить, как захочу, законы Рима и Армении тут полностью на моей стороне. Если его ждет неудача, то это будет всем уроком, если даже главный герой армян потерпел поражение, то какие шансы у них? Если Васак с дядей окажутся умнее, вернее, что дядя очень умен я не сомневаюсь, но молодой пока не впечатляет, и будут месть готовить холодной, тогда его репутацию уже ничего не спасет, потому, что через некоторое время мы спустимся с гор, и у нас всех будут совсем другие проблемы. Но я надеюсь на его горячность и он сделает какой-то шаг.

–А я буду молиться, чтобы у него хватило ума не начинать у нас конфликт. Может, мне поговорить с Варданом, чтобы он успокоил племянника?

–Вот он послушает тебя! Нет, слова таких как мы с тобой, людей с Запада, ничего не значит для них, когда речь идет об оскорблении или кровной мести. Он тебя выслушает, поблагодарит, а через мгновенье будет обсуждать с племянником детали убийства обидчика.

Покачав головой, Гунерих отъехал в сторону, решать с офицерами вопрос о работе полевой кузницы.

Вечером, когда Афимий шел в палатку к Ираклию, ему снова попались на глаза те курды, которых он уже видел. На этот раз, они выглядели гораздо увереннее в себе и с шумом и смехом покидали лагерь, разбудив изрядное количество уже спавших. Афимий хмуро посмотрел на пришельцев и сплюнул.

Ираклий был в крайне возбужденном состоянии, и даже не сразу заметил своего старого друга. Афимий стоял на месте и с все возрастающей тревогой ждал, пока нервно меряющий шагами шатер стратиг его заметит. Наконец Ираклий поднял глаза на вошедшего.

–Чего тебе?,-неожиданно грубо спросил он. Афимий молча передал ему письмо.

–Доклад от скифов. Их разъезды столкнулись с небольшим отрядом персов на Востоке. Помня твой приказ, они не втянулись в серьезные бои и отступили. Теперь ждут дальнейших инструкций.

–Какие могут быть инструации?! Я же сказал, беречь каждого человека, как зеницу ока! Мы далеки от своего дома, да и дома не сможем найти ни одного человека для подкреплений. А персы наберут еще тысячи дикарей и двинут против нас. Даже если будет такой расклад, что за одного нашего павшего арии заплатят пятью своими жизнями, я не соглашусь. Напиши им приказ, чтобы вступали в бой только при условии непосредственной угрозы им.

–Хорошо, все будет сделано. Он помялся немного. Что-то случилось? Я снова видео тех горцев.

Ираклий уже хотел резко ответить, но сдержался и немного поник.

–Да, курды. С каждым днем с ними все более напряженная ситуация. Бахрам Чубин разыгрывает очень грамотную комбинацию и не жалеет денег. Я очень надеюсь, что у них хватит благоразумия, чтобы соблюдать наш с ними договор.

–Нам быть готовыми и к этому?

–Армия должна быть готовой ко всему и всегда. Нам надо как можно скорее пройти эту проклятую страну и выйти в цивилизованные районы. Удвой количество часовых и ближние разъезды. Будем молиться, чтобы ничего не произошло.

–Понял. Тогда выслушай мое требование.

Ираклий удивленно посмотрел на него.

–С этой ночи в твоей палатке так же будут жить и Лев с Анастасием. Мне очень не нравится, что у нас по лагерю ходит группа непонятных варваров, которые практически в открытую враждебны нам. Ираклий подумал и кивнул.