Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир

Возвращаться в Луксор мне было ни к чему, поэтому я высадился на повертке под Идфу. Прошел метров сто от трассы к деревне. Я думал, что это последний до морского берега оплот цивилизации, и зашел в придорожную чайхану, чтобы на кухне вымыть с руки со стиральным порошком и снять линзу.

Пожевывая хлеб, направился на восток, а стая сидевших в чайхане детишек начала преследование. По привычке отмахнувшись от "халлоуина", я заехал ему случайно ладонью по щеке, изрядно озлобив и без того недружелюбную мелкоту. Схлопотав штук пять камней в ногу исподтишка, я попытался отделаться от врагов с помощью продавцов открытых еще лавок. Число детей уменьшилось, но окончательно я оторвался еще не скоро.

Деревня вроде кончилась, а впереди уже виднелись огни следующей! И пикабусы куда-то шли… Однако, они не останавливались, как, впрочем, и штук пять грузовиков и нормальных легковушек. Уехал лишь на пикапе гостеприимного бедняка. Что он бедняк, понял не по машине — они у многих здесь такие раздолбанные. Просто он мне предложил вписаться на ночь, а привез в пустой недостроенный дом с земляным полом, заваленным спящими телами. Ночевать в таких условиях я не захотел и вскоре дождался следующего пикапа. По уверению водителя оного, к востоку от кафе, куда он меня привез, не было ничего, кроме песков.

Предполагалось, что я останусь пить чай, а посетители остановят мне ближайший транспорт, идущий в сторону Марса-Алама. Но как представил, что вся эта орава выйдет на дорогу голосовать… В общем, попрощался и быстренько ушел в темноту, пока арабы не опомнились. Мне вслед светили сначала фонариком, а затем мощным прожектором, но догонять не стали.

Уехал я на желтом и весьма древнем грузовике с прицепом и грузом кирпичей. Шли медленно, но нас так никто и не обогнал. Машина направлялась в Кусейр на побережье к северу от Марса-Алама. Шофер накормил хлебом с соленым сыром, конфеткой угостил. Чуть погодя обнаружился кассетник с одним динамиком, отлично проигрывающий мою ущербную запись "Звезды по имени Солнце". Монотонные песни, конечно, помогали мало, но чередовались с ритмичными, живыми — драйвер буквально зафанател от "Белых дней"!

Через час остановились у первого за весь путь придорожного комплекса: кафе, мечеть и площадка для грузовиков, куда вскоре прибыл напарник моего шофера. Мы испили чайку, после чего я испросил разрешения у дежурного переночевать на полу в мечети. Поленился распаковать спальник, но ночью в пустыне, само собой, похолодало, и эту оплошность пришлось исправить. Приснилось что-то про автостоп и симпатичную одногрупницу…

Ни минуты покоя

Проснулся сам, испил чая в кафе, побродил вокруг грузовика и, заметив внутри шевеление, спросил водителя насчет времени отъезда. Вскоре тот вылез из кабины, также выпил чая, и мы продолжили путь. За два с лишним часа езды нас обогнал лишь один микроавтобус. Дослушали кассету с "Кино", потом поставил ДДТ, но импровизация питерских музыкантов с непривычки показалась арабу мешаниной звуков. Он поставил свою любимую группу, и я опять чуть не заснул…

На перекрестке с дорогой, ведущей в городок Шейх Салам, мы остановились на час в кафе — отдохнуть, подкрепиться хлебом с консервами и луком… Я поспрашивал посетителей, но все как назло ехали нам навстречу, а идти на трассу при живом шофере… К тому же до цели оставался всего час езды.

Побродив по деревеньке в поисках убежища для рюкзака (церковь закрывается, развалины подозрительно населены), вписал его в будку полицейского поста.

С моря веяло прохладой. Для удобства в нырянии я зашел в госпиталь помыть руки и надеть линзу. На выходе ко мне обратился по-русски местный стоматолог. Надер Набильля поведал мне о своей учебе в России и работе в Александрии, унаследованной от папаши. По причине воинской обязанности он был послан на год в этот тихий уголок — лечить местных жителей. По его словам, египетские костоправы не признают иных методов лечения кариеса, кроме как вырывание больных зубов. Я не упустил случай и проконсультировался насчет возникающих временами небольших болей, но найденный маленький дефект лечить не стал.

Пришел черед для купания. Я осторожно вошел в воду, лег на плотные морские волны почти у берега и тихонько поплыл, всматриваясь в постепенно уходящее вниз дно в опасении опять нарваться на ядовитого ежа. Но в глубокой воде утратил бдительность и довольно чувствительно тюкнулся коленом о внезапно возникший на пути коралловый риф. Едва не обдирая брюхо, я проплыл к установленному на этой отмели шесту с остатками белого полотна на вершине, посмотрел на настоящее Красное море, плещущееся за рифом и, слегка продрогнув на ветру, повернул назад.