Условие: (не)подчиняться

– Ты же вроде не курил? – скривилась Анечка, отступая подальше.

– А как еще я должен ей объяснять, зачем постоянно выхожу на улицу, особенно вечером? – пожал плечами Марк, щелкнув зажигалкой.

– Отвратительно... – пробормотала Анечка.

– Это всё, что ты хотела мне сказать? – приподнял он брови, выдыхая струю дыма в лицо собеседнице.

Анечка закашлялась, пытаясь отмахнуться.

– Нет. Я знаю, у тебя осталась связь с моим дядей. На всякий случай.

Ян бы не смог вот так её бросить...

– Ну, допустим, – хмыкнул Марк.

– Передай ему привет от Красной Шапочки. Пусть знает, что я в порядке.

Это означало: проверь нашу ячейку в банке, уезжай подальше и заляг на дно.

Но Марк, не догадывавшийся о подобном шифре, лишь негромко рассмеялся.

– Это так он тебя называл, малышка? Как мило. Я запомню.

Анечка лишь изобразила кислую улыбку. Раньше «сладкая», теперь еще «малышка»... а вдовушку он свою как называет, «старушка»? Ты жива еще, моя старушка, а то я уже всё?

Анечка хмыкнула в кулачок, получив в ответ вопросительный взгляд Марка.

– Это семейное, другим нельзя, – беспечно отозвалась она. – И кстати, прекращай уже с динамиками играться, это лишнее.

Марк недобро прищурился.

– Ну уж нет, – произнёс он мстительно, – даже не проси. Он у меня в любом случае получит!

Анечка окинула Марка хмурым взглядом, впервые ощутив исходящую от него злость. Это уже не было обычными подколками относительно её близости с мужем... нет, Марк действительно ненавидел Дэна.

– Так может, решите всё по-мужски? – с вызовом предложила она, нисколько не сомневаясь в том, что Дэн из этой стычки выйдет победителем. – Просто дождёшься его, и устроите драку?

Марк поморщился, он тоже дураком не был.

– Это вряд ли, у меня до сих пор ребра как следует не срослись, – возразил он, затушив сигарету и выбросив её в урну. – Так что обойдешься без представления, а Дэн — без полноценного сна.

– Но это всё портит! – не выдержав, воскликнула Анечка. – Он бесится, мне становится всё труднее...

– Я знаю, – вкрадчиво произнёс Марк, наклоняясь ближе. – Но ты умница, ты справишься.

В его голосе явно слышалась издевка, а запах табака заставил наморщить нос. Понимая, что ничего от этого упрямца не добьется, и не собираясь более продолжать пустой разговор, Анечка вздернула подбородок и зашагала к ближайшей остановке. Марк своим поведением заставлял её нервничать всё больше, он давно уже превратился из помощника в проблему — но у Анечки, по сути, никто и не спрашивал, согласна ли она сотрудничать. И теперь она не могла дождаться, когда же от него наконец избавится.

Остаток дня она потратила на генеральную уборку дома — просто, чтобы успокоиться и занять себя делом. Когда Дэн в самые первые дни испытывал её на прочность, и то было легче! Сейчас же Анечка варилась в собственных эмоциях, она стала сомневаться в себе, своих поступках и чувствах. Не покориться Дэну оказалось проще, чем не подчиняться собственным порывам! До этого у неё было чёткое представление о своем будущем, простой и прозрачный план — теперь же он претерпел огромные изменения, и Анечка не знала, как поведет себе завтра. Она потеряла половину своего запала и действительно начинала чувствовать себя обычной домохозяйкой. Ей надо было бежать! Но она решила, что дождется их годовщины.

– Я дома! – сообщил с порога Дэн и замер, увидев Анечку, намывающую ступени лестницы, ведущей на второй этаж. – Ты что, кого-то убила в моё отсутствие?

– Ой, с возвращением! – она так задумалась, что совсем забыла про время. Сейчас влетит еще, что копается! – Одну минуту, я помою руки и накрою на стол,

Она прошла мимо, направляясь в ванную, и Дэн, поймав её за запястье, притянул к себе и чмокнул в щеку. Анечка мягко улыбнулась, но взгляд её так и остался пустым и задумчивым.

Дэн с аппетитом уничтожил ужин, похвалил её выпечку и как бы между делом поинтересовался:

– Ты ездила в город?

Анечка даже не стала выяснять, откуда он знает.

– Да, – тут же отозвалась она. – Хотела испечь апельсиновые кексы, но не нашла ни апельсинов, ни формочек.

– Получились отличными, – ещё раз отметил Дэн, дожевывая второй. А когда-то он приказывал выбросить её стряпню в мусор. – Придется мне вернуться в качалку, чтобы не потерять форму.

Анечка вежливо улыбнулась.

– Как дела на работе? – спросила она.

– Чуть не вырубился в обед, – мрачно признался Дэн. – Надо что-то делать с этими... звуками. Думаю снова позвать строителей. Сможешь контролировать ремонт?

– Думаю, да, – пожала плечами Анечка.

– Хотя нет, – не слыша её, продолжал рассуждать Дэн. – Никто не будет серьезно воспринимать такую малявку, а мне потом расхлебывать. Найду человека.

Анечка вновь слова поперек не сказала, вновь улыбнулась холодно и равнодушно. Это может стать проблемой, если они найдут динамики... но как-нибудь она справится. И со строителями, и с «ответственным человеком».

– У отца всё слишком чистенько, – делился новостями Дэн, – а это уже подозрительно. Но ничего, я обязательно что-нибудь раскопаю! И Оксане покажу, на что я способен!

Последняя фраза кольнула внутри, заставила отвлечься от собственных мыслей.