Он почувствовал, как Джастин взял его за руку (пальцы автоматически переплелись) и повёл к кровати. Брайан сделал пару шагов в том направлении, куда его ведут, остановился и покачал головой. Джастин непонимающе посмотрел на него. Брайан снова притянул блондина к себе и поцеловал его ещё раз.
— Одевайся. Давай хоть один раз поговорим при помощи слов, — тихо произнёс он.
Джастин почувствовал, как при звуках голоса Брайана что-то задрожало внутри. Он не был уверен, что готов к этому разговору. Он столько лет ждал, чтобы Брайан наконец-то открылся, но, учитывая обстоятельства, Джастин не мог не опасаться подобной беседы.
Он надел рубашку и, прихватив носки, направился в гостиную. Брайан последовал за ним.
— Есть хочешь? — спросил он.
Только после этих слов Джастин почувствовал голод, едва заметно кивнул и завернул на кухню.
— Ты что будешь? — спросил он, открывая холодильник.
— Мне всё равно, — ответил Брайан.
Джастин знал, что к еде Брайан относится более чем привередливо, поэтому он вынул из холодильника треугольник сыра и виноград. Вместе нарезав сыр и вымыв виноград, они разложили их по тарелкам и отнесли в гостиную.
Брайан поставил на стол бутылки с водой и со всеми удобствами устроился на диване. Джастин сунул в рот виноградинку и повернулся к Брайану. Брайан не увидел в его глазах особой радости по поводу предстоящей беседы. Он взял его за руку, пытаясь таким образом убедить, что от него не следует ждать подвоха.
— Джастин, я не хочу, чтобы ты неправильно интерпретировал то, что происходит между нами, — начал Брайан.
Джастин постарался взять себя в руки перед очередной речью из категории «мы просто трахаемся». Он понимал, что раньше или позже Брайан всё равно бы ему это сказал, и что будет лучше, если если он произнесёт свою речь сейчас, а не потом. Джастин вздохнул, но кивнул, побуждая Брайана продолжать.
— Я понимаю, эта моя ситуация с Полом может запутать кого угодно, — начал Брайан. Казалось, с каждым произнесённым им словом Джастин всё больше и больше замыкается в себе. — Только это совсем не то, что ты думаешь.
— И в самом деле? А в чём тут можно запутаться? Ты выходишь за него, — отчеканил Джастин.
Брайан вздохнул, отпустил руку Джастина и пересел в дальний угол дивана. Упёршись локтями в колени, уткнувшись лицом в ладони, он задумался, как объяснить. Вздохнув, он пришёл к выводу, что существует только один способ.
— Мне уже почти сорок, — начал он, глядя прямо в голубые глаза, — я провёл всю свою жизнь в задних комнатах и всегда смеялся над жалкими старыми педиками, которые продолжают бегать за каждой молодой задницей, попадающейся им на глаза, но в итоге всё равно оказываются в компании таких же, как они, старых жалких лузеров.
— Но ты не жалок, и ты не лузер, — запротестовал Джастин.
— Пока ещё нет, но я с каждым днём к этому всё ближе, — Брайан отвернулся, чувствуя, как накатывает прежняя депрессия. — Меня совершенно не волновало, что вокруг полно горячих парней куда моложе меня, когда один из этих молодых парней полностью принадлежал мне, — при этом Брайан весьма красноречиво глянул на Джастина. Однако его выражение лица осталось нечитаемым. — Когда я снова вернулся к прежней жизни, то обнаружил, что не получаю такого же удовлетворения, как когда-то. Я пару раз пытался встречаться с парнями. Ничего не вышло. А потом мне подвернулся Пол. Он старше, спокойней, успешней и, к тому же, красив. И я тогда подумал, ну ладно, я буду его молодым горячим парнем, и это меня спасёт.
— Спасёт? — явно не понимая, спросил Джастин.
— Спасёт от превращения в одного из этих жалких ничтожеств, которые безуспешно пытаются снимать малолеток по клубам, — в голосе Брайана чувствовалось явное презрение.
— Врёшь! — выкрикнул Джастин.
— Ты мне не веришь? — изумлённо спросил Брайан. — Тогда ответь, мы с Полом похожи на счастливую чету? Может быть, мы, по-твоему, идеальная пара?
— Ты его любишь? — спросил Джастин.
— Нет, — ответил Брайан. — Я думал, что люблю. Я думал, что-то, что я к нему испытываю, и есть любовь, но, когда в тот день ты подошёл к нам в ресторане, — Брайан поднял голову и взял Джастина за руку, — я понял, что это что угодно, но только не любовь.
У Джастина в голове не укладывалось то, что он только что услышал.
— Ты что… Ты хочешь сказать, что любишь меня?! — изумлённо прошептал он.
А ведь всё это время в Париже он убеждал себя, что Брайан его никогда не любил, ну, может, и любил, но не так, как он хотел, чтобы его полюбили.
— Да, — тихо ответил Брайан, чувствуя себя так, словно сам с себя заживо сдирает кожу, —, но теперь я задаюсь вопросом: не слишком ли поздно я это понял.
— И когда же на тебя снизошло озарение? — внезапно выкрикнул Джастин, изумив Брайана именно такой реакцией на признание. — Недавно? Сегодня? Вчера? Месяц назад?
— Три года назад, — тихо, не повышая голос, ответил Брайан.