Условия человеческого существования

Заходящее солнце над далеким горизонтом казалось выпуклым. Пыль, поднимавшаяся с пересохшей земли, заволакивала его плотной завесой. Казалось, медно-красный, зловещий сгусток огня дышит... Усталое солнце, видимо, собиралось потухнуть лишь после того, как изможденные, запыленные люди оставят всякую надежду на освобождение. Их собрали возле кирпичного строения, у самого полотна узкоколейки. Пленных тут было уже человек пятьдесят. Конвоир жестами объяснил, что сегодня они будут ночевать здесь, а завтра их отправят в лагерь. Также жестами он объяснил, что кормить их будут завтра, а сегодня придется заснуть на голодный желудок. О побеге думать не надо, а то... и солдат голосом изобразил автоматную очередь. Потом конвоир ушел. - Странно, никого не осталось,-- сказал Комуку, подойдя к Кадзи.-- Или они считают, что и ноги наши разоружили? - Может, рискнем? -- спросил Наруто. - И не пытайтесь! -- сказал один из пленных, услышав их разговор.-- Из автоматов всех покосят. К тому же окрестные жители кругом предупреждены, сразу сцапают. - Вы издалека шли? -- спросил Комуку. - Издалека, но вразброд. Нас еще вчера поймали. - А кормили? -- забеспокоился Ямаура. - Пока нет. У нас с собой было немного гаоляна. Но ничего, как-нибудь все образуется. Взобравшись на насыпь, Кадзи огляделся. До станции и ближайших построек было довольно далеко. В густеющих сумерках начали зажигаться огни. Белыми точками виднелись будки стрелочников. Кадзи посмотрел в противоположную сторону -- там вдали белели палатки. Если все обмозговать как следует, может, побег и удастся. Не в таких передрягах бывали! Надо только рассчитать, сколько успеешь пройти до рассвета. Но на самом деле все было гораздо сложнее. Ноги совершенно одеревенели. Многодневные неудачи сковали волю. И дух и тело ослабли. А там, за горизонтом, где-то находится Митико. Так чего же ты стоишь? Иди! Но Кадзи не шевелился. - Что, друг, размышляешь, как убежать? -- спросил Кадзи их недавний собеседник. И нисколько не смущенный хмурым видом Кадзи, добавил: - Брось, говорю тебе. Или шлепнут, или сразу же поймают. А скорей всего шлепнут. Чего им с нами канителиться? - Так шлепнут же меня, а не тебя... - Это верно, но все же жалко, когда от дурости гибнут. - А лезть, куда не просят, по-твоему, умно? - Такой уж я по натуре,-- сказал солдат и засмеялся.-- Ведь из-за одного дурака могут все пострадать. Вчера, когда нас сюда пригнали, все тоже бежать хотели. А подумали и остались. В душе у нас пусто, понимаешь? Поостынь, через полчаса и ты раздумаешь. - Я уже, кажется, остыл,-- пробормотал Кадзи.-- Сам себя не узнаю! Словно кости из тела вынули! Это, наверно, потому, что свободу отняли. -- И винтовку! Кадзи вздохнул. -- А ведь, верно! Ты, парень, оказывается, с головой. А я совсем забыл о ней... Конечно, все дело в ней, ведь его винтовка, которую он бросил в колодец, была для него в последнее время всем. И вместе с ней он тогда швырнул в колодец самого себя. Вот тогда и наступил перелом. Свободного Кадзи, предводителя отряда, не стало. -- Согласен, бежать не стоит,-- Кадзи криво усмехнулся.-- Как тебя зовут? -- Кира. Кадзи посмотрел на юго-запад. По бледному небу все еще блуждало багряное зарево, в ту сторону он неустанно стремился, презирая опасность. - "О сердце, прекрати надеяться и верить..." - Бодлер? -- чуть слышно спросил Кира. - "Найди забвенье в сне младенца" -- так, кажется? - Не помню. Я запомнил другое: "Засни, как зверь в своей пещере". Десять лет назад прочел. Ничего тогда не понял, но понравилось страшно. А когда здесь оказался, понял... Вот я и буду спать, "как зверь в своей пещере"... Кадзи пошел к своим. - Что же будем делать, Кадзи? -- окликнул его Наруто.-- Ведь столько прошли, неужто зря? Неужели нас отсюда прямо в Сибирь? - Давай костер разожжем,-- с каменным лицом проговорил Кадзи.-- Хоть выспимся. А завтра видно будет. И Кадзи заснул с желанием никогда не просыпаться. Он словно провалился в небытие.

25