Усадьба ожившего мрака

Захотелось пнуть Гриню под столом ногой. Не нужно втягивать в это дело Стеллу! Они могут справиться сами.

– Вашу девушку увезли из госпиталя в тот же день, – сказала Стелла задумчиво. – И Штольц пропал почти на неделю. А по городу поползли слухи о восставших мертвецах. Эти слухи как-то связаны с вашим расследованием?

– Это всего лишь слухи! – сказал Влас, как отрезал.

– Тогда я могу подкинуть вам еще парочку. Хотите?

Они все разом кивнули.

– Из госпиталя пропали все наркотические препараты. Те, что нужны для наркоза и обезболивания. Я знаю это от того самого врача, что не смог ассистировать Штольцу по причине болезни. Его самого мучили послеоперационные боли, но в госпитале не осталось ни единой дозы. Как думаете, с чем это может быть связано? А еще я знаю, где держат вашу девочку.

Они и сами знали. Знание это читалось в задумчивом взгляде Грини и в нетерпеливых взглядах парней.

– Штольц любит выпить. Пожалуй, это единственная его слабость.

«Выпивка и красивые женщины – вот они, главные слабости,» – с с горечью подумал Влас.

– Он объявился два дня назад. Приперся с цветами и шампанским. – Стелла брезгливо поморщилась. – Шампанское – даме, коньяк – джентльмену. Да, он считает себя джентльменом. После третьей рюмки он заговорил. Большей частью бормотал что-то о том, что стоит на пороге грандиозного научного открытия, а потом рассказал о фон Клейсте и званом ужине.

– Каком званом ужине? – спросили они с Гриней.

– По случаю прибытия нового бургомистра. – Стелла усмехнулась. – Этот новый оказался смелым парнем. Его нисколько не пугает судьба предшественника, он собирается остановиться в Гремучем ручье. И надо сказать, это решение очень злит фон Клейста. Штольц сказал, что он пытался отговорить нового бургомистра, но тот оказался непреклонен. Или просто глуп. – Она тоже закурила, посмотрела на них сквозь завесу дыма. – Я могу проникнуть в Гремучий ручей.

– В качестве кого? – спросил Влас.

– В качестве певицы, а так же спутницы Штольца. – Стелла легкомысленно взмахнула рукой. – Круг гостей, насколько я понимаю, очень ограничен, а вам ведь нужны в усадьбе свои глаза и уши?

– У меня есть и глаза, и уши, – сказал Гриня задумчиво.

– И попасть на территорию усадьбы вы тоже можете запросто? – Стелла выгнула бровь.

– Думаю, что могу.

– И ходить по дому беспрепятственно? – не сдавалась она.

– Беспрепятственно не получится и у вас, – вмешался наконец Влас. – Не думаю, что вас пустят в святая святых, в лабораторию фон Клейста.

– Вы меня недооцениваете, Влас Петрович. – Стелла снова затянулась папиросой.

Он покачал головой. Дело не в талантах Стеллы, какими бы они не были. Дело в фон Клейсте. Вот кого нельзя недооценивать!

– Охрану усадьбы усилили многократно.

– Откуда вы знаете? – сначала спросил Влас, а потом сам же и ответил: – От Штольца.

– Да, он перебрался жить в усадьбу. Я думаю, из-за этого своего научного эксперимента. И я почти уверена, что ваша девочка там же, в Гремучем ручье. Я могла бы попробовать ее отыскать. Считаю, что званый ужин – самое подходящее время для поисков. Фон Клейст будет занят гостями. Со Штольцем я как-нибудь разберусь. Опять же, я могла бы провести кого-нибудь из вас в усадьбу. Для подготовки дома к приему гостей требуется прислуга, а я на короткой ноге с комендантом.

– Не получится, – Гриня покачал головой. – Фон Клейст знает нас в лицо.

– Не всех, – сказал Влас задумчиво. – Меня никто из них не знает в лицо.

– Это как раз не проблема. – Стелла загадочно улыбнулась. – Вы что-нибудь слышали про сценический грим? У нашей Зиночки золотые руки. И рот на замке она тоже умеет держать.

– Что за Зиночка? – спросил Влас.

– Гримерша из театра. Уникальная женщина, просто уникальная! До войны ее хотели переманить в область, но Зиночка отказалась.

– А нам помогать не откажется?

– Насчет вас не знаю, а вот мне точно не откажет. Я ее очень выручила в свое время, а Зиночка добро никогда не забывает. Ну так что? Мы идем в Гремучий ручей?

– Идем! – сказали разом Всеволод и Митяй.

Гриня нахмурился, покачал головой.

– Пойдем мы с Власом Петровичем. Этого будет вполне достаточно.

– Почему не мы? – Тут же вскинулся Всеволод, а Митяй поддакнул:

– Да, почему не мы, батя? Мы знаем усадьбу, как свои пять пальцев. Если ее Зиночка, – он кивнул в сторону Стеллы, – нас загримирует, то бояться нечего.

– Есть чего бояться. – Гриня мрачнел с каждой секундой. – Ты можешь скрыть свое лицо, но ты не сможешь замаскировать свой… – Он быстро глянул на Стеллу и замолчал.

Влас понял, что он имел в виду. Если фон Клейст упырь, то он может почуять запах Митяя. Как гончая, взявшая однажды след. Нет, как гончая, которая уже пустила своей жертве кровь. Вот, что имел в виду Гриня!

Остальные его тоже поняли. Все, кроме Стеллы. Стелла озадаченно нахмурилась.

– Я что-то не знаю? – спросила она.

– Вы многого не знаете, несравненная Стелла! – улыбнулся Гриня одной из этих своих обаятельных улыбочек.

– Но вы мне потом расскажете? Когда я помогу вам добраться до этой вашей Танюшки.